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那時張玉良正是進退維谷的當口，一請即出。沒有多久，已經招得潰卒一萬二千人，自願擔任克復嘉興之責。只是兵燹之餘，大宗軍餉，無處可籌。王有齡有位姓高的幕友，首倡十倍紹捐之議。
怎麼叫做十倍紹捐，原來浙江第一次被陷的時候，紹興一帶，幸未糜爛，所有軍餉，都是取挹于寧紹的。十倍的一句說話，乃是比較平時的捐項增高十倍其數。
王有齡既沒他法可籌軍餉，只好不管民間疾苦，採取此議。姓高的幕友，且任籌捐局總辦之職。張玉良既已有兵，又已有餉，於是軍容復盛，所有經過之處，不免有所蚤擾，百姓紛紛控于王有齡那裡，王有齡如何敢去顧問。
只有湖州一帶，因是趙景賢督守，城中又有團練五千多名，主強客弱，總算未被蚤擾。趙景賢並與張玉良相約，張軍如能克復嘉興，他愿籌措犒賞費三萬以贈。其時曾國藩限令張玉良剋日克復嘉興的公事，適值又到，張玉良無奈，只好率兵前進，及到嘉興，即在三塔灣、白衣庵一帶駐軍。正是：
焊將驕兵無異賊
忠臣義士可成神
不知張玉良能否將那嘉興克復，且閱下文。
第五四回 畫船繡幕清將忒風流 地網天羅包村號鐵桶
張玉良既將大軍駐札在三塔灣、白衣庵等處，打聽得踞守嘉興的敵人，為聽王陳炳文、榮王廖發受二人，便下令手下將弁，用土匪仗①進攻。七月十七那一天的戰爭，最為厲害，以火炮轟毀南門垛口城四丈餘，天國方面的兵士，潰散三萬有奇，將士也有帶了婦女他竄的。後來因為被水阻隔，不能肉搏城下。
不料同月二十四日，張玉良手下，有一部分潮州兵士譁變，且與敵通。官軍陡見變生肘下，一時心慌，不禁大亂。張玉良就親自騎馬四出彈壓，也沒效力。以致平時畫舫繡幕，攜眷舟居的營官幫帶們，無不各自保護女眷，爭相渡河。水師部分，也被牽動。潰兵散至石門，石門縣官李宗謨，面請張玉良移駐石門，藉資鎮壓。張玉良當面佯諾，說是一定移駐貴縣，不料即在當天的半夜，私自回省。石門本是小縣，並無甚麼團丁護勇，可以保護縣衙。第二天大隊的潰兵到來，李宗謨出衙勸諭，竟被亂刀砍斃。張玉良既已離開嘉興，天國方面又到大隊人馬，於是石門縣是十一那天失守的。嘉善縣是十二那天失守的。平湖縣是十五那天失守的。桐鄉縣是二十六那天失守的。那時各縣的紳矜，因見官兵不足深恃，各自為謀，招募團勇，保護鄉土。內中很有幾縣的團勇，為敵軍畏懼的。天國軍隊得石門后，擄掠一番，第二天即棄城而去。等得縣中紳民回家，又來佔據。且把四面城門統統毀平，改作炮壘。平湖旋為團丁克復，八月初五再被敵占。
第二年的三月初八那天，省中撥到的槍船，忽又通敵，領導敵軍攻破海鹽。初九復破乍浦，副都統錫齡阿當場陣亡。於是嘉興府屬，僅存澉浦一城的了。朝廷連線各地失陷的奏報，即任杭州將軍瑞昌為總統江南諸軍。瑞昌本擬親率旗丁，去攻嘉興，嗣因不能驟離滿城而止。
聽王陳炳文、榮王廖發受即在嘉興城中，大建王府，拆祠廟樑棟以供材料，開嘉善干窯以供陶器，復攫蘇州香山梓匠以供建造。竟仿金陵東南西北四王的王府造法，磐龍翔鳳，重矩疊視。前後造至七重，甚麼宮室，甚麼朝房，甚麼崇陛，甚麼禁城，統統應有盡有。所有修造王府的費用，限令七邑鄉官，募捐於民，各建一重。所以後來又被清國克復，工程僅及其半。當時陳炳文和廖發受二人，一入歌舞錦繡之鄉，湖山清秀之地，大有樂不思蜀的態度，並未再作進攻之舉，所以杭垣、湖州兩處，還能保全。
當十年的秋天，徽州復陷。天國軍隊，即乘勝由淳安竄嚴州，清國守將副將封九貴盡難，九月初七，城為敵占。敵軍既占嚴州，又分大股，進攻富陽，總兵劉季三、副將劉芳貴，同時戰死。二劉俱饒勇無輪，劉芳貴為寶慶人，尤覺饒健，惜乎當時的部兵，僅有二百名，寡不敵眾，以致陣亡。探子報到省垣，巡撫王有齡即為二劉設奠于仙林寺。哭得暈了過去，眾官無不感而下淚。
王有齡回衙之後，忙將張玉良請至，請他率兵進擊嚴州之敵，張玉良不能不應。等得到了嚴州，天國的軍隊，已由富陽、餘杭兩路分撲省垣去了，嚴州城內空虛，便被張玉良一鼓而下，立即專人到省報捷。那時杭城已經屢屢為敵圍攻，勢極危殆，僅僅乎尚未至失陷的地步而已。
那時左宗棠方以四品京堂，幫辦兩江軍務，駐軍江西的景德鎮，大破天國軍隊于廣饒之間，並將侍王李世賢逐走於樂平、婺源、清華街，柳家灣、橫山等處。李世賢既為左宗棠所扼，乃由婺源竄廣信玉山，三月十五攻陷常山。並糾天將范汝增、黃成忠、練坤三等人由湖口村，繞攻處州，李世賢直率大軍，拂衢州城而過，十七日由靈山撲陷龍遊，縣官龍森，與城同亡，連線又陷湯溪以犯金華。
天國軍隊，在江西境內，素來不踞城池，只是飽掠貨物。當時有識之人，已知必有回竄浙省的意思；並有人倡議，省垣谷少人多，若被圍困，必致絕糧，只有趁早聚米。有人又議在通江門外夾筑土城，以便臨江扼守，並獲運輸之道。誰知議論多而成功少，一樣不辦，敵又驟至。其時張玉良屯紮蘭谷、金華等地，金華府知府王桐聞警，飛向張玉良處乞師。
