此時官兵中的一十六員大將，也在拚力廝殺。閔氏夫人，又有一些真實功夫。直把天國中的將士，殺得不能支援。李秀成看得親切，便在馬上搖頭自語道：「一人拚命，萬夫難擋，此話真正不錯。你看溫氏父子三個，此刻已如中毒一般，我們將士，誰能抵敵。這場戰事，只有計取，萬難力敵。」
李秀成說完，急將令旗一展，吩咐快快鳴金退兵。及至退下二十里，料定官兵已經回城，方始紮下營頭。檢點人馬，才知傷亡了三五萬人之眾。李秀成見此情形，不禁長嘆了一聲，對著羅大綱、賴文鴻二人說道：「本藩不納二位將軍，掘通地道之計，以致吃了這場敗仗。若是遇見別路大敵，倒也說得過去，無奈一個小小縣城，莫說天皇見罪下來，本藩無辭以對；就被官兵背兵議論，本藩一世的英名，也喪盡了。」
羅大綱介面道：「王爺不必灰心，掘通地道之計現在仍可進行。王爺前幾天不納此計，無非表示我們乃是仁義之兵，不肯將那六合縣城，一齊玉石俱焚。那知溫氏父子夫妻三個，不認好歹，竟敢抗拒天兵。末將之意，只有仍舊明去交鋒，暗則掘通地道，直達六合縣衙。只要火藥一炸，還怕溫氏一門，不化灰燼不成。」
李秀成介面道：「本藩前據探報，說是溫樹德已將四門埋上空壇、你們去掘地道，怎麼瞞得過他，此處還得斟酌。」
羅大綱便向李秀成咬著耳朵，如此如此、這般這般的說了一陣。李秀成聽了大喜，即命羅大綱速去照計行事。
羅大綱退回自己坐營，便令書記寫上幾萬張的諭帖，縛在箭上，射入六合城中。百姓拾起一看，只見寫著是：太平天國忠王李諭知六保城中一切軍民人等知悉，本藩率兵抵此，原為救民而來。除只懲辦抗拒天兵之溫紹原一家外，其餘概不株連。爾等若能獻城投順，自當奏知天皇，封以萬戶侯外，入城之日，並保良民家屬。否則亦宜各貯糧食，以備圍城無食之苦。從前翼王圍困長沙城垣時，居民至以腐草為糧，其苦可知。前車可鑑，爾等須自為計，莫謂言之勿預也。切切毋誤。
百姓們一見此帖，大家忙去聚議。聚議的結果，獻城投降，萬難辦到。只有各自貯糧，以備圍城無食之苦，尚是正辦。大家既已議定，各人便將日前埋入四城的空壇，全行收回，自去藏貯糧食。
事為溫紹原所知，不覺大吃一驚。急將緊要的幾位紳士，召至衙中，說明百姓取回空壇，去貯糧食之事、乃是圖近利而貽遠害的政策，萬萬不可行的。紳士答稱，取壇貯糧，人民為防圍城無食之苦，不是口舌可以勸阻下來的。溫紹原一見紳士也沒法子，只好付之一嘆道：「如此說來，乃是天意，不是我姓溫的不能保護百姓了。」
一班紳士聽說，各自欷s[一會，無言而退。
溫紹原送走紳士，回進內衙氣喘喘的急將此事告知夫人、公子。樹德公子連忙安慰他的父親道：「爹爹不必著急，賊人既吃一場敗仗，三兩天之內，未必能復原氣。至於埋壇聽聲一事，無非一種防禦之法而已。現在全城的人民，既已收回空壇，前去貯糧，此事不能反對。若一反對，人心一亂，更難辦事。爹爹且去養養精神，守城之事，且讓孩兒擔任幾天再講。」
溫紹原聽他兒子如此說法，因為自己也沒什麼辦法，便也依允。
那知就在這天晚上，溫紹原卻做了一個大大的怪夢。正是：
漫道忠言雖逆耳
須知熱血可通靈
不知究是一個什麼怪夢，且閱下文。
第四八回 提督掬丹忱小民感戴 翰林崇老例後輩含糊
溫紹原一聽他的愛子如此說法，只好依允。正待好好的睡他一宵，養足精神，以便好去辦事。那知睡到床上，無限的心事，又堆上心來，一任如何凝神一志的把持，總是翻來覆去的不能閤眼。直到三更以後，方始朦朦朧朧的睡去。
恍惚間，陡見眼前來了一位金甲神人，面貌並不兇惡，舉動頗覺莊嚴。溫紹原慌忙下床相迎，尚未開口動問，已聽那位神人向他大聲說道：「上帝憫爾一片丹忱，將命吾神到此指示：現在天國那邊，業已定下一條毒計，正在挖掘地道，不日就要攻城。雖是爾父子能有報國忠心，將來應歸神位，怎奈滿城數十萬的生靈，一旦同遭浩劫，豈不可慘。爾須加意提防，破此大難，切記切記。」
溫紹原一直聽畢，忙又躬身動問道：「尊神既來指示，溫某先替全城子民感謝。不過尊神命某加意提防，從前小兒樹德，曾以空壇應聲，有所防範。無奈全城子民，中了敵方空壇貯糧之計，盡將空壇取回。其餘尚有何法可破這個毒計，伏求尊神明白指示。」溫紹原說完，恭恭敬敬的站在一邊，聽候吩咐。
那位神人直等溫紹原說完，方始連連的搖頭道：「此乃天機，萬難泄漏。況且大限已定，劫數難逃，屆時自會知道。」
溫紹原聽了神人之言，不禁微蹙雙眉的復又問道：「尊神既來指示，必有一條生路。否則大限既定，劫數難逃，教我溫某怎樣加意提防呢？」
那位神人倒被溫紹原駁得無法起來，只好說道：「吾神不來欺你，你的全家應在這個劫數之中。不過歸天之後，上帝念你一片忠心，賜你一個神位。此城百姓，不下數十萬人，如何可以跟你同死。加意防範的意思，無非要你令百姓趕緊逃生去吧。」
溫紹原又說道：「此城百姓，早已表示愿與溫某全家同生共死的了，若要逼迫他們統統離城，實難辦到。」
