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全是他妻子一人做主，不准他有自己的願望和想法，就好像家裡沒有他這個人。他要起蠻橫來，若是碰到對方耐着性子不講話，便覺得自己的權威有限，越發火冒三丈，尖刻地責問道：宗教不是訓喻妻子侍奉丈夫嗎！鄙視孩子的父親究竟妥當不妥當！最後，他總要觸碰他妻子一根敏感的心弦；等心弦哀鳴了，他彷彿嘗到某種樂趣，那正是好逞雄的庸才所追求的樂趣。有時他故意少言寡語，悶悶不樂，裝出一副病病懨懨的樣子；他妻子一見慣了神兒，就會給他無微不至的照顧。他甚至嫉妒雅克和瑪德萊娜，也要像他們那樣受溺愛，如同寵壞了的孩子那樣，一味任性胡閙，根本不管母親怎樣提心吊膽。總之，日子一長，我就發現無論在大小場合，伯爵對待他的仆役、孩子和夫人，完全像他下棋時對待我那樣。這種種困難像藤蘿一般，伸出條條細蔓兒，束縛並窒息這個家庭，捆住人的手腳，使人無法喘息，寸步難行，弄得必辦的事情也節外生枝，致使家業遲遲不能興旺。深到根須，上至枝蔓兒，我一旦瞭解了這些困難，就不禁又讚歎，又驚駭。這種情緒支配了我的愛情，並把它壓抑在我的心中。天主啊，我算什麼呢？我飲下過淚水，產生了一種高尚的陶醉心理，並在分擔這位女子的不幸中找到了幸福。起初，我屈從于伯爵的專橫，如同一個走私犯償付罰金；從此以後，我甘願忍受這個專制者的虐待，以便同亨利埃特的心貼得更緊。伯爵夫人看出我的心思，便讓我在她身邊佔據一席之位，允許我分擔她的痛苦，以此作為酬賞，如同從前海過自新的棄教者，渴望與他的弟兄們一齊升入天堂，得到思準死在競技場上。
「沒有您，這種生活就會要我的命。」一天傍晚，亨利埃特對我說道；那天伯爵比平日更加尖酸刻薄，更加喜怒無常，像炎熱天氣的蒼蠅一樣招人厭。
伯爵睡下了。我和亨利埃特在槐樹下消磨黃昏時分；兩個孩子在旁邊玩耍，沐浴在夕照之中。我們話語不多，僅僅發幾聲感嘆，表明我們心心相印，藉此平復一下我們的共同痛苦。缺乏語言時，靜默也忠實地溝通我們的心靈；兩顆心靈不用親吻相邀，就毫無阻礙地彼此滲透了；它們都在細細品味這冥思的快意，隨着幻想的波濤蕩漾，一同潛入夢幻的河底、浮出來時像一對仙女似的玉潔冰清，美滿的結合到了令人艷羡的程度，但又沒有絲毫塵緣的關係。我們沉入無底深淵，又浮出水面，兩手空空，僅以眼神相互探問：「這麼多時日，沒有一天是屬於我們的嗎？」快感為我們採擷了這些無根而發的花朵，肉體又為何長噓短嘆呢？向晚詩意盎然，把磚護牆映成桔黃色，看上去那麼純潔，那麼令人欣慰；氛圍一片肅穆，兩個孩子的嬉笑聲顯得十分柔和，我們感到心神恬然。儘管如此，慾念像節日篝火的信號，在沿著我的血脈升騰。三個月之後，我不再滿足於所得的份額，開始輕輕地撫摩亨利埃特的手，以此來傳遞我內心的慾火。亨利埃特把手抽回去，板起面孔，又變成了德·莫爾索夫人。我眼睛閃着淚花，她見此情景，溫和地看了我一眼，把手伸到我的唇邊。
「要知道，這會叫我傷心落淚的！」她對我說道，「索求這麼大恩惠的友誼，可就危險了。」
這下我發作了，連聲責備起來，說我心中有多痛苦，如若忍受，總需要點安慰。我還斗膽對她說，在我這個年紀，七情六慾固然都體現在心靈上，可心靈也有男女之情；我死去可以，但不能閉口而歿。她高傲地瞥了我一眼，迫使我住口，那眼神分明在重複卡西克的一句話：我呢，難道我在玫瑰花上嗎？①也許我理解錯了。記得在弗拉佩斯勒堡門前，我曾把一種想法錯誤地安在她的頭上，亦即我們的幸福能從一座墳墓中產生；從那天起我就慚愧，不敢用帶有強烈感情的祈願玷污她的靈魂。繼而，她又開了口，委婉地告訴我應該明白，我不可能把她當作我的一切。聽她這番話我就領悟了，我若是依從，必然會在我們二人之間挖下深溝。我低頭不語。她接著說，她有一個虔誠的信念，可以愛一個兄弟，這既不會褻瀆天主，也不會冒犯世人；把這種信仰化為聖潔愛情的具體形象，是會感到甜美的；照她那位善良的聖馬丁的說法，這種聖潔的愛情就是塵世的生活。我對她應當像她的老懺悔師那樣，比情人遠，但比兄弟近；做不到這一點，那我就休想再同她見面。哪怕是泫然流涕，心痛欲裂，她也寧願背負這額外增加的強烈痛苦去見上帝。最後她說：
