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王文案稍稍提高喉嚨答道：「俄人恐有此意，總之外國人幫外國人的。」
左宗棠方始有些為然的說道：「果然如此，那就難了。」又問別個文案道：「倘若不借外債，你們可有甚麼辦法？」大家一齊答道：「陜甘向來地瘠民貧，人所共知，本地萬無法想。我等之意除了奏知朝上，請上下諭，嚴將各省協餉不力等官，迅降處分，別無辦法。」
左宗棠聽了，即命大家公議一本奏稿，看過之後，略加斟酌，發了出去，沒有幾時，即奉上諭，大意是除已嚴催各省督撫，迅將協餉迅速解甘，如能于協餉之外，再能接濟軍餉者，從優獎敘，陜甘二省，如有可籌之款，準其便宜行事等語。
左宗棠見了這道上諭，雖然感激天恩，體貼下情，但覺空言無補，正在左右為難之際，忽據探子報知，說是劉總統親自督率張先鋒官，進攻哈密賊人，只用了一個火攻之計，竟將那個熊飛龍的隊伍，連同伊犁派來的一萬八千援兵，統統付給一炬。賊軍完全撲滅，哈密全境收復，劉總統、張先鋒，業已乘勝進攻烏魯木齊去了。左宗棠聽畢，自然十分大喜，重賞探子去後，急用公事，傳令嘉獎劉張二人。
原來那個熊飛龍，雖然有些本領，自從探出左宗棠用計害了黃自信等人之後，早已嚇得心驚膽戰，只當左宗棠、劉錦棠、張朗齋等等，乃是天神下降，不是人力可拒，除了飛請白彥虎大發援兵外，真個一籌莫展。
誰知白彥虎那裡，正在大出亂子，自顧已屬無暇，何能再管哈密地方。這末白彥虎究竟出的甚麼亂子呢？
因為伊犁地方，確是靠近俄邊，俄國因見中國朝廷，對於伊犁地方，鞭長莫及，早有覬覦的念頭。及見白彥虎忽然佔據伊犁，俄國皇帝立即命了一位大將，統率十萬大兵，決計逐走白彥虎，要想坐收漁人之利。白彥虎雖有一些小小邪術，倒也禁不住外國的炮火；白彥虎既要設法抵敵俄將，他還能夠騰出一萬八千的回兵，去救哈密，還算有點戰略的呢。
無奈那個熊飛龍，太沒膽量，一見一萬八千的援兵去到，便將對敵的責任，要想他們完全承擋；這個援軍的主將呢，又是一個不肯喧賓奪主的人物，他們兩方，正在雍容揖讓的當口，不防劉錦棠確有一點大將的本事，走去一把火，早將熊飛龍連同援兵主將的所有隊伍，燒得焦頭爛額，各自紛紛逃生，不及潰散的兵將，統被火神菩薩收去。劉錦棠既克哈密，自然乘勝進攻烏魯木齊去了。
左宗棠這邊，既得這個資訊，軍食方面，雖不必憂，軍餉方面，當然更加要緊。因為打仗的老例，凡得一城一地，本可就地籌餉，無如哈密地方雖得，若要籌措軍餉，更比甘省為難，那裡雖非不毛之地，可是本同化外，不然，左宗棠也不必亟亟然辦理屯田之事，以及議借洋款的了。
左宗棠到了此時，只好函知北京的總理衙門，老老實實，說出要向英國借款，以作軍餉，否則功虧一簣，此責誰來擔負。
總理衙門的那位恭王，接到此信，不敢怠慢，便與英使威妥瑪談。那時威妥瑪已知俄國在和白彥虎開戰，照著國際公法的例子，只好中立，不能借款，當下絕口阻止英商借款中國。恭王沒有辦法，只得老實告知左宗棠知道。
左宗棠見了那信，便對一班文案說道：「我自奉了那道恩諭之後，心裡本在打算緩借洋款，但是前方連獲勝利，各省的協餉，卻又緩不濟急，所以只好違心辦事，議及洋款。現在威妥瑪既是阻止他們本國出借款子，本在我的意料之中。」
左宗棠說到此地，又把他們的眼睛四面一望，似乎在找從前說過英國不肯借款的那位文案，可巧那個文案出差去了，不在營中。左宗棠找了半天，方才想起，便又接著說道：「我們用兵而至借餉，借餉而議及洋款，此等仰人鼻息，無聊的舉動，原屬可恥之事。但是各省的協餉，又靠不住。巧婦本是難為無米之炊，我姓左的難道真有點金之術不成！」
左宗棠說著，似乎已動真火，復又厲聲的對著一班文案說道：「你們趕快替我擬本奏稿，老實問兩宮一聲，各省的協餉，只要能夠解到八成以上，我就可以不借洋款，否則只有商借洋款。但是決計不向英國去借就是。」
一班文案，當場擬定奏稿，左宗棠看過發出。
只隔半月，上諭尚未覆到，又接劉錦棠的兩份公事，一份是，又將烏魯木齊、瑪納斯一齊克復，前來報捷請餉；一份是報知俄人已把白彥虎逐走，佔了伊犁。
左宗棠看完兩份公事，不覺一喜一憂，喜的是劉錦棠果是將材，連戰皆捷，收回失地；憂的是俄人佔了伊犁，若與俄人打仗，恐怕朝廷不肯答應。
左宗棠一個人籌劃半天，忽又想到一事，親自提筆寫了一封信給劉錦棠去。信中大意，說是安集延本敖罕所屬，其國都號塔什干。俄人前此因其國內訌，遂入據之，降其三部。上年臘月，敖罕之舊王子，以其餘眾，復取塔什干，悉殺俄軍之留守者，俄人發兵復圍之，破其城，擒其王子，以此不與帕夏通。帕夏能戰，相貌甚偉，自同治四年，竊踞喀什噶爾以來，頗有別開局面之意，其子亦傲狠兇悍，因土耳其結交英吉利，多辦洋槍洋炮，雖俄人亦言其難制。此次我兵進攻伊犁而英吉利不借洋款，意或在此。但得如天之福，能因其前來助逆，一痛創之，後來諸凡交涉，便易著手的那些說話。
