這是
37歲的特利爾高等上訴法院的律師亨利希·馬克思先生，他父親原也是知名的波蘭法律學家，後從波蘭回到德國後就一直在這裡定居。亨利希·馬克思充分調動其律師謹密泉湧的思維和洞察秋毫的感觀，在住房的走廊裡踱來踱去，踱到窗前，眺望星空，遐想……忽然，黑黝黝的西山尖上光芒四射，陡地跳出一輪銀盤樣的滿月，星光大地又刷地灑上一層銀輝，屋頂的煙囪、圓圓的教堂頂、高聳的鐘樓，還有那摩塞爾河上的汽船、漁舟，漁竿上的鷺鷥，鷺鷥一個猛子扎進河裡，甚至于連漁翁的笑聲和笑聲蕩起的水波紋也是清澈透亮的……亨利希·馬克思已等待幾個鐘頭，走走，聽聽，看看……這時，焦急的心情卻被夜半窗外的月色迷住了。直到城裡的助產婦阿爾普士大娘匆匆從臥室裡跑出來，並含笑拉扯着他的衣袖，他才知道：「生了，生了，男孩，男孩！……」正是
5月
5日凌晨兩點鐘，亨利希·馬克思做了第二個男孩的父親。
這位猶太律師同妻子出身于荷蘭猶太法學家家庭的罕麗達·普列斯堡為家中的第二個男孩、第三個孩子的平安降生，好生高興。他伏在床前吻她少了血色的嘴唇，吻她疲憊、憔悴的臉頰，撫平她額頭上一夜之間增多了的皺紋……他們還不時對著那雙對周圍的一切都好奇的晶瑩的天真的小眼神說：「大眼睛真像您」，「寬鼻樑卻像您」……
5月
7日，過了「三朝」，下午
4時，亨利希·馬克思到特利爾市政管理局民政事務官員處填了一張出生登記表，他在新生表的第一欄內莊重地寫上——「卡爾」。
卡爾·馬克思出生的年代，是歐洲資本主義社會已經進入自由發展的時期。時代的進步，資本主義自由發展給人類創造了許多物質和精神文明。
1818年，世界上發生了一些令人難忘的事件：英國，
18世紀
60年代開始了工業革命，織工哈格里夫發明了「珍妮紡紗機」，可使
16至
18隻紗綻同時工作，使得紡織產量迅速提高；機械師瓦特試制聯動蒸汽機成功。英國建立起第一座蒸汽紡紗機。蒸汽發動機的採用，為英國的工業發展提供了強大的原動力。到
19世紀
30至
40年代，英國各主要工業部門都採用了機器生產，尤其在紡織業中，大機器生產已取得主導地位。
隨着工業的發展，思想意識方面形成了古典政治經濟學。亞當·斯密出版《國富論》一書，闡述了勞動是社會財富的源泉。繼亞當·斯密之後的古典政治經濟學家是大衛·李嘉圖。李嘉圖在《政治經濟學和租稅原理》一書中，把斯密的勞動價值觀點又向前推進一步，指出商品的交換價值決定於被消耗的勞動。
法國，
1789年至
1794年間發生了深刻的資產階級革命，推翻了統治一千多年的封建制度，建立起資產階級政權。這個政權擊退了國內外反動勢力的進攻，解決了農民的土地問題，為發展工業資本主義奠定了基礎。
法國資產階級革命，對德國的社會發展，尤其是對意識形態領域內的鬥爭起了重大的促進作用。從
18世紀末葉起，在德國掀起了一場批判封建主義，批判宗教矇昧主義，提倡「自由、平等、博愛」和「人道主義」，提倡理性和科學的思想運動。在這場思想運動中，出現了萊辛、歌德、席勒一批有名的啟蒙思想家。更為重要的是，在這場思想啟蒙運動的基礎上，產生和形成了從康德到黑格爾的德國古典唯心主義。
歌德來到特利爾，對特利爾這個迷人的城市產生了強烈的興趣，他稱道：「這座城市有一個十分引人注目的特色。它比同樣大的其他城市都擁有更多的教會建築。這種情況證明了先前大主教以這裡為中心的廣泛活動範圍。這裡有羅馬時代富麗堂皇的上皇宮殿，有羅馬大教堂，有聞名于世的“黑門」……特利爾，這個當時只有
12000人口的以農業為主的發達地區連同富饒的萊茵省于
1795年被法國兼併，並持續
20年之久。
於是，歐洲從資本主義自由發展開始走向掠奪。就在這個分割得七零八落，經濟上遠遠落後於法國和英國的德國，沸騰着法國大革命思想。
卡爾·馬克思就在這個時候呱呱墜地了，又正好起步于特利爾這個當時號稱「歐洲十字路口」的中心城市。
「嘀噠，嘀噠，……」壁爐上的小座鐘在鍍金的鐘座內不知疲倦地履行自己的職責，華麗的檯燈發出的光輝也像如此擲地有聲。律師亨利希·馬克思剛脫下孝服，送走母親，心中有一種說不出的哀傷、惆悵和鬆脫。
為了擺脫父母都是正統猶太教的家族的束縛，為了個人的前景不再受普魯士國王《德意志同盟條例》第
16條「禁止猶太人擔任公職」的影響，亨利希不顧家庭的反對，毅然決然與父母親在信仰上斷絶了關係，于
1816年底，也就是他同罕麗達結婚的第三年，獨自受了洗，從猶太人的種種禁錮裡成為一個宗教自由主義者，把自己的名字改成新教——基督教的名字亨利希·馬克思。
母親的離世，給了他感情上的折磨，也給了他主宰家庭無牽無掛的一種超脫。他又立即想到了眼下快要啟蒙讀書的卡爾，過些時，要帶妻兒子女都到新教堂去洗禮。
「罕麗達，你看海涅在他的詩歌裡說得多好，他把信仰看作是一張進入歐洲文明的入場券。」亨利希伏身燈下，對著一本正在讀的書自言自語地說。
妻子那邊沒有什麼反應，只有她搓洗衣物的聲音在回答他。
「很可惜，你對文學的興趣不大。只研究家務不研究信仰。”他只好這麼自我安慰，自我解釋：“一個人活一輩子沒有任何信仰也是一大悲劇，人生沒有和不能選擇自己最理想的信仰更是最大的悲劇。」
