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3月上旬的一天清晨,松下由這個信教的經銷商領路,來到離大阪四十餘公里的一個寺廟——經銷商所屬地教會的總部。
在這之前,松下曾參拜過一些大大小小的寺廟,然而無論哪一處,都未能吸引他特別的注意,事後也几乎沒有留下什麼印象。
這一次或許是聽批發商說得太多的原因吧,他覺得這裡建築之宏偉壯麗乃是其他處所難以比擬的,因而不住地停下來東走走,西看看。
不久,他被領到正殿跟前。這正殿不僅雕樑畫棟,金碧輝煌,而且纖塵不染,潔淨非常,整個氣氛肅穆莊重,令參拜者無不格外崇敬。在此氣氛的感染下,本不信教的松下也不由自主地跪敬禮拜,真心地讚歎說:「這實在太偉大了!」離開正殿之後,經銷商又領他去參觀教主殿。
教主殿已完成大部分工程,工地上的人很多。據介紹,他們不是僱來的工匠,而是自願來從事義務勞動的信徒。他們誰也沒有高聲喧嘩,但卻幹得非常認真,像是在執行某種神聖使命。這種虔誠的態度和高度的責任心,是在其他任何工地上都看不到的。
這時,經銷商對松下說:「這裡的建築,全是大家自願出錢出力蓋起來的。由於每天都有這麼多人來幹活,工程的進展非常快,也不必擔心出問題。這一座教主殿,因為登記的自願人員太多,而工地又不夠寬,使得這裡的和尚無法滿足每個登記者都來參加建設工程的願望。」
就這樣,從早上
8點開始,轉了四個多鐘頭,才參拜完正殿、教主殿和墓地。吃過中飯,又接着遊覽教會附屬的中學、專科學校及圖書館。
還未到圖書館之前,松下心想,這無非是包括兩間書庫和一間閲覽室的平房而已。孰知這是一幢鋼筋水泥的現代化樓房,且不說圖書齊備,單是其內部裝潢與設備,就足以與東京和大阪的第一流圖書館媲美。
教會學校的氣派更是出人意料。當時,除去教職員工不算,單是學員就有五千餘人。半年一期,一年畢業兩期。人數多時,一期的畢業生就達到
7000人,也就是說一年至少培養一萬畢業生。
而這一萬畢業生分赴各地傳教,又會帶來新的生員。如此往複,這個教會的勢力和影響真不容低估。
寺廟裡的木材加工廠松下參觀的最後一處是木材加工廠。嚮導介紹說,這個工廠的任務,是向教本部的興建維修部門無償供應它們所必須的木材。這裡的設備先進而又完備,每天都有一百人來義務做工。他們按照工地的需要,不停地把全國各地信徒捐獻的木材,進行必要的加工。
聽了嚮導的介紹,松下越發感到奇怪:寺廟的主要事情是敬佛唸經,有必要經營木材加工廠嗎?每天
100多人來幹活,這要加工出多少成品呢?難道真用得了這麼多嗎?
他實在憋不住,就問嚮導:「教主殿蓋好之後,木材加工廠想必就該撤銷了吧?”「不會撤銷。」嚮導回答,“這裡的建設一直沒有停止過,今後也不會停止,所以木材加工廠也得繼續辦下去。」
這木材加工廠分好幾個工場,占地甚寬,原木堆積如山,在馬達和電鋸的噪音之中,工人們汗流浹背地專心專意工作。如同教主殿建築工地一樣,這裡的緊張而又虔誠的氣氛使參觀者也忍不住要跟着幹起工作來。
從木材加工廠出來之後,松下久久不想說話,一股說不出的感覺襲上了他的心頭。他覺得,宗教的力量實在太偉大了。正是出於對宗教的虔誠,人們才無私地捐贈最好的木材,並且自覺自愿地從事義務勞動,把這些木材進行加工,用它們去建造神聖的殿宇。
當然,他的這些感慨不是出於信教者的心靈,而是出於企業家的立場。然而,那位為他充任嚮導的信教者,卻對此發生了誤會。此人以為時機已到,便再次勸說松下加入他所在的教會:“松下先生,你現在該知道宗教對人心的影響力有多大了吧。如今到處都在發生勞資糾紛,閙得不亦樂乎。
許多企業的人事和思想問題,弄得廠主不知如何是好。實際上,進行宗教教育,就能使人們的精神有所寄託,這對於發展事業具有莫大的益處,尤其是在此危機四伏的時代。
「松下先生,或許你會認為你對工廠領導有方,沒有發生什麼糾紛,因而用不着信教。其實不然。隨着規模的擴大,員工的增多,問題早晚也會冒出來,並且越來越嚴重,越來越尖鋭。你現在的事業興旺發達,似乎用不着擔心這些問題。
但是古人說『防患于未然』,實在是金玉之言。你若是今天就皈依宗教,就會為你的員工樹立一個良好的榜樣,這樣,你的輝煌前程就更加有保障了。」
看起來,這位熱心的教徒非求松下當時表態信教不可。而松下,雖說他認為宗教有偉大的作用,但卻不覺得自己有入教的必要和衝動。他再次明確表態,目前還不打算信教。因為嚮導要留在本部過夜,松下就向他告別,獨自搭乘火車回家。