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不過，我們並沒有把它關在馬廄裡，起初養在廚房裡，後來它就在獄中到處亂跑起來了。這是一隻非常好看、非常淘氣的小山羊。只要一招呼，它就跳在凳子上或桌子上，和人們頂頭，它總是歡蹦亂跳地閙着玩，叫人看著高興。後來它頭上長出兩個挺長的犄角；一天晚上，一個名叫巴拜的列茲金人正坐在獄室台階上和其他幾個囚犯聊天，他忽然想和山羊頂頭玩。
他們頭碰着頭頂撞了好長時間，——逗山羊玩是囚犯們所喜愛的一種遊戲，——瓦西卡突然跳到最高一級台階上，趁巴拜轉身向旁邊看的工夫，它驀地用後腿站立起來，把前蹄貼在身上，使出全身的力氣朝巴拜的後腦勺上猛撞，巴拜翻身滾下台階，逗得在場的人哈哈大笑，巴拜更是感到由衷的高興。總之，大家都非常喜歡瓦西卡。等它長大以後，經過長時間熱烈的討論，我們大家一致決定給它做一次人所共知的手術，我們的獸醫是很善於做這種手術的。「這樣，它就不會有膻味了，」——囚犯們說。
手術後，瓦西卡開始長得膘肥體壯，我們總是把它喂得飽飽的，彷彿要送屠宰場似的。最後，它長成了一隻非常漂亮的大山羊，兩隻犄角又粗又長，個子特別高大，滿身都是肥肉，走起路來搖搖擺擺。它也經常跟着我們去上工，囚犯們和過路的行人瞧著它都感到高興。所有的人都認得監獄裡的山羊瓦西卡。
有時，譬如說，囚犯們在河岸上幹活，他們就攀折一些柔嫩的柳枝，摘些樹葉，或者在堤坡上採擷幾朵鮮花，拿去裝飾瓦西卡：用柳枝和鮮花把它的犄角編紮起來，給它全身都掛滿花環。下工回來的路上，囚犯們讓打扮得花枝招展的瓦西卡走在最前面，他們自己則跟在它身後，遇到行人時，他們似乎都為這只山羊感到驕傲。他們對它欣賞個不夠，有的人甚至象小孩子一樣想出這樣一個主意：「能不能給瓦西卡的犄角鍍上金？」然而也只是說說而已，其實並沒有這樣做。不過，我記得我曾問過阿基姆·阿基梅奇(他是我們這裡僅次於伊賽·福米奇的鍍金工匠)：真的能往羊犄角上鍍金嗎？他仔細把山羊端詳了一番，認真考慮了一會兒，然後回答說，也許可以，「不過，不會太牢固，況且這樣做也完全無益。
」事情就這樣結束了。瓦西卡本可以在獄中活很長時間的，它也許會因患氣喘病而老死在獄中；可是有一次在下工回來的路上，打扮得漂漂亮亮的瓦西卡照例走在囚犯們前面，這時卻迎頭碰上了正坐著四輪馬車急駛而來的少校。「站住！」少校怒吼道，「這是誰的山羊？」人們向他作瞭解釋。「怎麼！未經我允許，竟敢在獄中養山羊！班長！」班長馬上跑過來，少校下令立即把山羊宰掉，把羊皮扒下來拿到市場上去賣，賣回來的錢留作伙食基金，羊肉則留給廚房給囚犯們燉湯喝。
獄中的人都議論紛紛，不勝惋惜，然而誰也不敢違抗命令。人們在髒水坑旁邊把瓦西卡宰掉了。有個囚犯付給獄方一個半盧布，把羊肉全部買去。用這筆錢給大家買了一些麵包圈兒；買去羊肉的那個囚犯則把肉切成小塊，燉熟，零賣給囚犯們。
肉的確很香。
有一段時間，我們監獄裡還養過一隻鷹，這是一隻形體不大的草原鷹。人們把它帶進獄中來時，它已受了傷，而且已經精疲力盡。全監獄的人都圍攏來看它；它已不能飛了：右邊的翅膀垂在地上，一隻腿已經脫骱。我記得，它當時兇猛地環視着四周，兩眼緊盯着看熱閙的人群，張着它那彎鈎形的嘴，準備在臨死前和人們決一死戰。
當人們飽看了一陣漸漸走開以後，它便展開那只健康的翅膀，用一條腿一瘸一跛地跳到監獄最遠的那一頭，緊貼著木樁柵，躲在一個角落裡。它在我們這兒生活了三個來月，在此期間，它一次也沒有走出過自己的角落。起初，人們還常來看它，讓狗挑逗它。沙裡克兇猛地向它撲去，但顯然也怕接近它，這使囚犯們看著十分有趣。
他們說：「這東西真兇！誰也接近它不得！」後來，沙裡克開始殘忍地欺負它；它已經不害怕了，在人們的唆使下，它靈巧地乘機咬住鷹的那只受傷的翅膀。鷹竭盡全力用爪和嘴進行自衛，它象一個負傷的王子一樣，緊縮在自己的角落裡，並以高傲而兇猛的目光環視着前來看熱閙的人群。後來人們對它厭倦了，把它撇在一邊忘掉了；然而每天仍可以看到它身旁放著幾塊鮮肉和一勺水。顯然，，還有人在照料它。
起初，它不想吃，一連幾天都不吃食物；後來，它開始吃食了，但從不吃人手中的食物，也不當着人的面吃。我曾多次從遠處對它進行觀察。當它看到附近無人時，它就從角落裡走出來，一瘸一跛地沿著木樁柵往外走十二、三步，然後再返回去，這樣反反覆覆地來回走，彷彿在作活動似的。它一看見我，便立即使出全身力氣急忙跛跳着跑回自己的角落，然後回過頭來，張着嘴，背毛豎立，準備立刻投入戰鬥。
不管我如何愛撫它，也不能使它軟化：它又是啄我，又是掙扎，也不肯吃我拿着的牛肉，而且當我站在一旁時，它總是以它那凶狠而鋭利的目光聚精會神地盯着我。它對任何人也不信任，也不向任何人屈服妥協，它孤獨地、滿懷仇恨地期待着死亡。後來，囚犯們彷彿又想起它來了，儘管兩個月來誰也沒有關心和提到過它，可是忽然間大家又似乎對它產生了同情心。他們說，應該把這只鷹帶到外面去。
「即使死，也別讓它死在監獄裡。」他們說。
