余詞未畢，果聞雷聲隱隱，似發於芙蓉塘外，因亦慼慼無已。尋復嘆曰：「云耶，電耶，雨耶，雪耶，實一物也，不過因熱度之異而變耳。多謝天公，幸勿以柔絲縛我！」
明日，晨餐甫竟，余母命余易旅行之衣，且言姨氏亦攜靜子偕行。余聞言喜甚，謂可免黯然魂消之感。余等既登車室，玻璃窗上，霜痕猶在。余母及姨氏，指麾云樹，心曠神怡。瞬息，聞天風海濤之聲，不覺抵吾家矣。自是日以來，余循陔之餘，靜子亦彼此常見，但不久譚，莞爾示敬而已。
一日，細雨廉纖，余方伴余母倚闌觀海，忽微微有叩-聲，少選，侍者持一郵筒，跪上余母。余母發函申紙，少選，觀竟，囑余言曰：「三郎，此爾姊來箋也，言明日蒞此，適逢夫子以明日赴京都，才能分身一來省我云。此子亦大可憐。」
言至此，微喟，續曰：「諺云『養女徒勞』，不其然乎？女子一嬪夫家，必置其親于腦後，即每逢佳節，思一見女面，亦非易易。此雖因中饋繁雜，然亦天下女子之心，固多忘所自也。昔有貧女，嫁數年，夫婿致富。女之父母，私心欣幸，方謂兩口可以無饑矣。誰料不數日，女差人將其舊服悉還父母，且傳語曰：『好女不著嫁時衣。』意諷嫁時奩具薄也。世人心理如是，安得不江河日下耶？」
余母言已，即將吾姊來書置桌上，以慈祥之色回顧余曰：
「三郎，晨來毋寒乎？吾覺涼生兩臂。」
余即答曰：「否。」
余母遂徐徐詔余曰：「三郎，坐。」
余即坐。余母問曰：「三郎，爾視靜子何如人耶？」
余曰：「慧秀孤標，好女子也。」
余母爾時舒適不可狀，旋曰：「誠然，誠然，吾亦極愛靜子和婉有儀。母今有言，關白于爾，爾聽之：三郎，吾決納靜子為三郎婦矣。靜子長於爾二歲，在理吾不應爾。然吾仔細迴環，的確更無佳耦逾是人者。顧靜子父母不全，按例須招贅，始可襲父遺蔭，然吾固可與若姨合居，此實天緣巧湊。
若姨一切部署已定，俟明歲開春時成禮，破夏吾亦遷居箱根。
茲事以情理而論，即若姨必婿吾三郎，中懷方釋。蓋若姨為託孤之人，今靜子年事已及，無時不繫之懷抱。顧連歲以來，求婚者雖眾，若姨都不之顧。若姨之意，非關門地，第以世人良莠不齊，人心不古，茍靜子不得賢夫子而侍，則若姨將何以自對？今得婿三郎，若姨重肩卸矣。」
余母言至此，悽然欲哭曰：「三郎，老母一生寥寂，今行將見爾慶成嘉禮，即吾與若姨晚景，亦堪告慰。后此但托天命，吾知上蒼必予爾兩小福慧雙修。」
余母方絮絮發言，余心房突突而跳。當余母言訖，余夷猶不敢遽答。正思將前此所歷，逕白余母，繼又恐滋慈母之戚，非人子之道。心念良久，蘊淚于眶，微微言曰：「兒今有言奉干慈母聽納，蓋兒已決心……」
余母急曰：「何謂？」
余曰：「兒終身不娶耳。」
余母聞言極駭，起立張目注余曰：「烏，是何言也！爾何所見而為此言？抑爾固執拗若是？此語真令余不解。爾年弱冠不娶，人其謂我何？若姨愛爾，不陡然耶？爾澄心思之，此語胡可使若姨聽之者？矧靜子恒為吾言，舍三郎無屬意之人。
爾前次懨懨病臥姨家，湯藥均靜子親自煎調。懷誠已久，尚不知爾今竟岸然作是言也！」
余母言至末句，聲愈嚴峻。余即斂涕言曰：「慈母諦聽。
兒撫心自問，固愛靜子，無異骨肉；且深敬其為人，想靜子亦必心知之。兒今茲恝然出是言者，亦非敢抗撓慈母及阿姨之命，此實出諸不得已之苦衷，望慈母恕兒稚昧。」
余母悽然不餘答，久乃哀咽言曰：「三郎，爾當善體吾意。
吾鐘漏且歇，但望爾與靜子早成眷屬，則吾雖入土，猶含笑矣。」
一鳴掃瞄，雪兒校對
第十三章
余聽母言，淚如瀑瀉，中心自咎，誠不應逆堂上之命，致老母出此傷心之言，此景奚堪？余皇然少間，遽跪余母膝前，婉慰余母曰：「阿孃恕兒。兒誠不孝，兒罪重矣！后此惟有謹遵慈命。兒固不經事者，但望阿孃見恕耳。」
余母徐徐收淚，漫聲應曰：「孺子當聽吾言為是。古云：
『不信老人言，後悔將何及。』矧吾兒終身大事，老母安得不深思詳察耶？當知娘心無一刻不為兒計也。即爾姊在家時，茍不從吾言，吾亦面加叱責而不姑息。今既歸人，萬事吾可不必過問。須知女心固外向，吾又何言？若靜子則不然。彼姝性情嫻穆，且有夙慧，最稱吾懷，爾切勿以傅粉涂脂之流目之可耳。」
余母尚欲有言，適侍女跪白余母曰：「浴室諸事已備，此時剛十句鐘也。」言畢，即去。
余母顏色開霽，撫余肩曰：「三郎，娘今當下樓檢點冬衣，十一時方暇。爾去就浴。」
余此時知已寬慈母之憂，不禁怡然自得。仰視天際遊絲，緩緩移去，雨亦遽止，余起易衣下樓就浴。
余浴畢，登樓面海，兀坐久之，則又云愁海思，襲余而來。當余今日，慨然許彼姝于吾母之時，明知此言一發，后此有無窮憂患，正如此海潮之聲，續續而至，無有盡時。然思若不爾者，又將何以慰吾老母？事至於此，今但焉置吾身？
