與此同時，諾貝爾在美國，還取得了製造和使用硝化甘油的專利權。
但是，當時美國的企業經營方法，極為鬆散，而且不講信譽。諾貝爾對美國的經濟和社會環境，又缺乏深刻的瞭解。加上他在美國的合股人朱利葉斯·班德曼，也就是諾貝爾在漢堡的合股人班德曼律師的一個兄弟，原來竟是一個蹩腳的顧問。
結果，使諾貝爾在美國遭受了不少挫折。
這樣，諾貝爾不得已便將美國的專利權轉讓給了另一家新公司。
這家設在舊金山的新公司，名叫「大火藥公司」，起源於加利福尼亞金礦，工人給這種高效炸葯起的綽號「大火藥」。
此後不久，諾貝爾又在舊金山的西郊，裡士滿，即現在的金門公園，興建了一座工廠。工廠僱員中，大部分是中國華僑勞工。
6克魯梅爾工廠大爆炸
1866年一聲巨響。
諾貝爾建在德國克魯梅爾的硝化甘油炸葯工廠，由於大爆炸而毀于一旦。
正在美國進行考察的諾貝爾，匆匆趕回德國。
他面臨着十分嚴峻的局面。
兩年前，海倫涅堡試驗車間的爆炸，至今仍然記憶猶新。弟弟身亡，父親中風，債台高築，前途迷茫。
今天的克魯梅爾工廠爆炸，給諾貝爾帶來的，則是命運的抉擇：是承認失敗，收拾攤子；還是改進技術，作出新的發明。
諾貝爾毅然選擇了後者。一切從零開始，反敗為勝，終將取得事業的成功。
仔細回想起來，克魯梅爾工廠的爆炸，似乎是一件意料之中的事。
開始接觸硝化甘油的時候，人們是小心謹慎的。可是，接觸多了，便習以為常，警惕性自然放鬆了。
時間一長，見怪不怪了。
有的搬運工人，甚至把滲漏出來的硝化甘油，當成普通的油，注入到車軸裡面，或者當擦皮鞋的油使用。
到了冬天，硝化甘油凍結成固體狀，有的人用鐵棍子去砸它，有的人還把它摻在燈油裡用來取暖。
如果是熟知硝化甘油性能的人，聽到這些一定會感到毛骨悚然。
這樣的做法，必然會釀成爆炸事故。
在德國，有一個礦工去買用於礦山爆破的硝化甘油炸葯，稍有馬虎，就招致本人和店員被炸得粉身碎骨。
奧地利的一個炸葯倉庫，不慎發生爆炸，死傷十餘人。
一艘停泊在巴拿馬港口的船隻，工人往岸上卸貨時，硝化甘油炸葯偶然掉入海裡，船隻被炸燬，船上十多個人被炸死。
還有，在紐約的一家飯店，服務員發現客人存放的行李冒出黃煙，大吃一驚，連忙將行李提到外面。
就在這時炸葯爆炸，馬路中央被炸了一個一米多深的大坑，附近住宅的玻璃被震得粉碎。
美國軍火製造廠的廠長，杜邦將軍，甚至乘機煽動說：「誰使用硝化甘油炸葯，誰就必然要喪命，只不過是早死還是晚死的問題。」
其實，諾貝爾也一直在考慮這個問題。
從
1863年開始，他就「充分地意識到液態硝化甘油的缺點」。
在紐約時，他曾經申請過一項有關在硝化甘油中加進甲醇的專利發明。
實際上，這種設計並沒有任何實用價值，因為他的思路仍然沒有跳出液態火藥的框框。
克魯梅爾工廠的爆炸，無疑是一帖清醒劑。
從這次爆炸事故出現後，諾貝爾才決心把思路轉向固態火藥。
第四章 達那炸葯
1矽藻土+硝化甘油
1866年克魯梅爾工廠大爆炸，留給諾貝爾的是一片廢墟。就在這片廢墟上，諾貝爾重建了一個簡陋的小型實驗室。他在實驗室裡，安置了鋪蓋。接着，便夜以繼日地開始了緊張的實驗工作。
他首先考慮到，為了便于運輸和安全操作，應該把液態的硝化甘油製成固態。
他想：「把硝化甘油同黑色火藥、火棉或火藥紙混合起來。」
但是，這一思路曾經是他父親走過的失敗之路。
「如果把硝化甘油吸入到多孔的非爆炸性物質的孔穴內，而且這種物質又不影響硝化甘油的化學性能，這樣準行。」
他用紙、紙漿、木屑、磚屑、炭粉、石膏粉、干粘土等各種東西，做過無數次試驗。
這些東西的效果都不理想，最後，他才想到矽藻土。
矽藻土是一種天然的礦物質。它是矽藻的細胞壁沉積而成的生物化學沉積岩，呈淺黃色或淺灰色，質軟而輕，多孔，易磨成粉末，具有極強的吸收能力。
諾貝爾經過反覆試驗後，獲得了比較合理的配方：三份硝化甘油加一份經過煅燒和篩選的矽藻土。
按照這種配方，製成了硝化甘油和矽藻土合為一體的固體火藥。剩下的問題，就等着實驗它的安全性能了。
首先將它從高處拋下來，沒有問題。接着將它置於鐵板上，用鐵鎚砸，還是沒有問題。如果是以前的液態硝化甘油，這樣做早就發生強烈的爆炸了。
可是，這種新炸葯的爆破力又如何呢。
矽藻土硝化甘油炸葯的可塑性很好。諾貝爾把它做成棒狀，直接放入炮眼內，用雷管引爆。結果爆破成功了。
經測試，它的爆破力要比純硝化甘油低四分之一，但是仍然比普通黑色火藥高四倍。它最大的優點在於，不會因為震動、撞擊、加溫而自發地引起令人震驚的爆炸。
1867年。
諾貝爾親自到德國的克勞斯塔爾、柯尼舒特和多特蒙德三座礦山，進行了成功的爆破示範實驗。
隨後，他為這種新型爆炸物申請了專利權。
同年
5月，又獲美、英兩國的專利。
9月，獲得了瑞典的專利。
諾貝爾給這種炸葯取名為「達那炸葯」。
「達那炸葯」的「達那」一詞，在希臘語中是「強力」的意思。
