翌朝，天色清朗，惟氣候遽寒，蓋冬深矣。余母晨起，即部署廚娘，出——，又陳備飲食之需。既而齊聚膳廳中，歡聲騰徹。余始知姊氏今日歸去。靜子此際作魏代曉霞妝，余發散垂右肩，束以-帶，迥絕時世之裝，靦腆與余為禮，益增其冷艷也。余既近爐聯坐，中心滋耿耿，以昨夕款語海邊之時，余未以實對彼姝故耳。已而姊氏辭行，余見靜子拖百褶長裙，手攜余妹送姊氏出門。餘步跟其後，行至中，余母在旁，命余亦隨送阿姊。
靜子聞命，欣然即轉身為余上冠杖。余曰：「謹謝阿姊，待我周浹。」
余等齊行，送至驛上，展-車發，遂與余姊別。歸途惟靜子及余兄妹三人而已。
靜子緩緩移步，遠遠見農人治田事，因出其纖指示余，順口吟曰：「『採菱辛苦廢犁鋤，血指流丹鬼質枯。無力買田聊種水，近來湖面亦收租。』三郎，此非范石湖之詩歟？在宋已然，無怪吾國今日賦稅之繁且重，吾為村人生無限悲感耳。」
靜子言畢，微喟，須臾忽絳其頰，盼余問曰：「三郎得毋勞頓？日來身心，亦無患耶？吾晨朝聞阿母傳言，來周過已，更三日，當挈令妹及余歸箱根。未審於時三郎可肯重塵游屐否？」
余聞言，萬念起落，不即答，轉視靜子，匿面于綾傘流蘇之下，引慧目迎余，為狀似甚羞澀。余曰：「如阿孃行，吾必隨叩尊府。」
余言已，復回顧靜子眉端隱約見愁態。轉瞬，靜子果蘊淚于眶，嚶然而呻曰：「吾晨來在膳廳中，見三郎胡乃作慼慼容？得毋玉體違和？敢希見告耳。茍吾三郎有何傷感，亦不妨掬心相示，幸毋見外也。」
余默默弗答。靜子復微微言曰：「君其怒我乎？胡靳吾請？」
余停履抗聲答曰：「心偶不適，亦自不識所以然。勞阿姊詢及，慚惕何可言？萬望阿姊饒我。」
余且行且思，赫然有觸於心，弗可自持，因失聲呼曰：
「吁！吾滋愧悔于中，無解脫時矣！」
余此時淚隨聲下。靜子雖聞余言，殆未見窺余命意所在，默不一語。繼而容光慘悴，就胸次出丹霞之巾，授余-淚，慰藉良殷，至於紅淚沾襟。余暗驚曰：「吾兩人如此，非壽征也！」
旁午，始蒞家庭，靜子與余都弗進膳。
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第十八章
余姊行后，忽忽又三日矣。此日大雪繽紛，余緊閉窗戶，靜坐思量，此時正余心與雪花交飛于茫茫天海間也。餘思久之，遂起立徘徊，嘆曰：「蒼天，蒼天，吾胡盡日懷抱百憂于中，不能自弭耶？學道無成，而生涯易盡，則後悔已遲耳。」
余諦念彼姝，抗心高遠，固是大善知識，然以眼波決之，則又兒女情長，殊堪畏怖。使吾身此時為幽燕老將，固亦不能提剛刀慧劍，驅此嬰嬰宛宛者于漠北。吾前此歸家，為吾慈母，奚事一逢彼姝，遽加余以爾許纏綿婉戀，累余虱身於情網之中，負己負人，無有是處耶？嗟乎，繫於情者，難平尤怨，歷古皆然。吾今胡能沒溺家庭之戀，以閑愁自戕哉？佛言：「佛子離佛數千里，當唸佛戒。」吾今而後，當以持戒為基礎，其庶幾乎。余輪轉思維，忽覺斷惑證真，刪除艷思，喜慰無極。決心歸覓師傅，冀重重懺悔耳。第念此事決不可以稟白母氏，母氏知之，萬不成行矣。
忽而余妹手托錦制瓶花入，語余曰：「阿兄，此妹手造慈溪派插花，阿兄月旦，其能有當否？」
余無言，默視余妹，心忽恫楚，淚盈餘睫，思欲語以離家之旨，又恐行不得也。迄吾妹去後，余心顫不已，返身掩面，成淚人矣。
此夕，余愁緒復萬疊如雲，自思靜子日來懨懨，已有病容。跡彼情詞，又似有所顧慮，抑已洞悉吾隱衷，以我為太上忘情者歟？今既不以禮防為格，吾胡不親過靜子之室，敘白前因，或能宥我。且名姝深愫，又何可棄捐如是之速者？思已，整襟下樓，緩緩而行。及至廊際，聞琴聲，心知此吾母八云琴，為靜子所彈，以彼姝喜調《梅春》之曲也。至「夜迢迢，銀臺絳蠟，伴人垂淚」句，忽而雙弦不譜，音變滯而不延，似為淚珠沾濕。迄餘音都杳，余已至窗前，屏立不動。
乍聞余妹言曰：「阿姊，晨來所治針黹，亦已畢業未？」
靜子太息答余妹曰：「吾欲為三郎制領結，顧累日未竟，吾乃真孺稚也。」
余既知余妹未睡，轉身欲返，忽復聞靜子凄聲和淚，細詰余妹曰：「吾妹知阿兄連日胡因鬱鬱弗舒，恒露憂思之狀耶？」
余妹答曰：「吾亦弗審其由。今日尚見阿兄獨坐齋中，淚潸潸下，良匪無以。妹誠愕異，又弗敢以稟阿孃。吾姊何以教我慰阿兄耶？」
靜子曰：「顧乃無術。惟待余等歸期，吾妹努力助我，要阿兄同行，吾寧家，則必有以舒阿兄鬱結。阿兄蒞吾家，兼可與吾妹劇談破寂，豈不大妙？不觀阿兄面龐，近日十分消瘦，令人滋。今有一言相問吾妹：妹知阿母，阿姨，或阿姊，向有何語吩咐阿兄否？」
余妹曰：「無所聞也。」
靜子不語。久之，微呻曰：「抑吾有所開罪阿兄耶？余雖勿慧，曷遂相見則……」言至此，噫焉而止。復曰：「待明日，但乞三郎加示喻耳。」
靜子言時，悽咽不復成聲。余猛觸彼美沛然至情，萬緒悲涼，不禁欷-泣下，乃歸，和衣而寢。
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第十九章
