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讀書足以怡情，足以傅彩，足以長才。其怡情也，最見于獨處幽居之時；其傅彩也，最見于高談闊論之中；其長才也，最見于處世判事之際。練達之士雖能分別處理細事或一一判別枝節，然縱觀統籌，全局策劃，則舍好學深思者莫屬。讀書費時過多易情，文采藻飾太盛則矯，全憑條文斷事乃學究故態。
讀書補天然之不足，經驗又補讀書之不足，蓋天生才幹猶如自然花草，讀書然後知如何修剪移接；而書中所示，如不以經驗范之，則又大而無當。狡黠者鄙讀書，無知者羡讀書，唯明智之士用讀書，然書並不以用處告人，用書之智不在書中，而在書外，全憑觀察得之。讀書時不可存心詰難作者，不可盡信書上所言，亦不可只為尋章摘句，而應推敲細思。書有可淺嘗者，有可吞食者，少數則須咀嚼消化。
換言之，有隻須讀其部分者，有隻須大體涉獵者，少數則須全讀，讀時須全神貫注，孜孜不倦。書亦可請人代讀，取其所作摘要，但只限題材較次或價值不高者，否則書經提煉猶如水經蒸餾，味同嚼蠟矣。讀書使人充實，討論使人機智，作文使人準確。因此不常作文者須記憶特強，不常討論者須天生聰穎，不常讀書者須欺世有術，始能無知而有顯有知。
讀史使人明智，讀詩使人靈秀，數學使人周密，科學使人深刻，倫理學使人莊重，邏輯修辭之學使人善辯：凡有所學，皆成性格。人之才智但有滯礙，無不可讀適當之書使之順暢，一如身體百病，皆可借相宜之運動除之。滾球利睪腎，射箭利胸肺，慢步利腸胃，騎術利頭腦，諸如此類。如智力不集中，可令讀數學，蓋演題須全神貫注，稍有分散即須重演；如不能辨異，可令讀經院哲學，蓋是輩皆吹毛求疵之人；如不善求同，不善以一物闡證另一物，可令讀律師之案卷。
如此頭腦中凡有缺陷，皆有特藥可醫。
談
美
德行猶如寶石，樸素最美；其於人也，則有德者但須形體悅目，不必面貌俊秀，與其貌美，不若氣度恢宏。人不盡知：絶色無大德也；一如自然勞碌終日，但求無過，而無力製成上品。因此美男子有才而無壯志，重行而不重德。但亦不盡然。
羅馬大帝奧古斯特與泰特思，法王菲力浦，英王愛德華四世，古雅典之亞西拜提斯，波斯之伊斯邁帝，皆有宏圖壯志而又為當時最美之人也。美不在顏色艷麗而在面目端正，又不盡在面目端正而在舉止文雅合度。美之極致，非圖畫所能表，乍見所能識。舉凡最美之人，其部分比例，必有異於常人之處。
阿貝爾與丟勒皆畫家也，其畫人像也，一則按照幾何學之比例，一則集眾臉形之長於一身，二者誰更不智，實難斷言，竊以為此等畫像除畫家本人外，恐無人喜愛也。余不否認畫像之美可以超絶塵寰，但此美必為神筆，而非可依規矩得之者，樂師之譜成名曲亦莫不皆然。人面如逐部細察，往往一無是處，觀其整體則光彩奪目。美之要素既在於舉止，則年長美過年少亦無足怪。
古人云：「萬美之中秋為最。」年少而著美名，率由寬假，蓋鑒其年事之少，而補其形體之不足也。美者猶如夏日蔬果，易腐難存；要之，年少而美者常無行，年長而美者不免面有慚色。雖然，但須托體得人，則德行因美而益彰，惡行見美而愈愧。
談 高 位
居高位者乃三重之仆役：帝王或國家之臣，榮名之奴，事業之婢也。因此不論其人身、行動、時間，皆無自由可言。追逐權力，而失自由，有治人之權，而無律己之力，此種慾望誠可怪也。歷盡艱難始登高位，含辛茹苦，唯得更大辛苦，有時事且卑劣，因此須做盡不光榮之事，方能達光榮之位。
既登高位，立足難穩，稍一傾側，即有倒地之虞，至少亦晦暗無光，言之可悲。古人云：「既已非當年之盛，又何必貪生？」殊不知人居高位，欲退不能，能退之際亦不願退，甚至年老多病，理應隱居，亦不甘寂寞，猶如老邁商人仍長倚店門獨坐，徒令人笑其老不死而已。顯達之士率需借助他人觀感，方信自己幸福，而無切身之感，從人之所見，世之所羡，乃人云亦云，認為幸福，其實心中往往不以為然；蓋權貴雖最不勇于認過，卻最多愁善感也。凡人一經顯貴，待己亦成陌路，因事務糾纏，對本人身心健康，亦無暇顧及矣，誠如古人所言：「悲哉斯人之死也，舉世皆知其為人，而獨無自知之明！」
居高位，可以行善，亦便于作惡。作惡可咒，救之之道首在去作惡之心，次在除作惡之力；而行善之權，則為求高位者所應得，蓋僅有善心，雖為上帝嘉許，而凡人視之，不過一場好夢耳，唯見之於行始有助于世，而行則非有權力高位不可，猶如作戰必據險要也。
行動之目的在建功立業，休息之慰藉在自知功業有成。蓋人既分享上帝所造之勝景，自亦應分享上帝所訂之休息。《聖經》不雲乎：「上帝回顧其手創萬物，無不美好；」於是而有安息日。
執行職權之初，宜將最好先例置諸座右，有無數箴言，可資借鏡。稍後應以己為例，嚴加審查，是否已不如初。前任失敗之例，亦不可忽，非為揭人之短，顯已之能，以其可作前車之鑒也。因此凡有興革，不宜大事誇耀，亦不可恥笑古人，但須反求諸己，不獨循陳規，而且創先例也。
凡事須追本溯源，以見由盛及衰之道。然施政定策，則古今皆須徵詢：古者何事最好，今者何事最宜。
