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亞里士多德的這個實驗並未寫成研究報告,他只能是觀察,而沒有控制的辦法和條件。這類實驗也不是很多。事實上,實驗方法對他來說並無特別的重要性,他當時的工作是開創一門新學科,有大量的資料等待著去蒐集、篩選、記錄和系統化,但尚未要求有實驗證據。所以,實驗不多並不是致命的弱點,甚至不影響動物學研究的價值。
關於定量問題,缺乏似乎是個缺點,他當時沒有現在已很普遍的儀器,如溫度計、標準刻度尺、精密計時器等,所以無法做到定量分析。但《動物誌》中也有著不少的不確定的數量陳述,也有少量的定量觀察。從他的一些數據看,他也量過某些動物的長或重。他完全可以給出某些動物量的描述與分析,但他沒這麼做。這不是錯誤而是機智的選擇。亞里士多德清楚地意識到:他在動物學研究中,重要的不是重量、大小,而是形狀和功能。一種動物多長多重,大小之間差多少,在當時的研究中沒有多少科學意義,但其結構與功能卻是需要弄清的。就是說,在一定時期內,定性研究比定量研究更需要。
亞里士多德的動物學研究,深入細緻,著作具有重要的科學意義,更重要的是,這一研究充分表現了他的「求知是人的本性」的人生追求①。
①參見喬納遜·伯內斯:《亞里士多德》,中國社會科學出版社,
1989年版,第
19—
27頁。
製作
書酷人物傳記系列—— 思想家卷——亞力士多德
麼大中 羅炎 編著
第十二章 倫理學說
根據亞里士多德對科學知識的分類,以上各章講的都屬於理論的學科和科學研究工具,下面幾章是實用學科和創製學科。倫理學和政治學屬於實用的學科,文學藝術屬於創製學科。本章介紹倫理學說。
現存亞里士多德倫理學著作有
3部:《優代莫倫理學》《大倫理學》《尼各馬科倫理學》。三書中,《尼各馬科倫理學》最具代表性,思想完整,結構嚴密,是一部系統的、成熟的倫理學著作,他的倫理學思想都反映在裡面。學者們研究亞里士多德的倫理思想,多是依據這部書。本章的內容除了參考幾位學者的成果外,也多摘引該書的有關論述。