第12頁
北京袁總理鑒：文前日抵滬，諸同志屬組臨時政府，文義不容辭，只得暫時擔任。公方以旋乾轉坤自任，即知億兆屬望，惟目前地位，尚不能不引嫌自避，故文暫時承乏，而虛位以待之心，終可大白於將來。望早定大計，以慰四萬萬人之渴望。
原來袁總理的密電中，是要孫中山讓位與他，他才肯贊成共和，推翻清室，做一出民國開幕的新戲。孫中山顧全大局，竟坦白無私，甘心讓位。於是這位袁總理，遂放膽做去，演出許多把戲來。曾記得古詩一首，很好移贈老袁，詩句便是：
周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。
若是當年身便死，一生真偽有誰知？
畢竟袁總理如何處置，且待下回表明。
南北議和，而孫中山航海來華，即組織臨時政府，似乎行之太急，然非有此倉猝之組織，則選議員、開國會，待諸何時？延長一日，則中國即不安一日，且若國會果成，南北必大肆運動，不免有道旁築室之嫌，此組織南京政府，不可謂非南方黨人之捷足也。唐代表議和被斥，即行辭職，看似袁、唐暗中衝突，實仍一致進行。袁總理心中，本挾一惟我獨尊之見，意欲借共和捷徑，為皇帝之過渡，既避篡逆之惡名，復得中外之美譽，種種作用，無非期達目的，唐代表輩，實為所利用耳。北伐一段，寫得如火如荼，初不值老袁一哂。
孫中山之甘心讓位，亦知南北之未必相敵，經著書人一一敘來，不但事實瞭然，即如各人心理，亦躍然紙上。
第五回彭家珍狙擊宗社黨 段祺瑞倡率請願團
卻說臨時大總統孫文，致電袁世凱，有虛位以待等語。袁總理才放下了心，只表面上不便遽認，當復致一電道：
孫逸仙君鑒：電悉。君主共和問題，現方付國民公決，無從預揣。臨時政府之說，未敢預聞。謬承獎誘，愧不克當。
惟希諒鑒為幸！
這電文到了南京，孫總統又有覆電云：
電悉。文不忍南北戰爭，生靈塗炭，故于議和之舉，並不反對。雖君主民主，不待再計，而君之苦心，自有人諒之。倘由君之力，不勞戰爭，達國民之志願，保民族之調和，清室亦得安樂，一舉數善，推功讓能，自有公論。
文承各省推舉，誓詞俱在，區區此心，天日鑒之。若以文為誘致之意，則誤會矣。
袁總理既得此電，料知孫文決意讓位，並非虛言，遂至慶親王私邸，密商多時。略謂：「全國大勢，傾向共和，民軍勢力，日甚一日，又值孫文來滬，挈帶巨資，並偕同西洋水陸兵官數十員，聲勢越盛。現在南京政府，已經組織完備，連外人統已贊成。多半是烏有情事，老袁豈真相信？無非是恫嚇老慶。
試思戰禍再延，度支如何？軍械如何？統是沒有把握。前數日議借外款，外人又無一答應，倘或兵臨城下，君位貴族，也怕不能保全，徒閙得落花流水，不可收拾。若果到了這個地步，上如何對皇太后？下如何對國民？這正是沒法可施哩。」老慶聞到此言，也是皺眉搓手，毫無主意；隨後又問到救命的方法。
袁總理即提出「優待皇室」四字，謂：「皇太后果俯順輿情，許改國體，那革命軍也有天良，豈竟不知感激？就是百世以後，也說皇太后皇上為國為民，不私天下。似王爺等贊成讓德，當亦傳頌古今，還希王爺明鑒，特達官廷。」前恫嚇，後趨承，老慶輩安得不入彀中？老慶躊躇一會，方道：「事已至此，也沒有別的法子，且待我去奏聞太后，再行定奪。」袁總理乃告別出邸。
過了一日，即由隆裕太后宣召袁總理入朝。袁總理奉命即往，謁見太后，仍把變更國體的好處，說了一番，太后淚落不止。袁總理帶嚇帶勸，絮奏了好多時，最後聞得太后嗚咽道：「我母子二人，懸諸卿手，卿須好好辦理，總教我母子得全，皇族無恙，我也不能顧及列祖列宗了。」淒慘語，不忍卒讀。
袁總理乃退了出來，時已晌午，乘輿出東華門，衛隊前擁後護，警備甚嚴；兩旁站着兵警，持槍鵠立，一些兒不敢出聲。至行到丁字街地方，忽從路旁茶樓上面，拋下一物，約離袁總理乘車數尺，一聲爆響，火星直迸，晦氣了一個衛隊長，一個巡警，兩匹坐馬，轟斃地上。還有兵士十二人，行路三人，也觸着煙焰，几乎死去。無妄之災。
袁總理的馬車，幸尚不損分毫，他坐在馬車上面，雖亦覺得驚駭，面目上卻很鎮靜，只喝令快拿匪徒。衛隊不敢少慢，即似狼似虎的，跑入茶樓，當場拿往三人，移交軍警衙門，即日審訊，一叫楊禹昌，一叫張先培，一叫黃之萌，直供是拋擲炸彈，要擊死袁總理。待問他何人主使，他卻不發一語，隨即正法了案。閲者細思此三人，果屬何黨？或謂由宗社黨主使，或謂由革命黨主使。
迄今尚屬存疑。
袁總理始終不撓，遂擬定優待皇室等條件，一份內呈，一份外達。隆裕太后再開皇族會議，老慶等已無異辭。獨良弼憤憤不從，定要主戰。那時袁總理得了此信，頗費躊躇，暗忖了半天，不由的自慰道：「如此如此，管教他死心塌地。」遂暗暗的設法佈置，內外兼施。過了數天，忽由民政大臣趙秉鈞，趨入通報道：「軍咨使良弼，已被人擊傷了。」袁總理道：「已死麼？」開口即問他死否，其情可見。秉鈞道：「現尚未死，聞已轟去一足，料也性命難保了。」袁總理又道：「敢是革命黨所為麼？」秉鈞道：「大約總是他們黨人。」袁又問曾否捉住？秉鈞又道：「良弼未死，拋擲炸彈的人，卻已死了。」袁總理嘆道：「暗殺黨煞是厲害，但良弼頑固異常，若非被人擊死，事體也終辦不了。」言下明明有喜慰意。
