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新的研究表明，這些數值範圍當初是為高加索人制定的，因此有四分之一的人可能會因體重指數而錯誤歸入哪個等級。其它種族身體成分不同、脂肪比例大於骨骼及肌肉比例，這意味着即使體重指數也在「正常範圍」之內，他們患糖尿病的風險也會更大。這項研究測量了澳大利亞
15個偏遠地區的
2626個土著居民的體重指數，並觀察葡萄糖耐量降低和糖尿病的比例。結果表明儘管體重指數在正常範圍之內，他們患糖尿病的風險比那些體重指數為
22或以上的人群高出
4倍。這項研究得出結論，如果積極勸規人們把體重指數控制在
22以下，可以預防
46％的糖尿病患例、
34％的葡萄糖耐量降低患例。
英國人、亞洲人和非裔加勒比人患糖尿病的比例比白種人高
5倍，醫生認為如果把「健康體重指數」降低，那麼糖尿病比例將會大大減小。
每天早上，我的固定活動就是起床、去洗手間、小便、刷牙、踩上體重計。體重計上顯示的體重將會決定這一天我的自我感覺如何。我知道這很愚蠢，差異也就是可以忽略不計的一點點水的重量，但是對我而言，這點小差異就是我喜歡我的身體和討厭它的標準。
Helen，
24歲，英國
在
10、
11歲之前我完全不用在意體形，我跳芭蕾，體重多少很明顯。我不知道是別人告訴我的還是我自己注意到的，那時我並不胖，但是我作為一個與體重鬥爭者的身份從那時起就確立了，這點我確定。從那以後我就一直在節食，有時成功，有時不成功。
Anne，
40歲，挪威
我健身。一周參加一次有氧訓練課程，還跳舞。和我同齡的女孩都有健身意識，但不是為了健康，而純粹是為了
減肥。我認識的人當中，沒有誰是因為確實喜歡運動而去鍛鍊的。
Natalie，
17歲，英國
1.
7 新陳代謝(
1)
熱量消耗 新陳代謝是身體消耗熱量的速度。新陳代謝緩慢及大骨骼通常被用來當作體重增加的理由，但是除非是罕見嚴重疾病，否則肥胖不可能是新陳代謝引起的。新陳代謝確實因人而異，但是研究表明肥胖人群的新陳代謝其實比較瘦人群更快。
新陳代謝由一個叫基礎代謝率（BMR）的系統來衡量，基礎代謝率是指待在床上一天所能夠消耗的卡路里數量，也就是通常所說的低速狀態。這裡提供一個概數指標，平均人體基礎代謝率大約是每磅體重每小時消耗半卡路里熱量。因此，如果你體重
63公斤（
140磅），那麼什麼都不做的情況下，你可以每小時消耗熱量
70卡路里、一天消耗熱量
1680卡路里。體重越高，基礎代謝率就越高。
肥胖女性新陳代謝速度比較瘦女性高出約
25％，基礎代謝率越高，減肥也就越容易。身體運作所須熱量多，你就可以吃得多而不長胖，或者，反過來說，為減肥而需要減少的食物量就小。好處是這使超重的女性節食和減肥更容易；不好在於隨着體重減少，基礎代謝率也逐漸降低。當你消耗的卡路里比平常更少，身體收到的信號就是饑餓，身體就會為儲存熱量而「減慢」 新陳代謝，因此節食期間會出現平台效應。
肌肉比例高於脂肪比例的人基礎代謝率更高，但是肌肉較少的人可以通過運動來加速新陳代謝，因為運動可以幫助保持肌肉組織。很多食譜宣稱特殊的消耗脂肪食物可以加快新陳代謝速度，但運動是唯一能加快基礎代謝率的途徑。運動消耗卡路里，並且在運動之後的幾個小時內還能繼續加快基礎代謝率。即使是輕微的身體運動也能幫助處于節食平台階段的女性抵制因減少卡路里而出現的基礎代謝率降低的傾向。女性在懷孕期間新陳代謝速度加快，喂乳期間甚至更快，但是更年期之後新陳代謝速度迅速下降，這就是為什麼很多女性都在此時體重增加。隨着年齡增加，基礎代謝率以每
10年
5％的速度下降，除非你堅持鍛鍊，保持肌肉量。
停止進食 因此，為什麼肥胖人群的新陳代謝率更高卻更難減肥呢？答案其實與他們身體消耗熱量的速度無關，而在於他們的大腦沒有收到已經吃飽的信號。很多女性想吃多少就吃多少卻長不胖的，相反，也有很多女性只吃小鳥食量那麼一點點食物卻還是長胖，但這不是因為新陳代謝差異，而是因為胖人收到已經吃飽的信號要比瘦人慢。凱特·摩絲可以想吃多少薯片就吃多少，因為對她來說六片就足夠了，然而柯斯迪·艾黎需要的則是六十片，還要塗上番茄醬和蛋黃醬。胖人要通過意志控制才能做到瘦人自然就可以做到的事情，而且大多數時候她們做不到，因為大腦沒有喊停，所以她們繼續吃，攝入的熱量大於所需。對控制食慾荷爾蒙的研究可能很快可以解決這個問題，但是藥物解決辦法仍然很遙遠（
92頁）。蘋果形還是梨形 腹部多餘脂肪使女性腰圍粗、身材呈蘋果形，世界衛生組織宣稱腹部多餘脂肪與諸多疾病極為相關，如心臟病、高血壓、糖尿病、及某些癌症。儘管女性經常抱怨梨形身材，脂肪積聚在臀部、屁股和大腿、腰細而臀肥腿粗，但是，據信，梨形體形比腹部積聚脂肪的蘋果體形患病風險更小。這一結論來自于始於
1986年、持續到現在還在進行的一項研究，該項研究追蹤
44,
000名中年女性的健康狀況，她們向研究人員提供腰圍和臀圍數據時都沒有心臟病、中風、癌症。之後八年間，上千名女性或遭受過非致命心臟病發作，或遭受致命冠狀動脈疾病襲擊，研究人員發現，多數蘋果體形女性患心臟病的幾率是多數梨形女性的兩倍，其中，在沒怎麼超重的女性和肥胖女性之間還做了區分。
