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曾國荃的念頭猶未轉完，又見一個戈什哈，呈上一封急信。曾國荃便把手上的那封信放下，先去拆開後來的那封急信一看，只見上面寫著是：九帥鈞鑒，地道至早，下月十五左右，始能掘通。昨前兩日，工資軍米，一齊誤限。該糧臺官，所司何事，特此飛書稟知，伏乞迅治該糧臺官應得之罪，以儆後來。臣典手稟
曾國荃看完了信，便問戈什哈道：「昨前兩天，值自的糧臺官是那幾個？」
戈什哈介面稟知道：「前天是記名提督趙長慶值日，昨天是候補千總袁國忠值日。」
曾國荃聽了大驚道：「怎麼，他們兩個，跟我多年，向來勤謹，怎樣也會誤事。」
戈什哈不便接腔。
曾國荃道：「快去喚來，讓我親自問過。」
戈什哈忙將趙袁二人喚至。
曾國荃首先冷笑了一聲道：「你們兩個難道不知道我的軍令么？怎會幹出此事。」
趙袁二人，慌忙一同跪下道：「回九帥的話，沐恩等怎敢誤差。只因地道之中，異常黑暗，路狹人多，軍米小車，不能運進，到達時候，僅誤半個鐘頭，誰知李總鎮負氣不收，沐恩等只好退回。」
曾國荃聽說，又哼了一聲道：「這事關係不小，我卻不管，我只把你們兩個，送到李總鎮那兒，由他前去懲治你們二人之罪。」
趙袁二人還待再說，曾國荃已經命人將他們二人押了出帳。
二人哭喪臉的去後，曾國荃又把曾國藩給他的那封信，重行再看。看到提到李鴻章的事情是：少荃此次遲遲不進，決非袖手旁觀，內中極有深意，吾弟不可誤會。兄已代為奏辯云：江蘇撫臣李鴻章，任事最勇，此次稍涉遲滯，絕無世俗避嫌之意，殆有讓功之心，臣亦未便再三瀆催矣。
曾國荃看到此地，陡然連打幾個寒噤，忙把那信放下，命人即將徐春榮請至道：「杏翁，兄弟此刻連打幾個寒噤，委實不能再事支援，快請杏翁替我一診。」
及至徐春榮診脈之後，開好藥方，曾國荃瞧見脈案上面，有那積勞致疾四字，便問徐春榮道：「我的毛病，能不能夠支援到破城那天？」
徐春榮搖搖頭道：「恐怕不能。」
曾國荃蹙著雙眉，躊躇了半響道：「現在軍務，正是緊要之際，我若奏請病假，似乎說不過去。倘若扶病辦事，稍有疏失，其咎誰歸。」
徐春榮道：「依我之見，可由滌帥附片代奏，只言病狀，不言請假。」
曾國荃不待徐春榮說完，忙把雙手向他大腿上很重的一拍道：「對對對，這個辦法最好。」
曾國荃說著，立即函知乃兄曾國藩，曾國藩自然照辦，曾國荃便在軍中養病。
現在且說李臣典那邊。原來李臣典為人，饒勇固是十分，跋扈也是十分。自從奉命同著蕭孚泗兩個，督飭兵士，掘通地道，他卻一有閑空功夫，便率手下百名親兵，總要前去撲城幾次。天國方面的兵將，一見了他的影子，無不頭腦脹痛，但是奈他不何，只好憑險死守而已。
有一天的下午，李臣典忽在那個地道之中，悶得不耐煩起來，他又帶了百名親兵，想去撲城。及至走到儀鳳門相近，抬頭望了一望城上，只見守城的長毛，個個瞄準了洋槍，站在城上，連眼睛也不敢眨一眨。這種形勢，分明是防著李臣典前去撲城。李臣典一見這種樣子，便打著他那湖南的土白，對著手下的親兵道：「入媽的，他們的想銃死老子，老子只有一條命，總不見得死第二回的。老子今天，倒要瞧瞧這班小子，怎樣銃他老子。」
李臣典一個人說了一大串，他手下的親兵，不敢接一聲腔。他見親兵沒有言語，就命一個親兵，把他的一張馬踏椅，擺在一株大樹底下，他便一屁股坐在椅上，一面把他一雙大腿，駕在二腿之上，連著搖擺不停；一面嘴上銜著一支八寸長，翡翠嘴，白銅頭，上等象牙的旱菸筒，只在吸他的旱菸，拚著身做槍垛。
誰知那株大樹，距離儀鳳門的城樓，只有二三十丈遠，城上的長毛，一見李臣典坐在樹下，消遙自在的在吸旱菸，一想這個機會那好失去，趕忙瞄準槍頭，對著李臣典的那張尊嘴，拚命的就是一槍。那時李臣典的眼睛，可巧正在看那旱菸筒頭上冒起來的那道直煙，陡然耳朵之中，聽得拍的一聲，跟著又見他那翡翠咬嘴，忽被一顆彈子，擊得向後飛去，那支旱菸筒上，頓時僅剩一截光桿。若是換了別個，豈有還不拔腳逃命之理。豈料這位李臣典李總鎮，他的膽子，真正比較趙子龍還大，倒說非但毫無一點驚慌之色，而且仍是鎮鎮定定、自自在在、銜著那支業已沒有菸嘴的煙筒，吸得更加有味。①李臣典的這樣一來，連那城上的一班長毛，也會被他引得大家捧腹狂笑起來。正是：
菸嘴哪如人嘴穩
槍聲不及笑聲高
不知那班長毛，一笑之後，還有什麼舉動，且閱下文。
第六二回 轟金陵李臣典慘斃 收玉帛曾九帥發財
李臣典明知他的菸嘴，已被敵人的槍彈擊去，他卻仍然自自在在，一邊吸著煙，一邊以他身子和那槍彈相拼。不料忽在這個時候，突然瞧見敵人都在城上捧腹大笑，他又大罵道：「入媽的，你們這班小子，竟敢來和老子開這頑笑，有膽量的，儘管來銃老子的腦殼，不必來銃老子的菸嘴，老子的腦殼，是不值錢的，老子的翡翠菸嘴，卻是化了二兩銀子買來的。」
