從前，有一個叫商於子的人，他家裡很貧窮。
春天到了，家家都在爭奪農時，抓緊時間開犁耕田播種，盼望秋天獲得個好收成。
商於子的左鄰右舍，有的用牛耕田，有的用馬耕田，最次的也用驢耕田。他也很想像鄰居那樣去耕地，好等到秋天有些收成，也就不用再挨餓了，可是他家沒有牛，也沒有馬、驢這些牲口，唯一的牲口就是家裡養的那頭肥豬。
他決定就牽出這頭大豬代替牛去耕田。 可是大豬死活不肯上套，他費了好大力氣才把大豬套上，可是剛剛套上，大豬就掙脫了。他又千方百計想把豬套上，可是每次都是剛剛套上，就被大豬掙脫了。這樣反反覆覆，不知經過了多少次，整整一天都在家裡給豬上套了，也沒有耕出一壟地。
商於子氣得坐在地頭上休息，大豬也累得躺在旁邊呼哧呼哧地喘着氣。
這時候，有位寧毋先生帶領學生從他身旁經過。寧毋先生看見商於子垂頭喪氣的樣子，就問道：「先生，您為什麼這樣不高興•」
商於子指着大豬回答說：「我想用豬代替牛耕田，誰知道這頭牲畜不聽使喚，套上去就掙脫了，害得我一整天也沒耕一壟田，能不讓人生氣嗎•」
寧毋先生就責備他說：「這就是你的不對了，耕田應當用牛，因為它力氣大，能拉犁起土，它的蹄子堅硬，不怕陷在爛泥裡。豬再大它也不如牛力氣大!並且它的蹄子一到泥裡就陷進去了，怎麼能耕地呢？這不是滑天下之大稽嗎？」
商於子一聽，更加生氣了，扭過頭去，沒有回答。
寧毋先生說：「《詩經》裡不是說過嗎，『乃造其曹，執豕于牢』，這是告訴同伴，應該把豬從圈裡抓出來，殺了當菜餚。這才是豬的用處，可是你現在讓豬代替牛耕田，不是把事情搞顛倒了嗎•我可憐你才告訴你，你反而生氣不答理我，這是為什麼呢•」
商於子說：「你認為我搞顛倒了，我還認為你搞顛倒了呢。我難道不知道耕田必須用牛，就好像治理老百姓必須用賢人一樣嗎？用豬代替牛，雖耕不成田，害處還不大；但是，用壞人代替賢人治理老百姓，天下就會遭殃，害處極大。你為什麼不用責怪我的道理去責怪治理老百姓的人呢？」
寧毋先生回過頭去，對他的學生們說：「這個人大概是個懷有滿腔激憤的人啊!」
立世存身：當權者應該警惕任用壞人，坑害百姓的社會現象。
所樹非人
字數:
477
春秋時期，魏文侯在位的時候，有一個叫子質的人因為做官犯了罪，文侯罰他永世不得踏入魏國半步。
於是，他不得不離開魏國北上謀生，輾轉來到了趙國。
他進見趙簡子並說：「我算是看明白了，從今以後，我再也不對別人施恩德了。」
簡子說：「為什麼呢•」
子質憤憤不平地說：「魏國殿堂上的士、卿由我培養提拔的占一半，朝廷裡的大夫由我培養提拔的占一半，邊境守衛的人由我培養提拔的也占一半。誰料到如今殿堂上的士在君主面前說我的壞話，朝廷裡的大夫用法律威嚇我，邊境守衛人拿着武器攔擊我，我已經心灰意冷了，所以我不再對別人施德了。」
趙簡子說：「噫!您的話錯了。打個比方吧，如果春天栽種桃李，夏天就可以在桃李樹下乘涼，秋天就可以吃到桃李樹的果實。但是如果春天栽種蒺藜，夏天就不可以採摘它的葉子，秋天也只能得到它長成的刺啊。由此看來，結什麼樣的果實在於栽種什麼樹。
現在您所培養提拔的人不對啊。所以君子應該事先選準對象再培養提拔。」
立世存身：「種瓜得瓜，種豆得豆。」對人才的培養提拔應該慎重，就像種樹一樣，應該先擇後種。
國有三不祥
字數:
598
從前，齊國人把老虎和蟒蛇看作不祥之物。
有一次，齊景公去野外打獵。剛爬上山頭後，他手持弓箭，去尋找獵物。突然一陣狂嘯，從草叢裡跳出一隻弔睛白額猛虎，嚇了齊景公一大跳，一夥人跌跌爬爬地扶着齊景公逃到山溝裡。
他們在山溝裡沒走幾步，又見一條水桶粗的青皮蟒蛇盤在岩石上，惡狠狠地不斷朝他們吐着毒芯。
一天打獵受了兩次驚嚇，齊景公感到非常掃興，什麼也沒有捕捉到，就驚魂未定地返回了。回到宮中，齊景公急忙把晏子叫來問道：「今天寡人上山見虎，下溝見蟒，這怕是我們齊國的不祥之兆吧•看來下次外出還需要選擇一個黃道吉日啊！」
晏子回答說：「出門選擇吉日純粹是虛妄之言，大王不要被矇騙了。我也聽說一個國家確實會有不祥之兆，而且有三不祥，猛虎、毒蛇都不算在內。」
景公問道：「是哪三不祥？」
晏子回答道：「一是國家有了賢明的人才，而大王不去選拔，不想知道；二是大王知道了有的德才兼備的人，也不願錄用；三是大王雖然錄用了賢明的人才卻不肯信任他們。所謂不祥盡在於此，至于今天上山見虎，那因為山是虎的巢居，下溝見蛇，那因為溝是蛇的洞穴，這同國家有什麼關係呢，怎能說是齊國的不祥之兆呢•」
齊景公聽了覺得非常有道理，在晏子的輔佐下，齊國的朝政有了很大的起色。
立世存身：歷史的事實告訴我們，不善於發現、使用和信任人才，甚至糟蹋人才，這對國家的損害是無法估計的。
螳臂擋車
字數:
391
春秋時期，齊國國君齊莊公有一次乘馬車進山打獵，他們大概行了一半的路，車輪正在滾滾前進，莊公突然看見車道當中立着一隻綠色的小昆蟲，正怒氣沖沖地舉起兩隻前足，朝着巨大的車輪撲來，擺出準備同車輪搏斗的架勢。
