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第一章
百越有金甌山者，濱海之南，巍然矗立。每值天朗無雲，山麓蔥翠間，紅瓦鱗鱗，隱約可辨，蓋海云古剎在焉。相傳宋亡之際，陸秀夫既抱幼帝殉國崖山，有遺老遁跡於斯，祝髮為僧，晝夜向天呼號，冀招大行皇帝之靈。故至今日，遙望山嶺，雲氣蔥鬱；或時聞潮水悲嘶，尤使人欷-憑弔，不堪回首。今吾述剎中寶蓋金幢，俱為古物。池流清凈，松柏蔚然。住僧數十，威儀齊肅，器缽無聲。歲歲經冬傳戒，顧入山求戒者寥寥，以是山羊腸峻險，登之殊艱故也。
一日凌晨，鐘聲徐發，余倚剎角危樓，看天際沙鷗明滅。
是時已入冬令，海風逼人于千里之外。讀吾書者識之，此日為餘三戒俱足之日。計余居此，忽忽三旬，今日可下山面吾師。后此掃葉焚香，送我流年，亦復何憾！如是思維，不覺墮淚，嘆曰：「人皆謂我無母，我豈真無母耶？否否。余自養父見背，雖煢煢一身，然常于風動樹梢，零雨連綿，百靜之中，隱約微聞慈母喚我之聲。顧聲從何來，余心且不自明，恒結-凝想耳。」繼又嘆曰：「吾母生我，胡弗使我一見？亦知兒身世飄零，至於斯極耶？」
此時晴波曠邈，光景奇麗。余遂披袈裟，隨同戒者三十六人，雙手捧香魚貫而行。升大殿已，鵠立左右。四山長老雲集。《香贊》既闋，萬簌無聲。少選，有尊證-黎以悲緊之音唱曰：「求戒行人，向天三拜，以報父母養育之恩。」
余斯時淚如綆縻，莫能仰視，同戒者亦哽咽不能止。既而禮畢，諸長老一一來相勸勉曰：「善哉大德，慧根深厚，願力壯嚴。此去謹侍親師，異日靈山會上，拈花相笑。」
余聆其音，慈悲哀愍，遂頂禮受牒，收淚拜辭諸長老，徐徐下山。夾道枯柯，已無宿葉，悲涼境地，惟見樵夫出沒，然彼焉知方外之人，亦有難言之恫？此章為吾書發凡，均紀實也。
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第二章
余既辭海云寺，即駐荒村靜室，經行侍師而外，日以淚珠拭面耳。吾師視餘年幼，固已憐之。顧吾師雖慈藹，不足以殺吾悲。讀者試思，余殆極人世之至戚者矣！
一日，余以師命下鄉化米，量之可十餘斤，負之行，思覓投宿之所，忽有強者自遠而來，將余米囊奪去。余付之一嘆。爾時天已薄暮，彳亍獨行，至海邊，已不辨道路。徘徊久之，就沙灘小憩，而駭浪遽起，四顧昏黑。余躊躇間，遙見海面火光如豆，知有漁舟經此，遂疾聲呼曰：「請漁翁來，余欲渡耳。」
已而火光漸大，知舟已迎面至，余心殊慰。未幾，舟果傍岸，漁人詢余何往。曰：「余為波羅村寺僧，今失道至此，幸翁助我。」
漁人搖手曰：「烏，是何言！余舟將以捕魚易利，安能載爾貧僧？」言畢，登舟駛去。
余莫審所適，悵然涕下。忽耳畔微聞犬吠聲，余念是間殆有村落，遂循草徑行。漸前，有古廟，就之，中懸漁燈，余入，蜷臥石上。俄聞戶外足音，余整衣起，瞥見一童子匆匆入。余曰：「小子何之？」童子手持竹籠數事示余曰：「吾躁業至勞，夜已深矣，吾猶匿頹垣敗壁，或幽巖密菁間，類偷兒行徑者，蓋為此唧唧者耳，不亦大可哀耶？」余曰：「少年英俊，胡為業此屑小事？」
童子太息曰：「吾家固有花圃，吾日間挑花以售富人，富人倍吝，故所入滋微，不足以養吾慈母。慈母老矣，試思吾為人子，安可勿盡心以娛其晚景？此吾所以不避艱辛，而兼業此。雖然，吾母尚不之知，否則亦必尼吾如是。吾前日見廟側有蟋蟀跨蜈蚣者，候此已兩夜，尚未得也。天乎！使此微蟲早落吾手，待鄰村墟期，必得善價，當爲慈母市羊裘一領，使老母雖于冬深之日，猶在春溫。小子之心，如是慰矣。
吾豈荒傖市儈，盡日孳孳愛錢而不愛命者耶？」
余聆小子言，不禁有所感觸，泣然淚下。童子相余頂，從容曰：「敢問師奚為露宿於是？」
余視童貌甚莊肅，一一告以所遇。童子慨然曰：「師苦矣。
寒舍尚有空闥，去此不遠，請從我歸，否則村人固兇恣，誣師為賊，且不堪也。」
余感此童誠實，諾之，遂行。俄入村，至一宅。童子辟扉，復自闔之，導余曲折度迴廊。苑內百花，暗香沁鼻。既忽微聞老人語曰：「潮兒今日歸何晚？」
余諦聽之，奇哉，奇哉，此人聲音也。乃至廳事，則赫然余侞媼在焉。
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第三章
余禮侞媼既畢，悲喜交並。媼一一究吾行止，乃命余坐，諦視余面，即以手拊額，沉思久之，悽然曰：「傷哉，三郎也！
設吾今日猶在彼家，即爾胡至淪入空界？計吾依夫人之側，不過三年，為時雖短，然夫人以慈愛為懷，視我良厚。一別夫人，悠悠十數載，乃至於今，吾每飯猶能不忘夫人愛顧之心。
先是夫人行后，彼家人雖遇我惡薄，吾但順受之，蓋吾感夫人恩德，良不忍離三郎而去。迨爾父執去世之時，吾中心慼慼，方謂三郎孤寒無依，欲馳書白夫人，使爾東歸，離彼-獠。詎料彼婦偵知，逢其蘊怒，即以藤鞭我。斯時吾亦不欲與之言人道矣！縱情撻已，即擯我歸。」
