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營他那「林肯一赫恩登」聯合律師事務所，還得在他那第八巡迴審判區即第八司法區東奔西走，審理案件。第八司法區從斯普林菲爾德起，一直延伸到印第安納州的邊界，面積
1.
92萬平方英里。他時而騎馬，時而乘輕便馬車，時而徒步行走，奔波在遼闊的大草原上，跋涉于坎坷的泥濘路中。有時走上幾個小時還不見人煙，遇到春雪融解或寒風刺骨，旅途艱苦不堪；遇上陰雨連綿或大雨傾盆，他不得不就近避雨；遇上第二天開庭，他又不得不穿著濕漉漉的衣服繼續趕路。
就這樣，林肯和這個區的最基層人士和各種拓荒者都有過廣泛的接觸，足跡遍及該區下轄的
15個縣。
「林一赫」律師事務所收費不高，僅據
1845年至
1847年間的收入登記簿所載，一般收費標準從
3美元至
100美元不等，多數為
10美元，有時也收抵押品，如雜貨或農產品等。
由於不斷改進律師業務，林肯的聲譽日隆。
第八巡迴法庭法官大衛·戴維斯與他共事多年，大衛說的一段話精確地概括了林肯辦案的才能。法官說道：“他對每樁案件中的一切論據都能把握得很好，站得住腳，還能用十分簡潔的語言予以表達。他的思路很有條理，談問題直截了當，從不節 外生枝，離開本題。
他最不喜歡的是陳詞濫調和空泛理論。他用詞幽默，趣味盎然，任何最單調乏味的案子經他一辯護，總能恰到好處地援引一些趣事，吸引整個法庭和審判員的注意。
“他善於運用比喻手法，在法庭上剖析事理。他為人誠實，因此，假如他承接的案件是假案，那他在法庭上便難以勝訴。有些名律師往往憑藉巧舌如簧的詭辯術去矯情飾偽，林肯從來都不做這號事。他先要確信所辦的案子正確合法，在這樣的前提下，他才能發揮他的智能。
只有當他對某一案子有了這類信心，那就不管案情大小，他準能穩操勝券。
「他對一切不公正的、壓迫人的事都極度憎惡。許多幹了壞事的人，面對他在法庭上的怒斥會驚慌不安，無地自容。他的個人生活自奉甚儉，要求不高，容易滿足。值得讚揚的是，即便打贏了官司，他決不向當事人索取過多酬金，收入只限於他應得的那一份，甚至不超過當事人所能承擔的合理金額。
他從事業務的那個區的人都不十分富有，所以他掙得的酬金總是微乎其微的。」
林肯到
38歲時才進入國會。在任國會眾議員期間
1847—1849，他每年的收入在
1200～
1500美元之間，和州長的年俸
1200美元或巡迴法庭法官的年薪
750美元相比，是較為優厚的。這時的林肯，才還清了他個人多年來欠下的最後一批債務。
林肯在擔任國會眾議員期間，一方面反對美國第十一任總統詹姆①斯·諾克斯·波爾克
1845—1849發動的墨西哥戰爭 ，認為因擴張疆土而採取的政治步驟和行動所帶來的，與其說是光榮，不如說是恥辱；可是另一方面他卻又投票贊成給這次戰爭行動撥款的議案，大肆頌揚在戰場上浴血奮戰並取得勝利的官兵們。這一舉動看似矛盾，實際是辯證 ①
19世紀
40年代的美國充滿了向外擴張的氣氛，人流不斷向西部湧去。他們都確信美國應佔有東西兩岸之間的整個大陸。波爾克總統實現了這一信念，並不借與墨西哥開戰。
美墨之戰始於
1846年，
1848年結束。
的統一。因為在墨西哥戰爭中，素有「機靈的大老粗」之稱的扎卡里·泰勒少將曾在
1847年
2月的布埃納維斯塔戰役中，以
5000名士兵英勇地擊退了墨西哥總統聖大·阿納親自統帥的
2萬名士卒的進攻，創下了以少勝多的輝煌戰例。因此，泰勒在全國的聲望卓著。
1848年
6月，林肯出席在費城召開的輝格黨全國代表大會，投票贊成提名墨西哥戰爭中的英雄扎卡里·泰勒為總統候選人。
最後，泰勒以
163選舉團票對民主黨總統候選人路易斯·卡斯的
127票，獲得了入主白宮的權利
1849—1850。但是林肯自己則由於對該戰爭直言不諱地進行指責，失去了伊利諾州選民的支持。此後，輝格黨領袖們也就決定不再提名他為國會議員的候選人了。
林肯的父親托馬斯·林肯于
1851年
1月
17日逝世，享年
73歲。他那惟一的兒子亞伯拉罕·林肯因律師事務繁忙，沒有去參加父親的葬禮。
4慧眼識珠的瑪麗·托德早在
1839年，
30歲的林肯結識了一位叫瑪麗·托德的姑娘。她當時芳齡
20，是肯塔基州列剋星敦人，祖父輩參加過美國革命戰爭，父親羅①伯特·史密斯·托德在
1812年戰爭 中當過上尉，後任國會眾議院秘書、州參議員、列剋星敦的肯塔基銀行行長。他的髮妻早逝，續絃後，繼母與小女瑪麗·托德關係不好。後者便離家，來到伊利諾州斯普林菲爾德投奔姐姐伊麗莎白家寄住。
伊麗莎白·托德·愛德華茲的丈夫是散加芒縣九個輝格黨議員之一，與林肯過從甚密，叫尼尼安·沃·愛德華茲，有一派貴族風度，風流倜儻，年齡與林肯相仿。尼尼安·沃·愛德華茲的父親曾任伊利諾州的州長，有一棟兩層樓的磚瓦房。
自從林肯結識了瑪麗小姐，便被姑娘的風采和嫵媚所吸引。這位潑辣而又有才華的少女在「上流女校」受過教育，會講一口流利的法語。
她體態豐盈，容光煥發，性情活潑，善於交際。
