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左宗棠還未答話，黃自信即介面道：「少爺不必記著昨天之事，小的昨天在那城外，因聞人家在說，左制臺的兩位少奶奶到了。小的前去看看熱鬧，那是有的；少爺恐怕小的有甚歹意，這是冤枉小的了。」
孝勛含怒的駁斥黃自通道：「你連行刺的事情，都敢來做，還有甚麼歹意不歹意呀。」
左宗棠道：「勛兒不必和他爭論，為父準定放他回去，他若有意棄邪歸正，自能上報朝廷；否則二次將他拿到，國法俱在，還怕他有兩個腦袋不成。從前諸葛武侯，七次放回孟獲，我又何必這般量狹。」
孝勛不好再說。
黃自信又磕頭道：「爵帥如此法外施仁，小的也有天良的。」
左宗棠又問道：「本部堂放你回去，你難道不怕白彥虎疑心你的么？他一疑你，你便不能再去探他。」
黃自通道：「小的此去，自有法子使他相信；但是爵帥這裡，也得替我守秘。小的以後。暫不親自來此，隨時自有稟報。」
左宗棠點點頭，即命左右帶領黃自信出去，並賞百兩銀子，以作盤纏，黃自信叩謝自去。
左宗棠又把孝同喚出，問明之後，知道產婦確已平安，方始對著孝勛說道：「昨天晚上，你說那個哥老會的說話，且聽為父說給你聽：哥老會匪，本是四川嚕二字的變稱，始以結拜，為同心殺賊，患難相顧之據；繼之以結黨抗官，鬧餉梗令，又繼之以恐嚇取財，迫脅異己，分遣黨羽，潛居水陸要隘。若遇同會之人，私自驗票放行，否則劫殺不免，其實不過斂錢肥己，因以為利。非若那些真正的邪教會，黨堅交秘，陰謀不軌，為害尤大。他們入會之徒，也不像逆黨甘心作賊，另有深謀。但是勢之既成，終至積重難返，黠桀的倡之於前，愚懦的附之於后，始成尾不大掉之勢。其黨各處都有。」左宗棠說到此地，又向孝勛微蹙其額的說道：「癡兒以為哥老會只在四川，不至蔓延遠地，真乃井蛙之見矣。」
孝勛聽了老父之言，方始明白此事，即向老父說道：「爹爹忙了一夜，請去安睡一下，產婦房裡，兒子同了媳婦，自會照料。」病來，更是不對。」
孝勛應了一聲，伴送老父回他那邊院子，服事上床，方才迴轉自己那邊。
這天左宗棠一直睡到午後，方始起身，當下就見孝勛、孝同二子一同來請早安，左宗棠問過產婦之事，便命退出。
二人退出，又有戈什哈進來回話，說是全省文武官員，因為昨天晚上，鬧了刺客，都來自請疏虞之罪，又知產下一位孫少爺，都又忙著道喜，沐恩分別道乏①擋駕，眾官方始散去。左宗棠點頭道：「一個小賊，怎好算到刺客。至於生個孫少爺，尤其不能驚動他們。」說著，又吩咐戈什哈，命人速請劉壽卿軍門到省有事。
戈什哈退出，左宗棠提起筆來，寫信給與周夫人道：三四兩兒各帶妻子來甘，現已平安抵此。夫人不令我知，分遣兒媳前來視我，情固可感，事則可懼。蓋萬里長征，道途不靖，已費周折，而四媳復有身孕，舟車勞頓，果有顛動胎氣情事，到署即產一孩；時我業已上榻，忽夢雷電繞身，大雨如注，驚極而悟。適此間苦旱已久，以為或繫心中望雨所致，嗣見窗外紅光，闔署均疑失火，此夢竟與三十年前，夫人產霖生時，同一境界，可驚復可喜也。夫人得此第五之孫，數年老病，必能藉此衝破矣。產婦初則稍有血暈等事，今已無礙，特此飛告。並請轉諭威寬二兒為囑。
左宗棠發信之後，賀瑞麟不到上火，果已自來。左宗棠命人引去診過產婦，賀瑞麟又由著孝勛陪同來見左宗棠道：「恭喜爵帥，四少奶奶，老朽可保無虞的了。」左宗棠含笑道謝，賀瑞麟略談一會，告辭而去。
過了幾天，劉松山已由防次到來，一見左宗棠，道過添丁之喜，復又請上一個安道：「舍侄錦棠，年紀還輕，爵帥既保他官，又委他差，標下怕他幹不下來，反而負了爵帥的栽培。」左宗棠聽了大笑道：「壽卿，怎麼和我鬧起世故來了呢，毅齋令侄，久在我行，我們老輩之中，誰不稱為當世名將，壽卿說到此話，豈不是做叔子的，反而不知侄子的為人了。」
劉松山又客氣道：「舍侄雖然曾經打過幾次勝仗，也是他僥倖，怎麼當得起名將二字。不是標下在爵帥面前說句狂話，現在時代，名將很少，就是鮑春霆、劉省三，也只好算為饒將，一個名字，豈是容易的。」
左宗棠微搖其頭道：「壽卿不必在此和我辯別字眼，我的找你進省，很有大事商量呢。」
劉松山忙問甚麼事情。左宗棠又把黃自新所供之話，以及賀瑞麟攛掇即攻金積堡的意思，告知劉松山聽了。
劉松山一直聽完，方才答話道：「標下自被白彥虎逃走之後，至今耿耿於心。此賊十分剽悍，又有幾個部將助他，不比白翟野主那般容易剿滅。只因軍食之事，尚未籌劃盡善，復又不知白逆匿跡何處。現在爵帥和賀老先生，都既主張即攻金積堡，標下愿負此責，萬死不辭。」
左宗棠此時雖見劉松山又說一個死字，想起上回之戰，劉松山也說一個死字。且將白彥虎逐走，毫沒一點不祥之事，便也不再注意，當下便將他那大拇指頭向著劉松山一豎道：「馬伏波老當益壯，這件大事，自然只有你去。不過此地的官民二界，都不以攻金積堡為然，我們倘不順手，那就沒有臉兒去對他們了呢。」
