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當然，如果洛莫夫把錐子扎得再深一些，就可能扎死加夫里爾卡。但結果只刺破了一點皮。有人把此事報告了少校。我還記得他當時氣喘吁吁地跑進來時的情景，顯然他是幸災樂禍的。
他對加夫里爾卡特別親熱，就象對待自己的親生兒子一樣。——「怎麼樣，我的朋友，你能不能自己去醫院？不，最好用車送他去。趕快套馬！」他上氣不接下氣地衝着一個軍士喊道。
「大人，我一點兒也不覺得疼。只刺破了一點皮，大人。」
「你不懂，你不懂，我的親愛的；你瞧……扎的正是要害地方；一切都要看傷在什麼地方；正紮在心窩上了，這個強盜！你等着瞧吧！」他衝著洛莫夫咆哮起來，「哼，我現在就來和你算總賬！……送禁閉室！」
他的確算了總賬。洛莫夫重新受審，儘管傷勢很輕，但意圖是很明顯的。結果，給罪犯延長了刑期，並打了他一千棍。少校這才感到心滿意足了……
欽差大臣終於來到了。
他在抵達本城後的
第二天，便來視察我們監獄。那天正好是節 日。早在幾天以前，我們這裡的一切就已擦得油光鋥亮，修整得平平整整，洗涮得乾乾淨淨。囚犯們都剃了頭。
大家穿著潔白的衣服。按照規定，夏天囚犯們都穿白麻布做的褲褂。每個人的背上縫有一個直徑二俄寸①的黑圈兒。
①一俄寸等於
4.
4公分。對囚犯進行了整整一個小時的訓練：如果大人物跟他們問好時，應該如何回答。少校忙得象是熱鍋上的螞蟻。將軍來前一個小時，囚犯們都象木偶似的垂手肅立在自己的床位旁邊。
中午一點鐘，將軍終於駕到了。這是一位十分重要的將軍，他重要到這樣的程度：由於他的到來，大概整個西伯利亞西部的官員們都會膽顫心驚的。他嚴肅而莊重地走了進來；身後跟隨着一大群地方官員，還有幾名將軍和上校。隨將軍從彼得堡同來的還有一位文官，這位先生身材高大、漂亮，身穿燕尾服，腳穿一雙便鞋，他舉止十分優雅而又從容不迫。
將軍常常轉過身去跟他說話，而且態度十分謙恭。這使囚犯們感到極為有趣：一位文官，竟受到如此的尊敬，而且是受到一位將軍的尊敬！後來囚犯們獲知了他的大名，他是什麼人，不過在此以前曾對他進行過許多的猜測。我們的少校穿一身帶橙黃色硬領的緊身軍服，兩眼充滿着血絲，紫紅色的面孔上滿是粉刺，看來，他並未給將軍留下特別愉快的印象。出於對高貴客人的特別尊敬，他把眼鏡也摘了下來。
他離開人群，筆直地站在遠處，全身象發熱病似地等待着將軍閣下一旦有什麼吩咐，好飛快地跑去執行他的旨意。但卻沒有任何吩咐。將軍一聲不響地巡視了各個獄室，還看了看廚房，嘗了嘗菜湯。有人把我指給他看，說我是一個貴族。
「哦！」將軍回答道，「現在表現如何？」
「目前還令人滿意，閣下，」人們回答他。
將軍點點頭，兩分鐘以後就離開了監獄。囚犯們被弄得眼花繚亂，暈頭轉向，茫然不知所措。至于控告少校的事，當然更談不上了。少校事先就料到會有這種結果的。
第六章 監獄裡的動物 沒過多久，我們監獄裡買了一匹棗紅馬，名叫格涅德科，這件事遠比高貴客人的來訪更使囚犯們感到有趣和開心。按規定，我們監獄裡應該喂養一匹馬，以便運水和向外運送垃圾。專門派了一名囚犯去餵馬，人和馬一起出車，當然要由衛兵押送。我們這匹馬每天從早到晚忙個不停。
格涅德科很早以來就給我們服務了。這是一匹良馬，不過已經衰老。一天早晨，那是在彼得節①前夕，格涅德科拉完晚上一趟水回來，不料跌倒在地，幾分鐘以後就死了。
①宗教節日(公曆七月十一日，俄歷六月二十九日)。大家都為它感到惋惜，圍攏在它身旁，議論爭吵個不休。我們過去的一些退伍騎兵、吉卜賽人、獸醫等等，都把他們關於馬的淵博知識顯示了出來，彼此甚至謾罵了一陣，但也未能使馬復活。它僵死地躺在那裡，肚子膨脹起來，每個人都認為用手指按一按馬肚子是自己的責任；人們把這件命中注定的事報告了少校，少校決定立即再買一匹新馬來。
彼得節那天，做完早彌撒以後，等我們大家都集合好，開始把出售的馬牽進來。不用說，馬要由囚犯們自己挑選。我們當中有一些真正的識馬專家，要想欺騙這二百五十個過去專幹這一行的人，是困難的。吉爾吉斯人、馬販子、吉卜賽人、小市民們都來了。
囚犯們焦急地等待着每一匹新馬被牽進來。他們都象小孩子一樣興高采烈。尤其使他們感到快慰的是，他們現在彷彿都成了自由人，好象真的是在用自己的錢給自己買馬。在對第四匹馬進行挑選以前，已經有三匹被牽進來又被牽出去了。
進來的馬販子懷着驚異的神色膽怯地環顧着四周，偶爾也回頭看看領他們進來的衛兵。一群二百多人的烏合之眾，每個人都被剃光了頭，臉上打着烙印，腳上戴着鐵鐐，居住在這誰也不敢跨進門檻的監獄裡，就象住在自己家裡一樣，這一切都會使人產生某種敬畏的感覺。我們這些囚犯們在檢查每一匹被牽進來的馬時，真是煞費了苦心，什麼狡猾手段都使出來了，馬身上的每一個部位几乎都被他們仔細查看過並用手摸過了；而且他們都顯得那麼內行，那麼嚴肅認真和忙忙碌碌，好象監獄的全部福利都維繫在這匹馬身上似的。幾個契爾克斯人甚至翻身跳在馬背上；他們眼睛發紅，用別人聽不懂的土語流利地交談着，不斷地點着頭，從他們那黝黑的長着鷹鈎鼻子的臉龐上閃露出兩排雪白的牙齒。
