山岡的屁股猶如坐在針氈上，始終不得安寧。今天雖然還活著，但是明天會怎麼樣，他不知道，後天也是如此，警察的搜索將進行到何時，他無法估計。
以前，在大菩薩嶺附近有一輛汽車失蹤，車上載著母親和孩子。山梨縣警察雖然進行了大規模的搜索，但卻沒有找到。警視廳要求繼續搜索，結果，一個多月后，在奧多摩湖底發現了這輛車。
現在警察要是堅持搜查下去，情況不知道會怎麼樣。
要他主動說出心裡話，那就如同讓他吞下一顆即將爆炸的炸彈一樣不可能。
他不想活了。
石阪在山岡的身邊坐了下來。
「怎麼搞的，你的臉色不對啊。」石阪對山岡叫道。
「沒有的事。」山岡故作鎮定。
要赤提燈酒店，遇見了這位好久不見的朋友，不但沒有使他心情放鬆，反而使他更加不暢快。他彷彿感覺自己沒救了似的，猛地站起來。
別人說他臉色不好，這使狼狽。他努力使自己安定，做出若無其事的樣子，提出反駁。
「聽說你和你妻子分別啦，是嗎？」
「嗯。」山岡突然戰慄起來。
在這裡，他已經好幾天沒有見到石阪了，石阪現在已經知道他和妻子分別的事情。
他想起了，去吉良的公寓，跪在吉良和他妻子的面前要六十萬元的情景，這事難道石阪也知道嗎？
「今天中午，偶然在新宿遇見你的妻子，我打聽你的訊息，說是已和你分手了，不知道你的事情。」
「是嗎……」山岡用酒店裡的熱毛巾，擦了擦額頭。
「可是，你臉色不好呀，生病了么？」
「身體有點不舒服。」
「要檢查一下嗎？」
「噢，我的行醫執照雖然被吊銷了，但我畢竟還是個醫生。」
「不，謝謝你啦。」
「你辭掉了公司的工作。今後，打算幹什麼呢？
「在公司這種地方工作，感到不滿意吧。在這個世上，不要特別相信誰，你像牛馬一樣地工作，結果怎樣呢？你只是想吃點什麼，還不好意思說呢。」
「我有些不舒服，實在抱歉我先走一步啦，稍微多喝了一點，有些頭暈。」
石阪想提矢澤夫婦失蹤事件，山岡完全不想聽這事。也許明天警察就會為這事闖到他家來，那時，山岡就會用槍來結束自己的生命。
「喂，注意點啊！」石阪大聲叫道。
山岡頭也沒回，走出了赤提燈酒店。
石阪一直盯著山岡的背影，直到看不見，才把視線移到了桌子上。
——一定有什麼事情。
石阪看到山岡額頭上直冒冷汗，手也在打哆嗦。
白天，石阪在新宿遇見山岡的妻子則子，上前招呼她。邀請她喝茶，她告訴石阪，她已經和山岡分別了。有一次，受山岡的請求，石阪來到了山岡的公寓，他給則子看了病。
要茶館裡，他們兩人閑談了一會就分手了，談話的內容主要是善於山岡的。則子非常直率地批評了已和她分手的山岡，有時近乎謾罵，說山岡毫無計劃性，也沒有一點要在社會上競爭的慾望，是個任社會和他人擺佈的，毫無遠大理想的懦夫。
辭掉公司的工作以後，就再也不想去找工作，每天，外出打獵，雖然從來沒有打到過任何的獵物回來，但對於打獵卻始終有一種異樣的感情，似乎離開打獵他就無法生活。
他變成了不說話的男人，變成了癡呆的男人。
則子一邊這樣說，一邊大口大口的喝著茶。
石阪與則子告了別，出了茶館。
石阪一邊走，一邊想著山岡肩上扛著槍一步一步地走向山上爬的樣子，這樣子有什麼異樣呢？難道是毫無目的嗎？難道他的神經真的出了問題嗎？
他想山岡究竟在幹什麼呢？石阪知道山岡的性格，他有什麼話總是悶在心裡，不肯對外人講，石阪早聽說了他辭去公司工作的事。他辭職后，好一段時間沒有來赤提燈酒館，石阪想，他現在一定是到處尋找工作。
所說，山岡每天自己做盒飯，早上很早主離開家出去打獵，晚上很晚才返回。情緒時好時壞，變幻莫測，不過，正是這樣的人才給人一種異常的感覺。
一個剛剛滿三十歲的年輕男人，就完全放棄了自己的未來。
不過，不管你怎麼去想，也是無法弄清楚的。而且，這畢竟是別人的事情。
石阪走了一會兒，就忘掉了山岡的事情。這時，石阪忽然停住了腳步。
他想起了今天早晨的新聞報道，報紙上那醒目的標題是：
一對年輕夫婦失蹤之迷。所說，這對外出打獵的年輕夫婦的車，停放在鹽山區。警察認為他們可能已被殺害，所以派了大規模的搜索隊。
這對年輕夫婦打獵的地點是琴川河上游一帶。
訊息說，山岡曾在這一帶打獵。
是什麼時候，在赤提燈酒館曾提到有關打獵的事情，當時汽車修理工中田憲三也在場，山岡誇口說，最近他一定會打到一隻鹿，讓大家一起吃。
既不帶獵犬，也不大懂打獵行道的山岡是不可能打到鹿的，所以石阪只把這事當作玩笑罷了。不過，當時山岡說出了他經常打獵的地方。
石阪自言自語地說。他還記得，當時他問了琴川河在哪裡。這琴川河正是這年輕夫婦失蹤的地方。
