他們詳細描繪了當君士坦丁夜宿拜占廷城內的時候，在他的睡夢中天神對他顯靈的情景。
該城的守護神，一位年老體衰的老婆婆在他面前忽然間變成了一位如花似玉的少女，他於是親手用帝國的一切偉大的象徵為她作裝飾。這位君王醒來以後對這吉利的朕兆細細揣摸了一番，然後就毫不猶豫地遵從天意行事了。
在一座城市或一個殖民地誕生的日子，羅馬人總按照傳統的帶有迷信觀念的舊習，不惜一切地舉行隆重的慶典；儘管君士坦丁可能減去了一些異教味道過于濃厚的陳舊儀式，但他卻顯然十分醉心于在在場的臣民心中留下一個威嚴而充滿希望的深刻印象。
這位皇帝手執長矛，步行走在那莊嚴的隊伍的最前面，親自領導着圈畫下這座未來城市的邊界線，那圈入的範圍越來越大。一直到有些隨從在驚愕之餘不得不壯着膽子告訴他說，他所圈入的地面已經超過一座巨大城市的最大面積了。
「我還得繼續前進，」他說，“一直到引導我前進的不可見的神靈認為應該停止的時候。
”對這位超凡的領導者的性情或意圖，我們這裡不打算進行研究了；讓我們還是腳踏實地來描述一下君士坦丁堡的疆域和範圍吧。
這座城的實際情況是，皇宮和宮廷園林占踞了東面的那一海岬，也就是那七座山丘的第一座，按我們今天的尺度計算，占地
150英畝。那土耳其式的對女人專寵、對臣民專制的中心正好就建在一個希臘式的共和國的基礎之上，不過我們也可以假定，當時的拜占廷人由於看到那港口的便利條件，急於想超越現在的皇城的邊界向那個方向擴大他們的居住區。
君士坦丁的新城牆，橫跨三角形的寬闊的腰部，在距離古堡壘
15斯達底亞的地方，從港口直鋪到普羅蓬提斯。
這城牆，包括拜占廷城在內，把七座山丘中的五座全都包容進而這七座山丘，在走近君士坦丁堡的人看來，一層高似一層，煞是壯觀。這位奠基人死去約一個世紀之後，這一新興城市一側向港灣上部發展，一側沿普羅蓬提斯延伸，現在已覆蓋了第六山丘的狹窄的山脊和第七山丘的寬廣的山頂。
由於必須保護這些城郊地區不受野蠻人的不斷騷擾，較年輕的提奧多西烏斯興工建造了足夠的永久性城牆把這座城包圍起來。
從東面的海岬到那金色的門戶，橫貫君士坦丁堡的最長的一條綫約為
3羅馬裡，周長在
10～
11羅馬裡之間，面積如果按英制計算，大約合
3000英畝。現代旅遊者有時把君士坦丁堡的邊界一直延伸到連歐洲甚至亞洲邊界上的一些小村鎮都包括進去，他們的這種虛妄的誇大其辭的說法是沒有任何根據的。
不過佩拉和加拉塔等地區，雖然越出了海港範圍，卻仍可以看作是該城的一部分，而如果加上這塊地方的面積，有一位拜占廷歷史學家曾把作為他的出生地的這座城市的周長估算為
16希臘裡（約合
14羅馬裡）也許就不能說是完全沒有道理了。
如此寬廣的一塊地方不能說不配作為一個帝國的都城。但是君士坦丁堡卻仍舊必須屈居于巴比倫、底比斯、倫敦甚至巴黎等城市之下。
這位立志要為自己的光輝統治立下永恆豐碑的羅馬世界的主人，為了完成這項偉大的工程，可以竭盡他的千百萬馴服的臣民的全部財富、勞力和智慧。這次帝國慷慨地花在修建君士坦丁堡上的總費用，通過光是建築城牆、門廊和渡槽便花去大約
250萬英鎊這個數字，便可以大致估算出來了。
