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「難道你想讓我被殺嗎？」馬拉德大聲問道。
「那倒不必擔心。」白鳥平靜地說。
「我上船以來，不是遇到了一次危機、死裡逃生嗎？！到了埃塞俄比亞，刺客會接踵而來，我有幾條命也不夠？你難道不明白嗎？我想……」
正說著，船里的廣播在呼叫白鳥船長。
「等一會兒再談吧。」
白鳥離開了房間。
辦公室裡的電話在等著白鳥。
是美國駐埃比亞總領事館打來的。
白鳥和美國領事講了幾分鐘話。
然後他請巴林松到他的房間來。
巴林松及時趕到了。
「發生騷亂了？」白鳥顯得很緊張，巴林松預感到事情不妙，問道。
「埃比亞的公安部禁止癌病船進港。」
「禁止進港？」
「是的。」
不定期船隻進入外國港口時，需由所屬國向所在國政府申請，許可后才能進港。癌病船屬美國籍，所以美國駐埃比亞領事館內埃比亞政府申請，但完全出乎預料，埃比亞政府不批準。
「到底是怎麼回事呢？」
「說是埃比亞並沒有病毒，世界衛生組織故意這樣搞，並說這是美國的陰謀：獨立陣線的醫療隊長和癌病船的院長是好朋友，現在獨立陣線已經筋疲力盡，缺糧少藥，士氣低落、說美國爲了乘機插手托裡亞，製造了那裡有病毒的騙局，派癌病船乘機而入，給獨立陣線運進藥品物資。因此，他們堅決拒絕癌病船進港。甚至說癌病船是企圖向他們擴散癌癥而去的。說如癌病船無視公告，強行進港的話，政府海軍將向癌病船發起攻擊，他們的友好鄰邦蘇聯也不會保持沉默的……。」
「這簡直是……。」巴林松這時簡直不知說什麼好。
…………
癌病船現在正通過印度南端海峽，一直和世界衛生組織保持緊密聯繫。世界各國都注視著托裡亞的病毒情況，都把控制、撲滅病毒的希望寄託在癌病船上。
各醫療先進國家已經同意協助製造有關藥品，一旦癌病船抵達埃里托裡亞，便馬上派專機把藥送到。
在這樣萬分緊急的情況下，當事國埃比亞政府竟然拒絕癌病船進港，而獨立陣線方面又保持沉默。
「這是怎麼回事呢？」巴林松不斷地重複著這句話。
「確實搞不清詳細情況、領事館怕被竊聽，所以也講得非常簡單。但埃比亞政府想利用病毒來消滅獨立陣終這一點是明確的，他們想利用病毒來殺傷對方，至少是殺傷獨立陣線的領導機構，接著一鼓作氣全部消滅之。當然，病毒也會蔓延到埃比亞其它地區，政府寧肯付出巨大的犧牲，也要消滅和他們作對了二十多年的獨立陣線。」
白鳥說完便坐在沙發上，沉思著。
「或者……」巴林松慢慢地說道。「蘇聯的貨機從南也門起飛，那飛機正好在獨立陣線的境內被墜毀，我看這也許是故意的，故意讓埃比亞把飛機擊毀，把病毒擴散出去，以達到他們的目的。因為就蘇聯來說，用遺傳工程學來製造新的病毒並非難事，也正因為有蘇聯作後臺，埃比亞政府這次才如此強硬。」
「有這個可能，」白鳥說。
「簡直是一群惡魔，」巴林松把手撫在前額上。「爲了他們的戰略目的，竟然向全世界擴散病毒。簡直是魔鬼！這是不能允許的！已經有五名使者一也都是患者，離開了托裡亞，這五個人已經把病毒擴散出來。這樣下去，不僅埃里托裡亞將會有幾十萬人死亡，而且會很快蔓延到埃比亞全國乃至其它國家。」
「……。」
「我沒向世界衛生組織談到這些陰謀，連新病毒的具體情況也沒談。可照現在的情況看來，是有公開出去的必要了。蘇聯的貨機被擊毀后，便馬上委託埃比亞炸燬飛機殘骸，這件醜聞應當公佈於衆，讓大家都起來譴責這一罪惡行徑。」巴林松說完閉上了眼睛。
「這樣幹，也許會引起一場混亂。」白鳥說。
「混亂……。」
「獨立陣線方面肯定是等待著癌病船的到達，但他們又不能發表那裡的嚴重情況；如果發表了，政府早就會乘虛而入，一舉消滅他們，所以他們便只好沉默，殘酷的沉默！我認為，癌病船應當馬上到托裡亞去！癌病船有控制病毒蔓延的義務！」巴林松越說越激動。
「如果不這樣，癌病船就失去了作為一條戰鬥之船而存在的意義！就失去了集中人類智慧與疾病鬥爭的癌病船的價值！癌和病毒並沒什麼兩樣，尤其對人工製造的、有百分之四十的死亡率的新病毒，我們不能讓它蔓延。如果任其蔓延下去，就等於草菅人命。這不是埃比亞一個國家的問題，我們應當這樣來認識。癌病船應當有它自己的機動性，應當採取自己的獨立行動，應當先發制人，不能袖手旁觀！」
巴林松說完，用手使勁地按著額頭，痛苦地閉上眼睛。
白鳥望著激動的巴林松，臉上的皺紋越來越深了。
「可是，埃比亞政府聲明要進攻，癌病船船上有患者，有醫務人員，有水手，總共二千五百多人，萬一……這些人可能要喪命的。」白鳥說。
「……」巴林松一下子回答不出話來。
「我不能這麼辦。」白鳥彷彿下了決心。
「這條船雖然不是紅十字船，但它比紅十字船存在的價值更大，這是全世界都公認的。埃比亞政府不會無視這一點而盲目進攻，如果那樣幹的話，將會受到全世界輿論的譴責的，我認為他們的聲明只是威脅而已。」
「如果不是威脅呢？」
