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是時連年虜動，軍國虛乏。孝嗣表立屯田曰：「有國急務，兵食是同，一夫輟耕，於事彌切。故井陌疆裡，長轂盛于周朝，屯田廣置，勝戈富於漢室。降此以還，詳略可見。但求之自古，為論則賒；即以當今，宜有要術。竊尋緣淮諸鎮，皆取給京師，費引既殷，漕運艱澀。聚糧待敵，每若苦不周，利害之基，莫此為急。臣比訪之故老及經彼宰守，淮南舊田，觸處極目，陂遏不修，咸成茂草。平原陸地，彌望尤多。今邊備既嚴，戍卒增眾，遠資饋運，近廢良疇，士多饑色，可為嗟嘆。愚欲使刺史二千石躬自履行，隨地墾闢。精尋灌溉之源，善商肥確之異。州郡縣戍主帥以下，悉分番附農。今水田雖晚，方事菽麥，菽麥二種，益是北土所宜，彼人便之，不減粳稻。開創之利，宜在及時。所啟允合，請即使至徐、兗、司、豫，爰及荊、雍，各當境規度，勿有所遺。別立主曹，專司其事。田器耕牛，台詳所給。歲終言殿最，明其刑賞。此功克舉，庶有弘益。若緣邊足食，則江南自豐。權其所饒，略不可計。」事禦見納。時帝已寢疾，兵事未已，竟不施行。
帝疾甚，孝嗣入居禁中，臨崩受遺托，重申開府之命。加中書監。永元初輔政，自尚書下省出住宮城南宅，不得還家。帝失德稍彰，孝嗣不敢諫諍。及江礻石見誅，內懷憂恐，然未嘗表色。始安王遙光反，眾情遑惑，見孝嗣入，宮內乃安。然群小用事，亦不能制也。進位司空，固讓。求解丹陽尹，不許。
孝嗣文人，不顯同異，名位雖大，故得未及禍。虎賁中郎將許準有膽力，領軍隷孝嗣，陳說事機，勸行廢立。孝嗣遲疑久之，謂必無用干戈理，須少主出遊，閉城門召百僚集議廢之，雖有此懷，終不能決。群小亦稍憎孝嗣，勸帝召百僚集議，因誅之。冬，召孝嗣入華林省，遣茹法珍賜藥，孝嗣容色不異，少能飲酒，藥至鬥余，方卒。乃下詔曰：“周德方熙，三監迷叛，漢歷載昌，宰臣構戾，皆身膏斧鉞，族同煙燼。殷鑒上代，垂戒後昆。徐孝嗣憑藉世資，早蒙殊遇，階緣際會，遂登台鉉。匡翼之誠無聞，諂黷之跡屢著。沈文季門世。此下缺
沈文季，字仲達，吳興武康人。父慶之，宋司空。文季少以寬雅正直見知。孝建二年，起家主簿，征秘書郎。以慶之勛重，大明五年，封文季為山陽縣五等伯。轉太子舍人，新安王北中郎主簿，西陽王撫軍功曹，江夏王太尉東曹掾，遷中書郎。慶之為景和所殺，兵仗圍宅，收捕諸子。文季長兄文叔謂文季曰：「我能死，爾能報。」遂自縊。文季揮刀馳馬去，收者不敢追，遂得免。
明帝立，起文季為寧朔將軍，遷太子右衛率，建安王司徒司馬。赭圻平，為宣威將軍，廬江王太尉長史。出為寧朔將軍、征北司馬、廣陵太守。轉黃門郎，領長水校尉。明帝宴會朝臣，以南台御史賀咸為柱下史，糾不醉者。文季不肯飲酒，被驅下殿。
晉平王休祐為南徐州，帝問褚淵須幹事人為上佐，淵舉文季。轉寧朔將軍、驃騎長史、南東海太守。休祐被殺，雖用薨禮，僚佐多不敢至，文季獨往省墓展哀。出為臨海太守。元徽初，遷散騎常侍，領後軍將軍，轉秘書監。出為吳興太守。文季飲酒至五斗，妻王氏，王錫女，飲酒亦至三斗。文季與對飲竟日，而視事不廢。
升明元年，沈攸之反，太祖加文季為冠軍將軍，督吳興錢塘軍事。攸之先為景和銜使殺慶之。至是文季收殺攸之弟新安太守登之，誅其宗族。加持節，進號征虜將軍，改封略陽縣侯，邑千戶。明年，遷丹陽尹，將軍如故。
齊國初建，為侍中，領秘書監。建元元年，轉太子右衛率，侍中如故。改封西豐縣侯，食邑千二百戶。
文季風采棱岸，善於進止。司徒褚淵當世貴望，頗以門戶裁之，文季不為之屈。世祖在東宮，于玄圃宴會朝臣。文季數舉酒勸淵，淵甚不平，啟世祖曰：「沈文季謂淵經為其郡，數加淵酒。」文季曰：「惟桑與梓，必恭敬止。豈如明府亡國失土，不識枌榆。」遂言及虜動，淵曰：「陳顯達、沈文季當今將略，足委以邊事。」文季諱稱將門，因是發怒，啟世祖曰：「褚淵自謂是忠臣，未知身死之日，何面目見宋明帝？」世祖笑曰：「沈率醉也。」中丞劉休舉其事，見原。後豫章王北宅後堂集會，文季與淵並善琵琶，酒闌，淵取樂器為《明君曲》。文季便下席大唱曰：「沈文季不能作伎兒。」豫章王嶷又解之曰：「此故當不損仲容之德。」淵顏色無異，曲終而止。
文季尋除征虜將軍，侍中如故，遷散騎常侍，左衛將軍，征虜如故。世祖即位，轉太子詹事，常侍如故。永明元年，出為左將軍、吳郡太守。三年，進號平東將軍。四年，遷會稽太守，將軍如故。
