「小西君享受董事待遇，年俸600萬日元，夫婦兩人生活綽有餘裕，更沒有理由說需要特別的錢款。假如真需要四五百萬日元現金，他的退職金比這個數多得多，沒有必要不擇手段地弄錢。同時，他的地位，不可能動用公司大量金錢去借給別人。因此，可以說與借貸金錢沒有任何聯繫。」
常村、田所兩位董事對經理的一席話，頻頻頷首贊同。
「如果不是金錢、女人的話，餘下莫不是賭博？……」
大川經理馬上搖了搖頭。
「他非常厭惡賭博，如果講在家玩耍之類，唯有弈棋一樂吧。」
宗政警部困惑地望著大妻警部，流露出莫衷一是的神情。
大妻警部稍稍探身，慢吞吞地啟口說：
「小西主任故世后，誰將得到好處？」
「得好處？……」
在川經理深沉地俯首道：
「不知道。公司失去經驗豐富的高手老主任，甚為惋惜，工人們也猶如失去父親一般地悲痛。誰能得到什麼好處呢？」
「下任主任會是哪一位？」
「開理事會前，無從奉告。可是，眼下我是經理，則必須兼職，對造紙公司來講，車間是個要害哪。」
「小西家的香火由誰來繼承呢？」
「不知道。這個當然由遺孀考慮決定。小西君曾多次談及：汗顏愧對先祖，小西家也就傳到我這一輩了……」
「請教一個頗感奇異的問題，據看門人講：昨晚，小西主任提著塞得滿滿的一大包檔案回家去了。現在卻不見了，請看，眼前的皮包是空的，那麼究竟是一些什麼檔案？您們能否有所估計或線索呢？」
董事們面面相覷，個個神色驚訝疑惑，不約而同地晃著腦袋。
「還有，有關各位在職年曆。有在瀨戶內造紙公司工作30年以上的嗎？」
三位董事對此詢問也都左右搖頭。
「可是，公司內會有建立以來的記錄吧？」
對此質問，大川回答：
「不知能否稱之為記錄。一些同業務有關的檔案，應該全部按年代分類保管在庫房裡。因為這是今後編匯公司歷史的資料……」
「對不起，其中會有34年前，即1944年的檔案吧？能否讓我看一看？」
「1944年的？看那時的舊記錄是爲了什麼？」
這一回竟連宗政警部也驚詫地望著大妻警部。
「務請查詢一下，看了那檔案再作解釋吧。」
宗政警部問道：
「那與國際刑警組織有關係？」
「當然。」
大妻警部斷言般地說完，步出了日本式屋子。
大妻在宗政警部的幫助下，留宿在三島警署附近的伊予三島車站後面的旅館。
伊予三島車站和三島警署都在該市的中心區中央五丁目，警署距車站相隔三個街區，下榻處同警署相隔300米。這樣安棑，是爲了同小西槍殺案刑偵辦案本部的三島警署聯繫方便。
晚飯時，端上餐桌的是，當地的許多名產魚糕，很有特色。
通常，人們對這些菜餚似乎會感到厭膩，可是，從巴黎回來的大妻警部卻痛快地享受了一番幾乎要忘卻的地方風味。晚餐恰好用完，宗政警部也來到了。
「已經吃了嗎？正想陪您乾一杯呢……」
「不，我不常飲酒。」
「是嗎？你不是在巴黎進修了好長時間嗎？」
「進修是進修了，但不是喝酒，錘練了一番做國際刑事警察工作的能力。」
「是嗎？我把這個帶來了。」
宗政警部從口袋掏出一個適中的牛皮紙信封。
「現場的照片也在裡面。」
大妻警部從信封內抽出七八張照片，幾乎都是被槍殺的小西，以及客廳現狀的照片。僅僅只有一張是從柱子里挖出的38口徑手槍子彈的放大照片。可是，他不得不接受特意送來的其它照片。他彬彬有禮地致謝，把照片放入自己的手提皮箱。
「這有用嗎？」
「要等回東京，進行鏜線條痕比較鑑定后，才能判斷，謝謝，太麻煩您了。」
兩人正談著，先前分手的瀨戶內造紙公司的田所常務匆匆來到。
「不打攪您們嗎？本來我到了三島警署，聽說你住在這家旅館才趕來的。」
「請，請進。」
大妻警部和顏悅色地把田所常務迎入房內。
「是托咐的記錄之事吧？」
「是呀，去資料室作了瞭解，不知什麼原因，單單缺了1944年的資料。」
「沒有了？」
「真是怪事，資料是禁止擅自外攜的。在公司里，翻閱資料時，如果需要把它拿出資料室，必須登記，諸如理由，部門、姓名等，辦理手續。」
「沒有借出1944年資料的記錄嗎？」
「是的，沒有。」
田所常務掏出手帕，擦拭額上沁出的汗珠。
「能不能這麼假設？」
大妻警部詢問田所常務：
「小西可以隨意帶走資料？」
「那是能夠的，剛才我已經說過：爲了在萬一發生緊急情況下搬運，如果發生火災，不管是守衛，或是工人們，任何人都能將其搬移至安全場所。資料室是不上鎖的……但是，小西君拿走資料這種假設……」
「您所談的，恐怕在邏輯上難以自圓其說吧？」
「很難想像。我真不明白，小西君有何必要取走30年前的資料呢？」
「如果不是小西需要，而罪犯需要的話呢？」
「罪犯……」
「請您看看這個東西？」
大妻警部從錢包里取出一張假美鈔，遞給田所常務。
「這是美元呀。」
「然而，是假錢。」
