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有一次愛因斯坦病倒了，生命垂危。麥克斯·玻恩的夫人海德維希去看望他，並大膽地詢問愛因斯坦是否怕死，愛因斯坦平靜地回答說：「不，我同所有活着的人是融為一體的，所以在這無窮無盡的人流中個別的成員開始了和終結了，我覺得都無關宏旨。」在一次與英費爾德的談話中，愛因斯坦同樣說到死，他說：「生命——這是一出激動人心的和輝煌壯觀的戲劇。我喜歡生命。
但如果我知道過三個小時我就該死了，這不會對我產生多大的影響。我只會想，怎樣更好地利用剩下的三個小時。然後，我就會收拾好自己的紙張，靜靜地躺下，死去。」愛因斯坦在對待人生最重大的生與死問題上所表明的態度正是他對人生本質的認識，也是與他科學貢獻的最本質的東西相和諧的。
那種對進入「超個人的東西」，對宇宙客觀規律的興趣散髮了愛因斯坦同宇宙、同生命的一切表現，同人類、同人們融化為一體的感情。在他對人生、對人們的態度中，那種似從思想而非從心裡湧流出的東西，成為心靈與思想絶對和諧的表現。
愛因斯坦還將這種對立統一思維運用到社會的政治現象上。例如，他說：「能夠在一個人的腦袋裏永遠和平共處的對立和矛盾，使得一切政治上的樂觀主義和悲觀主義的體系都成為虛妄。」
在愛因斯坦看來，他所追求的統一、和諧是自然界的普遍性質，那麼他所運用的統一方法也具有普適性。
4思想實驗直覺效用愛因斯坦晚年在談到自己創建狹義相對論時，這樣說道：「在我看來，洛倫茲關於靜態以太的基本假定是不能完全令人信服的，因為他所得出的對於邁克爾遜—莫雷實驗的解釋，我覺得是不自然的。直接引導我提出狹義相對論的，是由於我深信：物體在磁場中運動所感生的電動力，不過是一種電場罷了。但是我也受到了斐索實驗結果以及光行差現象的指引。」愛因斯坦在這裡所提出的，引尋他創建相對論的是直覺，而並非邏輯。
相信一個結論或不相信另一個結論都不是基于邏輯論證，而是憑着直覺。
當科學家試探性地提出一個不能用定義證明的原理時，直覺可以有效地起作用；當科學家決定選擇那些感覺經驗用來為概唸作出適當定義時，直覺也可以有效地起作用。霍耳通指出，愛因斯坦在這兩種情況下都大膽地運用了對自然界的直覺。其例證是：愛因斯坦在相對論第一篇論文中所表現的，一開頭就徑直提出了相對性原理和光速不變原理。
科學家以善於運用直覺作為自己科學探索取得成功的一個因素，這個事實不僅只在愛因斯坦的學術道路上表現出來，在科學發現史上也並非罕見。愛因斯坦在悼念居里夫人的演講詞中講了這樣一段話：「她一生中最偉大的科學功績——證明放射性元素的存在並把它們分離出來——所以能取得，不僅是靠着大膽的直覺，而且也靠着在難以想象的極端困難情況下工作的熱情和頑強，這樣的困難，在實驗科學的歷史中是罕見的。」
愛因斯坦不僅在自己的科學生涯中體驗到直覺的重要性，而且在別的科學家創造性的探索工作中也注意到直覺的因素，這並非是一種偶然的巧合。而是因為愛因斯坦總結自己的科學探索，對直覺的作用有一整套理論的見解，並將其納入自己的認識論觀點之中。
在愛因斯坦看來，直覺既離不開經驗，又離不開理解，直覺的依據在於「對經驗的共鳴的理解」。人們在進行認識時總要找聯繫，找區別，以求認識對象。在有些情況下，例如研究概念和命題之間或命題與命題之間的關係時，可以依靠邏輯方法來達到這個目的。但愛因斯坦認為，邏輯方法並非萬能的；在邏輯方法不起作用的地方，或許正是直覺會發生有效作用。
所以，直覺也在人們的認識活動中提供手段，不過它具有與邏輯推理不同的特點。愛因斯坦認為，要承認在一些情況下直覺具有尋找聯繫和區別的有效作用，這一作用，對於單個的認識過程是如此，在科學的認識史上也是如此。
愛因斯坦曾經這樣說過：「在法拉第一麥克斯韋這一對同伽利略—牛頓這一對之間有非常值得注意的內在的相似性——每一對中第一位都直覺地抓住了事物的聯繫，而第二位則嚴格地用公式把這些聯繫表述了出來，並且定量地運用了它們。」這是物理學史上，直覺在認識中的作用。
愛因斯坦在回顧他學生時代一定程度上忽視數學的原因時，他認為，顯然是由於他在數學領域裡的直覺力不夠強，以至于不能把真正帶有根本性的最重要的東西，同其餘那些多少是可有可無的廣博的知識可靠地區分開來。結果是，他面對數學的許多專門領域，未能有效地加以選擇，因而哪一個領域也沒有能深入進去。
照愛因斯坦看來，邏輯方法具有引導作用，直覺同樣也具有這種作用。根據三段論法，命題之間有必然的聯繫。他舉了這麼一個例子：如果所有的烏鴉都是黑色的，有一隻鳥是烏鴉，那麼不必看這只鳥的顏色，就知道它是黑的，這是邏輯的思維能力在發生效用。可是面對一隻鳥，怎樣將其與烏鴉這個概念相聯繫呢，他說，這只能依靠直覺，即使這只鳥的大小和顏色的深淺程度與別的烏鴉不一樣，直覺也會告訴人們，這是一隻烏鴉。
在這裡，直覺在認識過程中起引導作用是明顯的。
按照愛因斯坦的說法，直覺和邏輯在認識中同樣具有引導作用，但其作用的表現是不同的。邏輯的引導作用表現為推理，直覺的引導作用則表現為領悟和瞭解。
