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甲寅，太后謂侍臣曰：「頃者周興、來俊臣按獄，多連引朝臣，雲其謀反；國有常法，朕安敢違！中間疑其不實，使近臣就獄引問，得其手狀，皆自承服，朕不以為疑。自興、俊臣死，不復聞有反者，然則前死者不有冤邪？」夏官侍郎姚元崇對曰：「自垂拱以來坐謀反死者，率皆興等羅織，自以為功。陛下使近臣問之，近臣亦不自保，何敢動搖！所問者若有翻覆，懼遭慘毒，不若速死。賴天啟聖心，興等伏誅，臣以百口為陛下保，自今內外之臣無復反者；若微有實狀，臣請受知而不告之罪。」太后悅曰：「向時宰相皆順成其事，陷朕為淫刑之主；聞卿所言，深合朕心。」賜元崇錢千緡。
時人多為魏元忠訟冤者，太后復召為肅政中丞。元忠前後坐棄市流竄者四。嘗侍宴，太后問曰：「卿往者數負謗，何也？」對曰：「臣猶鹿耳，羅織之徒欲得臣肉為羹，臣安所避之！」
冬，閏十月，甲寅，以幽州都督狄仁傑為鸞台侍郎，司刑卿杜景儉為鳳閣侍郎，並同平章事。
仁傑上疏，以為：「天生四夷，皆在先王封略之外，故東拒滄海，西阻流沙，北橫大漠，南阻五嶺，此天所以限夷狄而隔中外也。自典籍所紀，聲教所及，三代不能至者，國家盡兼之矣。詩人矜薄伐於太原，美化行于江、漢，則三代之遠裔，皆國家之域中也。若乃用武荒外，邀功絶域，竭府庫之實以爭不毛之地，得其人不足增賦，獲其土不可耕織，苟求冠帶遠夷之稱，不務固本安人之術，此秦皇、漢武之所行，非五帝、三王之事業也。始皇窮兵極武，務求廣地，死者如麻，至天下潰叛。漢武征伐四夷，百姓困窮，盜賊蜂起；末年悔悟，息兵罷役，故能為天所祐。近者國家頻歲出師，所費滋廣，西戍西鎮，東戍安東，調發日加，百姓虛弊。今關東饑饉，蜀、漢逃亡，江、淮已南，徵求不息，人不復業，相率為盜，本根一搖，憂患不淺。其所以然者，皆以爭蠻貊不毛之地，乖子養蒼生之道也。昔漢元納賈捐之之謀而罷朱崖郡，宣帝用魏相之策而棄車師之田，豈不欲慕尚虛名，蓋憚勞人力也。近貞觀年中克平九姓，立李思摩為可汗，使統諸部者，蓋以夷狄叛則伐之，降則撫之，得推亡固存之義，無遠戍勞人之役，此近日之令典，經邊之故事也。竊謂宜立阿史那斛瑟羅為可汗，委之四鎮，繼高氏絶國，使守安東。省軍費于遠方，並甲兵于塞上，使夷狄無侵侮之患則可矣，何必窮其窟穴，與螻蟻校長短哉！但當敕邊兵，謹守備，遠斥侯，聚資糧，待其自致，然後擊之。以逸待勞則戰士力倍，以主禦客則我得其便，堅壁清野則寇無所得；自然賊深入則有顛躓之慮，淺入必無虜獲之益。如此數年，可使二虜不擊而服矣。」事雖不行，識者是之。
鳳閣舍人李嶠知天官選事，始置員外官數千人。
先是歷官以是月為正月，以臘月為閏。太后欲正月甲子朔冬至，乃下制以為：「去晦仍見月，有爽天經。可以今月為閏月，來月為正月。」
則天順聖皇后中之下聖歷元年（戊戌，公元六九八年）
正月，甲子朔，冬至，太后享通天宮；赦天下，改元。
夏官侍郎宗楚客罷政事。
春，二月，乙未，文昌右相、同鳳閣鸞台三品豆盧欽望罷為太子賓客。
武承嗣、三思營求為太子，數使人說太后曰：「自古天子未有以異姓為嗣者。」太后意未決。狄仁傑每從容言于太后曰：「文皇帝櫛風沐雨，親冒鋒鏑，以定天下，傳之子孫。太帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，無乃非天意乎！且姑侄之與母子孰親？陛下立子，則千秋萬歲後，配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而祔姑于廟者也。」太后曰：「此朕家事，卿勿預知。」仁傑曰：「王者為四海為家，四海之內，孰非臣妾，何者不為陛下家事！君為元首，臣為股肱，義同一體，況臣備位宰相，豈得不預知乎！」又勸太后召還廬陵王。王方慶、王及善亦勸之。太后意稍寤。他日，又謂仁傑曰：「朕夢大鸚鵡兩翅皆折，何也？」對曰：「武者，陛下之姓，兩翼，二子也。陛下起二子，則兩翼振矣。」太后由是無立承嗣、三思之意。
