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茲乃辱荷參議院正式選舉，竊思公以偉略創始於前，而凱乃以輇材承乏于後，實深愧汗。凱之私願，始終以國利民福為歸，當茲危急存亡之際，國民既以公義相責難，凱敢不勉盡公僕義務？惟前陳為難各節，均系實在情形，素承厚愛，謹披瀝詳陳，務希涵亮！
俟專使到京，再行函商一切。專使何人？並何日啟程？乞先電示為盼。肅復。
又致參議院電文云：
昨因孫大總統電知辭職，同時推薦世凱，當經覆電力辭，並切盼貴院另舉賢能，又將北方危險情形，暨南去為難各節，詳細電達，想蒙鑒及。茲奉惠電，惶悚萬分，現大局初定，頭緒紛繁，如凱衰庸，豈能肩此巨任？
乃承貴院全體一致，正式選舉，凱之私願，始終以國利民福為歸。當此危急存亡之際，國民既以公義相責難，凱何敢以一己之意見，辜全國之厚期？惟為難各節，均系實在情形，知諸公推誠相與，不敢不披瀝詳陳，務希涵亮！統候南京專使到京，商議辦法，再行電聞。略去電而詳覆電，為下文伏筆。
當袁世凱電辭總統，又電受總統的時候，臨時副總統黎元洪，也有辭職電文，拍致南京參議院。二月二十日，參議院又開臨時副總統選舉會，投票公決，仍舉黎當選，全院一致。黎以大眾決議，不便力辭，也即承認。袁、黎心術之分，可見一斑。
於是南京臨時政府，遂派遣教育總長蔡元培為專使，副以汪兆銘、宋教仁等。適唐紹儀來寧，知已無可協商，亦願同專使北行。啟程時，先電告北京，遙與接洽。自二月二十一日，使節出發，至二十七日，到了北京。
但見正陽門外，已高搭綵棚，用了經冬不凋的翠柏，扎出兩個斗方的大字，做為匾額。這兩大字不必細猜，一眼望去，便見左首是「歡」字，右首是「迎」字。歡迎兩字旁，豎著兩面大旗，分着紅黃藍白黑五色，隱寓五族共和的意思。綵棚前面，左右站着軍隊，立槍致敬，又有老袁特派的專員，出城迎迓，城門大啟，軍樂齊喧，一面鳴炮十餘下，作歡迎南使的先聲。
極力摹寫，都為下文作勢。蔡專使帶同汪、宋各員，與唐紹儀下輿徑入，即由迎賓使向他行禮。兩下里免冠鞠躬，至相偕入城，早有賓館預備，也鋪排得精潔雅緻，幾淨窗明，館中物件，色色俱備，伺役亦個個周到。外面更環衛禁軍，特別保護。
蔡專使等既入客館，與迎賓使坐談數語，迎賓使交代清楚，當即告別，唐紹儀也自去覆命了。
是晚即由京中人士，多來謁候。寒暄已過，便說及老袁南下的利害，一方面為迎袁而來，所說大略，無非是南方人民，渴望袁公，袁能早一日南下，即早一日慰望等語。一方面是有所承受，特來探試，統說北京人心，定要袁公留住，組織臨時政府，若袁公一去，北方無所依託，未免生變。且元、明、清三朝，均以北京為國都，一朝遷移，無論事實上多感不便，就是遼東三省，與內外蒙古，亦未便駕馭，鞭長莫及，在在可憂，理應思患預防，變通辦理為是。
雙方俱藉口人心，其實人民全不與聞，統是孫、袁兩人意見。彼此談了一會，未得解決，不覺夜色已闌，主賓俱有倦容，當即告別。蔡專使均入室安寢。翌晨起床，大家振刷精神，要去見那當選的袁大總統了。
正是：
專使徒憑三寸舌，乃公寧易一生心。
畢竟袁世凱允否南行，且至下回再表。
孫中山遵誓辭職，不貪權利之心，可以概見，而必請老袁南下，來寧就職者，其意非他，蓋恐袁之挾勢自尊，始雖承認共和，日後未免變計耳。然袁豈甘為人下者？下喬入谷，愚者亦知其非，況機變如老袁者乎？蔡專使等之北上，已墮入老袁計中，老袁陽表歡迎，陰懷譎計，觀其迭發數電，固已情見乎詞，而南方諸人，始終未悟，尚欲迎之南來，吾料老袁此時，方為竊笑不置也。袁氏固一世之雄哉！
第八回變生不測蔡使遭驚 喜如所期袁公就任
卻說蔡專使元培，與汪兆銘、宋教仁二人，偕謁袁世凱，名刺一入，老袁當即迎見。雙方行過了禮，分賓主坐定，略略敘談。當由蔡專使起立，交過孫中山書函，及參議院公文，袁世凱亦起身接受，彼此還座。經老袁披閲畢，便皺着眉頭道：「我日思南來，與諸君共謀統一，怎奈北方局面，未曾安靜，還須設法維持，方可脫身。
但我年將六十，自問才力，不足當總統的重任，但求共和成立，做一個太平百姓，為願已足，不識南中諸君，何故選及老朽？並何故定催南下？難道莽莽中原，竟無一人似世凱麼？」聽他口氣，已是目無餘子。蔡專使道：「先生老成重望，海內久仰，此次當選，正為民國前途慶賀得人，何必過謙？惟江南軍民，極思一睹顏色，快聆高談，若非先生南下，恐南方人士，還疑先生別存意見，反多煩言呢。」老袁又道：「北方要我留着，南方又要我前去，苦我沒有分身法兒，可以彼此兼顧。但若論及國都問題，愚見恰主張北方哩。」這是老袁的定盤星。
