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聖天子被他這句話提醒，連忙將小二喊來問道：「方纔打死胡家的那幾口屍身，到哪裡去了？何以我回來，一點事沒有？」店主人道：「是錢塘縣那裡，著人來抬到前面草菴里收殮去了，小人也不知何故。」聖天子一聽，知是錢塘縣聽見撫憲不問這案，退入後堂接見，曉得不是尋常人，故爾預先收屍，免得再生枝節。因道：「既錢塘縣抬去，那就是了，但是我住了兩天，多少房錢，說來好給與你，我們要到徐公子家裡去呢。」不知真去與否，且看下回分解。
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第51回 杭州城正法污吏 嘉興府巧遇英雄
聖天子叫小二，將房錢算明，預備給他銀兩，搬到徐壁元家居住。當下店主人算明房錢，就由日清給付，一同與徐壁元出了店門，信步而去。約有一里遠近，已到門首，只見小小門墻，起居不大，壁元先進去招呼，復行出來迎接，聖天子到了裡面，見是朝南兩進住宅，旁邊一道腰門，過去是兩間書室，內里陳設頗覺雅潔，壁上名人字畫亦復可觀。聖天子坐下，當有小童獻茶已畢，聖天子問道：「老兄既通書史，何不立志讀書，作此狎邪之遊，有何意趣？」壁元道：「先生之言，何嘗不是，乃小生自得一拎，屢戰不第，又因家道貧苦，不得不謀食四方，所以那用功兩字，無暇及此。去歲由他省歸來，偶與朋友會，遇此名妹，一見傾心，令人難捨，不料多情卻是無情，惹出這番禍來，思之再四，也是羞慚。」
聖天子見他言語不俗，心下想道：「他口才例如此靈捷，但不知腹中如何？若能內外兼美，這也是有用之材，且試他一試如何，再作道理。」想罷向壁元道：「老兄如此說來，雖是一時拋荒，那從前佳作，諒皆錦繡，老夫雖不彈此調，然眼界還不致大訛，何妨略示一觀，借叨雅教。」壁元見他是個作家，本來自己手筆甚好，此時又承他周全，豈能拂意？說道：「小生俗語方言，不足為大雅一曬，既蒙指示，只好遵命現醜。」說著，將平日所做的詩詞歌賦全行取出。聖天子展開一看，真是氣似游龍，筆如飛鳳。看過一遍，稱讚不已，說道：「老兄有如此才華，因於下位，可惜，可惜！但不知歷來主試者，有一二人賞識否？」壁元道：「上年歲試，郭大宗師曾擬選拔，未及會考，宗師病故，以後又為捷足者先得。」聖天子聽說，讚歎交集，說道：「老兄終年遊學，無可上進，何不取道入都，借圖進步？」壁元嘆了一口氣道：「一言難盡，小生先父也曾供職在京，只因清正持躬，一貧如洗，及至臨終之日，勉強棺殮。家中現有老母，小生若再遠離，來往川資，既無此巨款，且家母無人侍奉，所以想將李詠紅娶回，一來內顧有人，二來小生可以長途遠去。不料事又如此，豈非命不如人么？」
天子見他如此說法，倒也是實情，乃道：「你不必為此多慮，老夫與龔溫如既是同年，他將李詠紅接去，定有好音，老夫明日即須趕往他處。我有兩封書信，你明日可取一封，先到撫轅投遞，自然詠紅歸來。另一封可速往京都，到軍機陳宏謀處交遞，信中已歷歷說明著他位置，我乃是他門生，見了此信，斷無沒位置之理，如問某何日回京，即說不日就回，到撫轅裡面，也是如此說法。」徐壁元一一答應，此時日清已由客店回來，三人談論了一回，已是三更時分。徐壁元的母親，聽見外面有客，已著小童送出一壺酒，並八個下酒的菜碟，當下三人飲了一會，各自安歇。
次日一早，聖天子就在書房內下了兩道旨意寫好。卻巧壁元已由裡面出來，見天子與日清早經起身，趕著叫人送出點心，讓他二人吃畢。天子就將兩封信交與壁元道：「老兄等我們走後就去，定有佳音，如果到京，再在陳宏謀府中相見是了。」說著與週日清兩人告辭，向嘉興而去。
這裡壁元等他走後，也未將書信拆開觀看，諒非謊話，就與人借了衣冠，一直來到撫轅，先在門上說道：「昨日來的那位高老爺，有書信在此，囑我面呈大人，望即代回一聲。」門上見他說是高老爺那裡來的，哪敢怠慢，隨即去回明龔溫如。撫臺一聽，連忙大開中門，升炮迎接。門丁也不知何人，如此尊貴，因是本官吩咐，只得報呼出來，對壁元說道：「大人有請！」只聽三聲炮響，暖閣大開，龔溫如早已著了公服，迎下階來。壁元此時實在詫異，道：「我不過一個生員，何以撫臺如此恭敬，就是看高大人之面，也不致如此。」只得上去彼此行禮，分賓主坐下。龔溫如隨即叫人緊閉宅門，所有家人一概退出。壁元格外不解，也只得聽他擺佈。龔溫如見人盡退，便向壁元問道：「天使有何聖命？可先說明，好備香案。」
