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屬於不同「目」的若干植物，經常產生兩種花——一種是開放的、具有普通構造的花，另一種是關閉的、不完全的花。這兩種花有時在構造上表現得非常不同，然而在同一株植物上也可以看出它們是相互漸變而來的。普通的開放的花可以營異花受精；並且由此保證了確實得到異花受精的利益。然而關閉的不完全的花也是。
顯著高度重要的，因為它們只須費極少的花粉便可以極穩妥地產出大量的種籽。剛纔已經說過，這兩種花在構造上常常不大相同。不完全花的花瓣差不多總是由殘跡物構成的，花粉粒的直徑也縮小了。在一種柱芒柄花（Ononiscolumna）裡，五本互生雄蕊是殘跡的；在堇菜屬（Viola）的若干物種裡，三本雄蕊是殘跡的，其餘的二本雄蕊雖然保持着正常的機能，但已大大地縮小。
在一種印度堇菜（Violet）裡（不知道它的名字，因為在我這裡從來沒有見過這種植物開過完全的花），三十朵關閉的花中，有六朵花的萼片從五片的正常數目退化為三片。在金虎尾科（Malpigbiaceea）裡的某一類中，按照A.得朱西厄（A.deJussieu）的意見，關閉的花有更進一步的變異，即和萼片對生的五本雄蕊全都退化了，只有和花瓣對生的第六本雄蕊是發達的；而這些物種的普通的花，卻沒有這一雄蕊存在；花柱發育不全；子房由三個退化為兩個。雖然自然選擇有充分的力量可以阻止某些花開放，並且可以由於使花閉合起來之後而減少過剩的花粉數量，然而上述各種特別變異，是不能這樣來決定的，“而必須認為這是依照生長法則的結果，在花粉減少和花閉合起來的過程中，某些部分在機能上的不活動，亦可納人生長法則之內。
“生長法則的重要效果是這樣地需要重視，所以我願再舉出另外一些例子，表明同樣的部分或器官，由於在同一植株上的相對位置的不同而有所差異。據沙赫特（Schacht）說，西班牙慄樹和某些樅樹的葉子，其分出的角度在近於水平的和直立的枝條上有所不同。在普通蕓香（rue）和某些其他植物裡，中央或頂端的花常先開，這朵花有五個蕚片和五個花瓣，子房也是五室的；而這些植物的所有其他花都是四數的。英國的五福花屬（Adoxa），其頂上的花一般只有二個蕚片，而它的其他部分則是四數的，周圍的花一般具有三個蕚片，而其他部分則是五數的。
許多聚合花科（Compo-sita)和傘形花科（以及某些其他植物）的植物，其外圍的花比中央的花具有發達得多的花冠；而這似乎常常和生殖器官的發育不全相關聯。還有一件已經提過的更奇妙的事實，即外圍的和中央的瘦果或種籽常常在形狀、顏色，和其他性狀上彼此大不相同。在紅花屬（Carthamus）和某些其他聚合花科的植物裡，只有中央的瘦果具有冠毛；而在豬菊芭屬（Hyoseris）裡，同一個頭狀花序上生有三種不同形狀的瘦果。在某些傘形花科的植物裡，按照陶施（Tausch）的意見，長在外方的種籽是直生的，長在中央的種籽是倒生的，得康多爾認為這種性狀在其他物種裡具有分類上的高度重要性。
布勞恩教授（Prof.Braun）舉出延胡索科（Fumariaceae）的一個屬，其穗狀花序下部的花結卵形的、有棱的、一個種籽的小堅果；而在穗狀花序的上部則結披針形的、兩個蒴片的、兩個種籽的長角果。在這幾種情形裡，除了為著引起昆蟲注目的十分發達的射出花以外，據我們所能判斷的看來，自然選擇並不能起什麼作用，或者只能起十分次要的作用。一切這等變異，都是各部分的相對位置及其相互作用的結果；而且几乎沒有什麼疑問，如果同一植株上的一切花和葉，像在某些部位上的花和葉那樣地都曾蒙受相同的內外條件的影響，那麼它們就都會按照同樣方式而被改變。
在其他無數的情形裡，我們看到被植物學者們認為一般具有高度重要性的構造變異，只發生在同一植株上的某些花，或者發生在同樣外界條件下的密接生長的不同植株。因為這等變異似乎對於植物沒有特別的用處，所以它們不受自然選擇的影響。其原因如何，還不十分明了，甚至不能像上述所講的最後一類例子，把它們歸因于相對位置等的任何近似作用。在這裡我只舉出少數幾個事例。
在同一株植物上花無規則地表現為四數或五數，是常見的事，對此我無須再舉實例；但是，因為在諸部分的數目很少的情況下，數目上的變異也比較稀少，所以我願舉出下面的例子，據得康多爾說，大紅罌粟（Papaverbracteatum）的花，具有二個蕚片和四個花瓣（這是罌粟屬的普通形式），或者三個等片和六個花瓣。花瓣在花蕾中的摺疊方式，在大多數植物群裡都是一個極其穩定的形態學上的性狀；但阿薩·格雷教授說，關於溝酸漿屬（Mimulus）的某些物種，它們的花的摺疊方式，几乎常常既像犀爵床族（Rhin-anthidea)又像金魚草族（Antirrhinidea)，溝酸漿屬是屬於金魚草族的。聖提雷爾曾舉出下面的例子：蕓香科（Rutaceta）具有單一子房，它的一個部類花椒屬（Zanthoxylon）的某些物種的花，在同一植株上或甚至同一個圓錐花序上，卻生有一個或二個子房。半日花屬（Helianthemum）的蒴果，有一室的，也有三室的；但變形半日花，（H.mutabila）則「有一個稍微寬廣的薄隔，隔在果皮和胎座之間”。
