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那種歇斯底里的發作，只能用神經錯亂這四個字來解釋。亨利埃特這個天使卻容光煥發。現在，伯爵不是像個明智的人，像個管理能手，像個農業行家嗎？亨利埃特喜出望外，撫摩雅克的頭髮，為自己高興，也為兒子高興！多麼觸目驚心的喜劇，多麼具有諷刺意味的悲劇啊！對此我萬分驚駭。後來，社會大舞台的幕布在我面前拉開，我又看到多少莫爾索之類的人物，而且他們的忠實和宗教信念還不如他！把一個天使扔給一個瘋子；讓一個真摯而多情的男子娶一個沒婦；給一個小人配一位高尚的女子；讓這個衣冠禽獸得到一位丰姿綽約的女子；讓高貴的珠安娜碰上迪阿爾①上尉——您瞭解他在波爾多的經歷；讓德·鮑賽昂夫人②遇見德·阿霍達那傢伙；讓德·哀格勒蒙夫人③嫁給那樣一個男人；又讓德·埃斯巴侯爵④娶了那樣一個女人，這類陰差陽錯的孽緣永無休止，究竟是什麼奇異的力量在作祟啊！我要向您承認，我長期琢磨這個謎，探尋了許多秘密，發現了數條自然法則的原理和一些神秘事件的含義；然而，我始終未能解開這個謎，還一直在研究，就像研究印度拼板的一個圖形——印度僧侶仍然用那種拼板構成象徵圖像。顯而易見，這其中邪魔在逞兇，我可不敢指控上帝。無法補救的不幸，是誰在捉弄人，編織人的命運？難道亨利埃特和她那無名哲學家真有道理？難道他們的神秘主義包含着人類的普遍意義？
①見巴爾扎爾的小說《瑪拉娜母女》。珠安娜嫁給迪阿爾上尉之後，發現他賭博行竊，謀財害命，便用手槍把丈夫打死。
②見巴爾扎克的小說《高老頭》。德·阿瞿達侯爵卑鄙地拋棄了鮑賽昂子爵夫人，娶了德·羅什菲德小姐。
③見巴爾扎克的小說《三十歲的女人》。德·哀格勒蒙夫人被丈夫拋棄了。
④見巴爾扎克小說《禁治產》。德·埃斯巴夫人千方百計讓人相信她丈夫是個瘋子。第三部分
我在那地方逗留的最後幾天，正是萬木蕭疏的秋天，有時天空陰霾，不見日月；而在這宜人的季節，都蘭的天空始終那麼澄淨，氣候始終那麼溫暖。在我動身的前一天，德·莫爾索夫人趁晚飯前的工夫，引我上了平台，在光禿禿的樹下默默地走了一圈。她對我說：
「我親愛的費利克斯，您即將步入人世，我願意在思想上陪伴您。飽受痛苦的人，閲歷必然很深。不要以為離群索居的人就孤陋寡聞，他們是能夠評斷世事的。如果說我要靠友情生活的話，那麼我不希望我的朋友在心中、在意識裡產生拘束之感。酣戰的時候，很難記得所有的規則，請允許我像母親對兒子那樣指點您。您動身那天，親愛的孩子，我要交給您一封長信，裡面有我這女人對社會、對人的見解，以及在這巨大的名利場中迎難而上的方法。答應我到巴黎再看信，行嗎？我的請求是感情上一種任性的表現，這正是我們女人的秘密。我並不認為這類任性是無法體察的；不過，我們若是知道被人看破了，就會傷心的。把這條條蹊徑留給我吧，女人就喜歡在暖徑上獨自漫步。」
「謹記在心。」我吻了吻她的手，說道。
「哦！」她又說，「我還要求您發個誓；您得先應下。」
「唔！好，好。」我答道，心想準是要我表示忠誠。
「不是關於我的事，」她苦笑了一下，又說道，「費利克斯，您在哪個沙龍也不要賭博，一無例外。」
「我永遠不賭博。」我應道。
「好，」她說道，「我給您想了辦法，可以把賭博的時間用在正事上；將來您會發現，別人遲早要吃虧，而您總是立於不敗之地。」
「這是為什麼呢？」
「一看信就明白了。」她樣子狡黠地答道，一下子使她的話失去了長輩諄諄教誨的那種威嚴。
伯爵夫人同我談了一個多小時，向我透露三個月來，她是多麼細心地觀察了我，從而表現了她對我的深厚感情。她摸透了我的全部心思，力圖以她的心計充實我的心靈。她的聲調悠揚婉轉，令人信服，話語像是從母親口中講出來的，語調和內容都表明，我們倆已有千絲萬縷的聯繫。
「要知道，」最後她說，「我將懷着多麼焦慮的心情注視您的行蹤；您若是一帆風順，我會多麼高興；您若是碰到障礙，我會灑下多少淚水！請相信，我的感情無與倫比，它既是自發的，又經過抉擇。啊！我希望看到您生活幸福，有權有勢，受人尊敬；您的歷程，就如同我做的一場真切的夢。」
