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愛因斯坦坦誠地說過這樣的話：「我很清楚，我本人沒有特殊的天才。好奇心，專心一致和頑強的耐心，結合自我批評的精神，這些給我帶來了我的概念。關於特彆強的思維能力
腦力，我是沒有的，就是有，也只是中等的程度。有許多人的思維能力，比我強許多，但未做出任何驚人的事業。」在愛因斯坦看來，日常經驗水平、科學推理水平和深感好奇水平是我們豐富的世界所包括的三種水平。正是這三種水平的高度特殊性使得愛因斯坦成就為一個劃時代意義的大科學家、大哲學家。
按照愛因斯坦的看法，好奇心是神聖的，是天賦的，凡是健康兒童都具有。但是，好奇心好比一株脆弱的幼苗，很可能過早衰退、枯萎甚至被扼殺。愛因斯坦結合自己的經歷，曾經在著名的《自述片斷》中抨擊他幼年時的教育制度。認為教師只管灌輸，學生為了考試，不論願意與否，不論什麼都統統往自己腦袋裏塞。
「無論多好的食物強迫吃下去，總有一天會把胃口和肚子搞壞的。純真的好奇心的火花會漸漸地熄滅」。
那麼好奇心的火花怎樣才能不斷地放射光芒呢？愛因斯坦回顧自己一生的道路，提出了兩條，一是鼓勵，鼓勵是必需的條件之一。「除了需要鼓勵似外，主要需要自由。沒有自由，它不可避免地會夭折，認為用強制和責任感就能增進觀察和探索的興趣，那是一種嚴重的錯誤」。
好奇心需要自由和鼓勵，愛因斯坦不無得意地提到過，幸運的是，對於他來說，那種強制性的教育在他學生年代的幸福結束之後只持續了一年。也許正是在那種自由的學術空氣中，好奇心伴隨着愛因斯坦一生，不斷進發出明亮的火花，他像馬赫一樣，直到高齡，「還以孩子般的好奇的眼睛窺視着這個世界，使自己從理解其相互聯繫中求得樂趣，而沒有別的要求」。
從對立中把握統一在愛因斯坦誕生
100周年那一年，
1979年，《相對論的基本概念和方法的發展》一文在沉睡了整整
60年之後第一次以英譯文形式在《美國精神病學雜誌》上公開發表。
愛因斯坦曾經告誡人們，想要從理論物理學家那裡發現有關他們所用方法的任何東西，就不要聽他們的言論，而要注意他們的行動。他相信，作為發現者，特別是他自己，很少能提供出關於自己一些想法產生的始末。然而正是這個一再不願意對自己研究方法予以講述的愛因斯坦，給我們留下了他自己科學創造實踐中思維過程的描述。
《相對論的基本概念和方法的發展》正是這一重要的科學文獻。美國心理學家A.盧森堡在對這一文獻分析之後認為，愛因斯坦的創造力是「兩面神思維」的一個典型例子。
兩面神是古羅馬神話中的門神，他有兩個面孔，能同時轉向兩個相反的方向。A.盧森堡經過對有創造性成就的人物作了大量的調查、訪問和分析後，提出了「兩面神思維”的概念。他說：“兩面神思維所指的是同時積極地構想出兩個或更多並存的和
或者同樣起作用的或同樣正確的、相反的或對立的概念、思想或印象。在表現違反邏輯或者違反自然法則情況下，具有創造力的人物制定了兩個或更多並存和同時起作用的相反物或對立面，而這樣的表述產生了完整的概念、印象和創造。」
A.盧森堡認為愛因斯坦是體現了「兩面神思維」的典型。他說：「愛因斯坦一生的思維似乎大多是關於對立面的問題。由於愛因斯坦的敘述，現在搞清楚了，因而知道，他的一些不完整的思想之所以獲得物理根據，並結合成為有意義的表述的創造性飛躍的關鍵，就是對立面同時起作用這樣一種特殊概念——一個觀察者能夠在同一時刻既處于運動狀態，又處于靜止狀態。」愛因斯坦有意讓運動和靜止兩種對立的狀態在同一時刻發生，這一對立統一的思維過程正是兩面神思維的典型例證。
因為按照常規經驗，下降或者運動與靜止是完全對立的，但愛因斯坦以升降機中的觀察者將這兩者統一了起來。
心理學家總結這種高級的創造性思維類型有以下特點：
1.它是一種具有一定目標的思維過程，是積極的表述形式，而不是一般的聯想或雙聯關係。
2.它積極支持特殊對立的或相反的東西，而不支持只是分叉的或橫向的無關或疏遠的東西。
3.它對錶面上看來似乎不合邏輯的情況提出合乎邏輯的假設。
將這些特點與愛因斯坦科學生涯的探索歷程中表現出的思維特徵以及他在科學創造的之前和之後的所說所做聯繫起來，可以令人驚訝的發現，它們之間是多麼地相似或吻合！
愛因斯坦說：「固然科學的目標是在發現規律，使人們能用以把各種事實聯繫起來，並且能預測這些事實，但這不是它的惟一的目的。它還試圖把所發現的聯繫歸結為數目儘可能少的幾個彼此獨立的概念元素，正是在這種把各種各樣東西合理地統一起來的努力中，它取得了最偉大的成就，儘管也正是這種企圖使它冒着會成為妄想的犧牲品的最大危險。」
他還說：「十分有力地吸引住我的特殊目標，是物理學領域中的邏輯的統一。開頭使我煩惱的是電動力學必須挑選一種比別種運動狀態都優越的運動狀態，而這種優先選擇在實驗上卻沒有任何根據。這樣就出現了狹義相對論；而且，它還把電場和磁場融合成一個可理解的統一體，對於質量和能量，以及動量和能量也都如此。後來，由於力求理解慣性和引力的統一性質而產生了廣義相對論，它也避免了那些在表述基本定律的過程中由於使用了特殊坐標系而隱蔽着的暗含的公理。」
