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中華帝國是一艘陳舊而又古怪的一流戰艦，在過去的一百五十年中，代代相繼的能幹而警覺的官員設法使它飄浮着，並憑藉其龐大與外觀而使四鄰畏懼。但當一位才不敷用的人掌舵領航時，它便失去了紀律 與安全。它可能不會立即沉沒，它可能會像殘舸一樣飄流旬日，然後在海岸上粉身碎骨，但卻無法在其破舊的基礎上重建起來。
事實上，中國已無法在其古老的基礎上重建，只有一場革命才有希望使之獲得再生。
第二十章 革命、共和與軍閥割據
甲午戰爭後，中國面臨的迫切問題，是如何在外國帝國主義和王朝衰退加劇的局勢下，實現民族救亡。為此，兩大政治運動推展開來，代表着解決這一問題的不同途徑。一個是由康有為領導的
1898年維新運動，如前面的章節所述，這場運動進展成二十世紀初清末新政與立憲運動。另一個是由接受西方教育的孫中山領導的革命運動，他主張徹底推翻滿清王朝。
起初，進步改革派居于主導地位，但當清廷的努力被證明是敷衍了事和排斥漢人時，革命派在年輕知識分子、秘密會社，以及海外華人社團中獲得了與日俱增的支持。革命的力量穩步擴張，最終掃除了古老的帝制，而代之以一個共和國
中國悠久歷史上的一個劃時代的轉變。
1.革命的背景與特徵
1.
1清朝的衰敗從十九世紀中期開始，中國歷史主要是連續不斷的國恥紀錄：從
1842年《南京條約》至
1901年《辛丑條約》的一長串不平等條約；十九世紀八十及九十年代朝貢國的喪失，以及清政府的內政欠缺生機，都證實它完全無能力在現代世界中保護中國的榮耀。以前所引以為豪的天朝皇國如今淪為半殖民地，
1644年作為征服者進入華夏的滿人在公眾面前丟盡臉面。當朝廷在求生的絶望掙扎中，以改革與立憲之藉口製造排漢的政策時，它的喪鐘便已敲響了；在王朝的急劇衰敗中，這種公然的歧視政策加劇了被統治者的反抗。
1.
2人民起義的傳統在清朝二百六十八年的統治中，反滿情緒自始至終從未消失，清初漢人思想家如顧炎武、王夫之反覆不停地提倡「反清復明」的思想。儘管他們的活動並未導致異族統治的立即覆滅，但革命的萌芽卻在地下組織與秘密會社中保持着活力。各種由明朝遺民發動的運動、三藩之亂、天地會的活動、白蓮教叛亂，以及太平天國革命，都表現了無休止的民族或種族反抗趨勢，孫中山領導的革命正深深地植根於這一傳統。
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3外國的影響近代西方的偉大革命，如英國光榮革命、美國獨立戰爭，以及法國大革命，均對中國產生了深遠的影響。民主、獨立、人權、平等、自由等觀念風靡于中國青年的思想中。而且，意大利與德意志在
1870年民族統一的成功，也為前瞻的中國人提供了光輝的榜樣，推動他們採取相類似的行動。此時，民族主義、民主、共和思想成為了中國革命性變革的推動力。
1.
4政治變革的必要孫中山認為，封建王朝在中國延續了二千年，而政府的本質卻沒有改變，原因就在於中國的君主專制體制。孫注意到，中國歷史是沿著分裂、混亂、統一、專制的圈子反覆循環，緊隨每一個混亂時期之後的是眾多王位爭奪者漫長而又無情的爭鬥，直到最後一個勝出為止。在這個過程中，國家與人民無辜受難，歷史模式周而複始的循環着，要打破這一循環和為那些有識之士創造充分的發展空間，就必須以共和制或聯邦制來代替君主制。在這種制度裡，所有人都可實現其希望，行使其權利，並擔任省與國家的領導。
為實現這一目標，孫激勵全中國熱愛自由的人們參加到民族革命中來，以推翻帝制與滿清王朝，並引進近代共和制，擺脫外國的干涉與侵擾。
1.
5畢三次革命之功于一役孫中山看到，儘管西方列強擁有繁榮、獨立與民主，但他們也為工業化的問題所困擾。勞資糾紛、罷工、高工資要求以及財富在少數資本家和多數工人之間的不平等分配，都預示着一場社會革命的來臨。儘管中國尚未工業化到可目睹同類難題的地步，但資本主義的種子卻自十九世紀六十年代自強運動以來便已播下。為預防資本主義的罪惡，孫主張節制資本，以防止財富集中于少數人手中。
另外，鑒於中國人口的增長超過土地面積的增加而帶來持久的土地問題，孫提倡平均地權，從而實現遠古時代「耕者有其田」的烏托邦理想。
總之，孫設想了一場由全體中國人推進的畢三次革命之功于一役的革命：即推翻滿清與帝制的民族革命；建立共和與民權的民主革命；平均地權並節制資本主義罪惡的民生革命。這種宏大的革命方式，在世界歷史的革命中也是罕有其匹的。
2.孫中山與革命
中國革命之父孫逸仙
1(
1866-
1925年)，
1866年
11月
12日出生於廣州附近香山縣的一個農民家庭。他父母生下六個孩子，但只有兩男兩女存活下來。由於土地貧瘠，香山人長久以來便形成了一種出外謀生的傳統。孫的長兄(孫眉)
15歲時便前往檀香山治業，生意頗為興隆。
孫本人
6歲入學，至
12歲便完成啟蒙教育及讀完四書五經。由於家境貧寒，他並未能接受一套完整的中國傳統教育。孫生於太平天國革命失敗後的第二年，年幼時，他便常聽人講述起義軍的故事，暗地裡渴望成為「洪秀全第二」。
