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且說老道馮道德飛步追趕胡惠乾到順母橋,已經趕上,用盡千斤神力,一拳照正後心打來,十分厲害。五枚看見,急忙上前伸開右臂,往上用力一格,大叫:「為兄在此,三弟不可動手!」這一架,把個馮道德連退十多步,震得手臂痠麻,大吃一驚。五枚含笑上前,口稱:「賢弟,為兄的怕你傷了胡惠乾性命,冒犯之處,切勿掛懷,拱手謝罪。」馮道德與她同師學藝,知她厲害,方纔這一格,尚且如此,她又與至善最厚。當年李雄父女,也遭她殺手,今日來助胡惠乾,若不見機,不但徒弟仇報不成,連我自己也不妥。慌忙上前稽首。口稱:「小弟豈敢見怪,不知師兄法駕,何日到此?」五枚答道:「為兄雲遊到此,不知賢弟因甚與胡惠乾結下深仇?下此毒手!」道德兩淚交流,將三個得力門人陸續慘遭胡惠乾這班少林門徒暗算,仔細說明,「還望師兄秉公,與小弟作主!為小弟伸冤,感激不淺。」五枚答道:「原是牛化蛟不對,不該貪圖別人錢財與同道作對,賢弟你又聽旁人唆弄,打發呂英布、雷大鵬下山。胡惠乾乃是一個孝子,立志為父報仇,與武當山風馬牛不相及,並非有心敢欺,至於拳腳之下,性命所繫,斷難饒讓。賢弟既將他手骨打斷,人雖未死,已成殘廢,此恨亦可盡消,若聽愚兄調處,念他師父及我等面上,著胡惠乾眾師兄弟,公眾出銀,補三位令徒家屬每家一萬元,另外打齋超度,在賢弟跟前,叩頭認罪。此後不準再與錦綸堂爭鬥,彼此講和,若不聽為兄相勸,聽從賢弟高見。」
馮道德聽這番議論,自己一想,諒難對敵,當初是牛化蛟這畜生貪財惹禍,自己作死,我一時錯見,斷送兩位徒弟。今日這老尼前來替他們出頭,此仇定然難報,我不見機放手,怕也有性命之憂。權且忍氣說道:「師兄見教,小弟怎敢不依?只是三個徒弟,一旦無辜死在胡惠乾之手,十分悽慘,若果功夫不及,死在拳腳之下,倒也無怨,今日將胡惠乾放過,旁人必要恥笑,說小弟無能,望師兄與我作主。」五枚道:「清平世界,以報仇為名,傷害人命,一則目無王法,二來非你我出家人所宜,今定欲打死胡惠乾,我縱然不理,也是二師弟至善和尚心愛之人,諒難容你,還是聽我,免傷和氣。」馮道德勉強應承。
錦綸堂各行友,聽見胡惠乾永不滋事,亦皆願意。所有街上各店舖,因不能各安生業,眾口稱道:「這位老師太,是慈悲為本,所論極有道理,不但保全許多無辜性命,連我們附近街坊,均沾厚德。」五枚連稱:「不敢,出家人有甚德能,承各位施主誇獎。」著胡惠乾帶傷與師兄弟同在三師叔跟前跪下,一齊叩頭謝罪。約定選擇吉日,在擂臺上改壇場,請七七四十九個高僧,打齋超度牛化蛟、呂英布、雷大鵬及胡惠乾父親和機房中傷亡各位行友,早登仙界,即送三家安家銀兩。
馮道德為勢所迫,不得不從,忍了冤氣,帶了眾人同返錦綸堂中,對眾人道:「這老尼十分兇勇,相助胡惠乾,此仇料不能報,權從應允。」眾人見老道士尚然懼怕,誰敢再惹禍端,各不多言。
再說五枚同回光孝寺武館,身邊取出駁骨還魂丹,與胡惠乾服下,外用生雄雞一隻,和藥搗勻敷上,立刻止痛,將筋骨接好,所謂藥到傷痊。胡惠乾及眾師兄弟,叩謝大師伯活命之恩。五枚扶起,說道:「自家子侄,何須多禮?」館中辦素筵,款待五枚。眾英雄把盞飲至黃昏,用轎送五枚三人回龍慶庵安歇。屆期打齋已完,馮道德先回武當山,五枚亦回雲南,方孝玉父親亡故,兄弟三人與苗氏庶母,扶柩回肇慶安葬,各兄弟送別后,陸續回鄉省親掃墓去了。只有洪熙官及童千斤在省,見各師兄弟散去無趣,將武館軍器雜物寄放光孝寺中,關了館門,回家歇息。
再說聖上因欲遊玩蘇常風景,親訪白大官、甘鳳池二位英雄,以備他日將才之選。是日海波莊大設筵宴,各人執盞餞行,送出莊外,週日清負了衣包被褥,跟隨在後。由崇明到蘇州甚近,因欲沿途遊玩,自航海抵南匯、上海、嘉定、太倉、崑山,一路探風問俗,夜宿曉行,一日將入夜,行抵蘇州樓門。入城至護龍街,見滿街燈火,夜色如晝,見有客寓燈籠,大書「得安招商客寓」,二人徑入。離主姓張號慎安,蘇州洞庭山人,見客進門,慇勤接待。日清擇定安靜房屋一所,將包袱放下。寓主命廚師速備夜膳。
且說白太官來蘇訪友已去,而甘鳳池早得在海波莊為傭之至親畢成名來信,詳言近日海波莊各事及主上與週日清面貌。甘鳳池得信后,自思流蕩江湖,終非上計,俟主上來蘇,得一引進之人,獻呈技藝,得邀獎賞,不負一生練習苦工。一日,獨行護龍街,過得安客寓,見二人站在門口,尋思面貌,與至親畢成名來信所云主上及週日清相同,遂向寓主查問二客來蹤,更加歡悅。苦無人引見,忽見週日清在庭中看月,甘鳳池上前施禮,彼此詢問,一見如故。當時日清即行稟明主上,立蒙召見。主上見他生得魁梧奇偉,名實相符,十分欣悅,即賜遊擊職銜,因在蘇已久,不便同行,令伊暗中隨駕,將來人都授職。甘鳳池遵旨,謝恩退出。