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自是京都內外，統已佈置妥當，就好慢慢兒的變更政體，開拓皇圖，偏這兩院議員，尚是睡在夢中，迭據一張沒用的臨時約法，指摘政府，迭加質問。真是盲人。那國務院討厭得很，索性簡截了當的答覆數語。看官道如何說法？他說：「兩院議員，既不足法定人數，當然停議，何能提出質問書？況大總統救焚拯溺，扶危定傾，確是當今第一位人傑，是非心跡，昭然天壤，更不便繩以常例」等語。
簡直視為湯、武。議員爭他不過，只好將就過去。一日又一日，已是民國
第三年元旦，總統府中，熱閙異常，外賓內吏，均去覲賀，差不多有九天閶闔，萬國衣冠的盛儀。袁總統又把五等勛位，及九等嘉禾文虎各章 ，給賞了若干功狗，算作良辰令節 的點染品。
受惠感德的人，謳歌不絶。獨有人民向隅。轉眼間過了十日，忽由袁總統頒下一令道：
本日政治會議，呈覆救國大計諮詢一案，據稱：前兼領湖北都督黎元洪等原電，修正憲法一節，若指約法而言，應于諮詢增修約法程序案內，另行議覆，其對於國會現有議員，給資回籍，另候召集一節，應請宣佈停止兩院現有議員職務，並聲明兩院現有議員，既與現行國會組織法第十五條所載總議員過半數之
規定不符，應毋庸再為現行國會組織法第二條暨第三條之組織。至如何給資之處，應由政府迅速籌畫施行。
是否回籍，可聽其便，政府毋庸問及等語。本大總統詳加披閲，該會議議覆各節，與該前兼領都督黎元洪等，救國苦心，深相契合。原呈所陳大要，以為非速改良國會之組織，無以勉符尊重國會之公心，洵屬度時審勢，正當辦法。查兩院現有議員，既與現行國會組織法第十五條所載總議員過半數之規定不符，應即依照政治會議議決宣佈停止議員職務，毋庸再為現行國會組織法第二條暨第三條之組織。
所有民國議會，應候本大總統依照約法，另行召集，此次停止職務各議員，由國務總理財政總長，迅將如何給資之處，籌畫施行，余如該會議所陳辦理。至兩院現有議員，自宣佈停止職務之日起，既均毋庸再為國會組織法第二條暨第三條之組織，一應兩院事務，應由內務總長督飭籌備國會事務局，分別妥籌辦法，免滋貽誤，以副本大總統尊重國會之初意。此令。
還有一篇佈告，是詳述黎元洪等電請原文，及政治會議中呈覆，無非說是約法不良，議員未善，應全體撤換，改新國會等情。其實是騙人伎倆，藉此取消立法機關，免得節外生枝，牽掣行政，那裡還肯再行召集呢？政治會議諸公，自李經羲以下，也有一兩個明白事理，陰懷憤恨，但看到黎元洪等原電，及老袁交議情形，已知木已成舟，不如順風使帆，博得個暫時安穩；只晦氣了這班議員，平白地丟去歲俸五千圓，徒領了幾十元川資，出都回籍去了。雙方挖苦。
是時袁大公子克定，默觀乃父所為，明明是與自己的希望，一同進行，黎既軟禁，段又外調，所有阻礙，已經捽去，但只少一個位高望重的幫手，終究是未能圓滿。他又與段芝貴商議，想去籠絡江蘇都督馮國璋。馮國璋的勢力，不亞段祺瑞，聯段不可，轉而聯馮，也是一條無上的秘計。段芝貴的品行，清史上已經表見，他是揣摩迎合的聖手，敏達圓滑的智囊。
既蒙袁公子垂詢，便想了一條美人計來，與袁公子附耳數語。袁公子大喜過望，便托他竭力作成。看官試掩卷猜之，愈加趣味。段芝貴應命去訖。
原來袁總統府中，有一位女教授，姓周字道如，乃是江蘇宜興縣人。她的父親，曾做過前清的內閣學士。這女士隨父居京，曾入天津女師範學校，學成畢業，雅擅文翰，喜讀兵書，嗣因中途失怙，情願事母終身，矢志不嫁。怎奈宦囊羞澀，餬口維艱，親丁只有一弟，雖曾需次都門，也未能得一美缺，所以這位周小姐，不能不出充教席，博衣食資。
袁總統聞她才學，特延入府中，充為女教員，不特十數掌珠，都奉贄執弟子禮，就是後房佳麗，亦多半向她問字，願列門牆。袁三夫人閔氏，或雲金氏，系高麗人，本末當詳見後文。與周女士尤為投契，朝夕相處，儼同姊妹。書窗閒談，偶及婚嫁事，三夫人笑語道：「吾姊芳齡，雖已三十有餘，但望去不過二十許人，摽梅迨吉，穠李余妍，奈何甘心辜負，落寞一生呢？」周女士年齡藉此敘過。
周女士道：「前因老母尚存，有心終事，今母已棄養，我又將老，還想什麼佳遇？」三夫人道：「姊言未免失察了。男婚女嫁，自古皆然，況太夫人已經仙逝，剩姊一身，漂泊無依，算甚麼呢？」周女士喪母，亦隨筆帶過。這一席話，說得周女士芳心暗動，兩頰緋紅，不由的垂頭嘆息。三夫人又接着道：「我兩人分屬師生，情同姊妹，姊有隱衷，盡可表白，當代為設法，玉成好事。」周女士方徐徐道：「我的本意，不願作孟德曜，但願學梁夫人，無如時命不齊，年將就木，自知大福不再，只好待諸來生了。」三夫人道：「哪裡說來！當代覓蘄王，慰姊夙願，何如？」周女士脈脈無言。
