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葉振聲見各教師戰了許多時,尚未能捉得仇人,猶恐被他走脫。因此尋齊親兵及稅廠巡丁,親自出營觀戰,卻被這班巡丁,指聖天子道:「這人就是為首燒稅廠的高天賜也,十分厲害。」葉公子一聞巡丁之言即時大怒,正是仇人見面,分外眼明,忙著家丁火急前去報知各教師,務要生擒高天賜,方消此恨,切勿放走。各教師聞之,依照公子吩咐,不敢怠慢,各欲爭功,喊聲大震,四圍追趕過來,齊聲喝道:「公子有命,快些捉拿高天賜。」猶如銅墻鐵壁一般圍將上來。仁聖天子正在危急之際。
再說段玉奮起精神衝出圍外,無心戀戰,急忙逃走去求救兵。正是急急如喪家之狗,忙忙若漏網之魚,一口氣跑了不知多少路。適值江南分巡淮揚海河漕事務兵備道陳祥,系陜西人,由翰林出身擢授此職。是日乃三八堂期,應到臬司衙中理事,正在鳴鑼喝道,那段玉因跑得勢猛,留腳不住,橫衝了憲臺道子,卻被差役拿住,問是何人。段玉正思首告葉振聲,苦無門路,抬頭見是兵備道牌扇,極口喊冤。道臺喝道:「你有何冤事,在此叫喊,快快就此說來,饒你之罪。」段玉道:「小人是避逃難出來的,有天大事情,要首告,不敢當著眾人明言,求大人帶小的到私行密稟。」大人吩咐:「帶他回衙。」一進衙門,便把段玉帶到後堂,問他首告何事?
段玉連忙跪稟道:「小的是前翰林院段運松之親侄段玉是也。因奸惡葉振聲私通山賊,開設稅廠,刻剝小民,小民心中不眼,不肯遵怞,被他欺壓,偶然遇著高天賜老爺,問起情由,將他稅廠燒了,以除民害。後到小人莊上與家叔聚會。小人方知高天賜即當今天子,誰料葉振聲狼心賊性,未肯幹休,聞知對頭在小人莊內,立刻聚集山賊嘍-及亡命兇徒、家丁等眾約有數千人馬,廝殺前來,四面圍困,水泄不通,家叔聞報大驚,即奏知仁聖天子,設法退敵。
「天子見奏,聖心大怒,即時命週日清打頭陣,著家叔在望樓上擂鼓助威,又吩咐日清,如系戰敗,即刻沖圍,走往各衙報知,調兵剿賊。若系戰勝,他隨同段玉出來幫助殺賊。囑畢各人裝束停當,日清先行出戰經有三十餘回合,未能取勝,仁聖天子急忙與小人一同衝出接應,皆因人眾我寡,看看越戰越多,不能抵敵,以致日清被擒,仁聖天子被困。小人唯恐失陷無人取救,只得衝出重圍,拚命逃生,致有闖道之罪,乞大人寬恕。」
陳道臺聞說,如冷水淋頭,一驚非小,即忙請起段玉坐下,說道:「令叔與我同年,彼此係屬年家,無庸拘禮,現在既系仁聖天子被困,有無傷害?」段玉道:「無傷,蓋因葉振聲發下號令,要生擒活捉,所以未有損傷,還算不幸中之大幸。大人宜急急設法,調兵救駕為要,稍有延遲,恐防誤了大事。」陳道臺道:「然也,為今之計,我們火急到臬臺處稟明,調集各營武弁,點齊各路軍兵,速赴前去救應,方免失誤事機,年侄你道如何?」段玉道:「務急就是。」陳道臺即時傳令,著本署兵官,速速點齊兵馬,即去臬臺署前聽調,無有延誤。令畢,隨即與段玉上馬先行,直往按察衙門。段玉下馬,走至報事鼓旁,雙手拿棒將鼓亂擊,衙役慌忙喝問何事?段玉道:「有軍機大事密稟大人,速速報知。」衙役聞言不敢怠慢,急忙入內報知,鄒按察聞報大驚,未知什麼機密,忙傳話請見段玉、陳祥一同步入中堂。鄒按察見陳祥軍裝打扮,復又吃了一驚,連忙問道:「這是何人,有何機密?因何如此裝束,快些說來。」陳道臺忙稟道:「他乃段運松之侄段玉是也。緣聖駕下臨段府,卻被奸賊葉振聲統領山賊,將段府前後重重圍住,仁聖天子被困,與日清力戰,不能抵敵。現因事關緊急,不能延緩須臾,因此卑職先將本衙兵並調齊,在轅門候令,請大人定奪。」臬臺聽稟,依允,立傳值日書差上堂,著令草檄文呈上觀看。其檄云:
欽命江南等處,原提刑,按察使兼理其傳事,鄒為檄飭各營士兵遵照
事,現據淮揚海兵備道陳祥赴轅稟報,有奸賊葉振聲,系前任兵部尚書葉
洪基之子。禍因本年,賊子葉振聲串通山賊,私設稅廠,害國殃民,情同
叛逆。偶值聖駕微行至此,洞燭其奸,特將機廠燒燬,以除強暴而安善良。
詎料賊子狼虎威性,不知悔過,膽敢聚集山賊等亡命之徒,借報仇為名,
圍困段府,因此觸怒天顏,親臨退敵。奈賊黨眾多,輪流誘戰,以致仁聖
天子被困,及週日清將軍力怯被獲,有驚聖躬。本司據稟各情,驚慌倍切,
合亟出檄傳報,為此激爾各營士兵知悉,檄到即便遵照,立即點齊本部兵
馬,前去救援,事機緊急,無稍延緩,致於罪愆,須至檄者,速速。
乾隆年月日檄
各差役接了檄文,趕急分報各營,催取救兵,不消片刻,各路保駕之兵,一齊俱到鄒臬臺處稟見。參將馮忠、游府陳標、都司周江、守備李文到四營將官一同叩見,其千總、把總、雜長、隊長並四營馬步兵,俱在轅門候令,共計約一萬有余。臬臺見將勇兵強,滿心歡喜,即時傳令放炮起行,登時拔營俱起,正是炮響三聲,旗分五色,人馬浩浩蕩蕩,殺奔段府而來。話分兩頭,不能並說,只得放下此邊。