覆蓋黑海海岸的森林，普羅科那蘇斯小島上的着名白色大理石採石場，都可以提供取之不盡的建築材料，而且只須經過一小段水路就能源源不斷地運往拜占廷港口。千千萬萬的勞工和技術工人都希望這耗盡無限勞力的工程早日完工；而這位不耐煩的君士坦丁卻很快發現，由於技術水平日益下降，現有的建築師不論在技術上還是在數量上都遠遠滿足不了他的龐大設計的要求。於是，他指示帝國最遙遠地區的各省總督立即興辦學校，指派教師，並利用可以獲得獎金或特權的誘惑，把大批曾受過較好教育，有一定天賦的年輕人集中起來，學習並從事建築行業的工作。新城的建築工作是君士坦丁依靠他的統治勢力所能找到的最優秀的人才進行的；但裝飾用的作品卻全都出自伯裡克利和亞力山大時代最着名的大師之手。要想再使菲迪亞斯和利西波斯的天才復活，那確實超出了一位羅馬皇帝力所能及的範圍；然而，他們留給後代的不朽的作品卻無處躲藏，全部暴露在這位專好虛榮的暴君面前，任其掠奪。在他的命令之下，希臘和亞洲的許多城市的最有價值的珍寶全都被洗劫一空。着名戰役的俘獲品，具有宗教意義的聖物，技藝極為精巧的神像、英雄像以及古代着名智者和詩人的雕像等等全都被用來增強君士坦丁堡的不可一世的輝煌景象；無怪乎歷史學家凱德列努斯不無感慨地評論說，這裡除了缺少這些令人讚嘆不已的藝術品企圖體現的傑出人物的靈魂以外，可以說無不應有盡有了。
但是，很明顯，在這君士坦丁的城中，在一個人的思想受到政治和宗教雙重奴役的衰落時期的帝國中，我們是決不可能找到荷馬或德謨斯提尼的靈魂的。
在圍攻拜占廷時，這位征服者曾把他的營帳安置在居高臨下的第二座山丘的山頂上。為了永久紀念他的這次勝利，他仍選定這個極有利的地位建造了該城的中心廣場，這廣場看上去可能是圓形的，也可能是橢圓形的。
廣場的兩個遙遙相對的入口做成凱旋門形狀。環繞廣場四周的柱廊中佈滿了各種雕像，廣場的中心矗立着一根高大的石砫，這石砫現在僅剩下斷裂的一段，被人們不經意地叫作「燒焦的柱子」。這柱子原立在一個
20英呎高的白色大理石基座上，系由
10塊高
10英呎，周長約
33英呎的斑岩砌成。在石砫的頂端，大約距地面，
120英呎的高處。矗立着太陽神的巨大雕像。雕像是銅製的，據猜測可能是從雅典或者從一個名叫弗裡吉亞的鎮上運到這裡來的，一般認為出自菲迪亞斯之手。這位藝術大師使他所塑造的白日之神，或者按照後人的說法，實為君士坦丁皇帝本人，右手拿着權杖，左手抓着代表整個世界的地球，頭戴金光閃閃的王冠。那馬戲場，或稱競技場，長
400步，寬約
100步，也修建得十分歧派，兩門之間的空間佈滿了各種雕像和石碑；這裡我們可以觀察到一件非同一般的古物殘餘：三條蛇纏繞在一根銅柱上。它們的三個頭一度曾支撐過金色的三角祭壇，但在薛西斯被擊敗以後，得勝的希臘人便把它奉獻給德爾斐神廟了。
競技場的美在土耳其征服者的蹂躪下早已失去了原有的光輝，但是仍沿用着阿特梅丹的舊名，這地方實際被當作了他們的馴馬場。
從皇帝可以坐觀競技節目的寶座前有一條螺旋形的階梯直通王宮；這裡有一群宏偉的建築，几乎不亞於羅馬城的王宮，加上附屬的庭院、花園、柱廊等，整個建築群從競技場到聖索菲亞大教堂佔據了普羅蓬提斯沿岸很大一片地方。我們還可以對大浴場也大加讚賞一番，它在君士坦丁慷慨地用高大的石砫、各種大理石雕刻，以及
60多座青銅像加以裝飾之後，卻仍沿用着宙克西普斯這個舊名。不過我們在這裡如果着意地去詳細描寫城中各個不同地點的不同建築，那我們就會偏離這段歷史的大關節了。
