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一天晚上，她來到一位好友德·封丹納子爵夫人家。這位子爵夫人是她地位低微的敵手之一。這些敵手對她恨之入骨，表面上卻表現得熱情友好，到處陪伴着她：這是一種每個人都必須嚴加提防的子彈上膛的友情，其間傾吐的知心話皆十分巧妙地加以保密，有時卻十分惡毒。她以深知自己微笑價值的女人那種自然的態度，頻頻向人們遞送過去保護性的、充滿柔情的或高傲的輕微致意。她的目光落在一個男子身上。這個人她根本不認識，但是他臉膛寬闊，表情嚴肅，使她驚訝不已。一見他，她便感到與恐懼情緒相當類似的一陣激動。
「親愛的，」她向德·摩弗裡紐斯夫人問道，「這個新來的人是誰？」
「這人你肯定聽說過，是德·蒙特裡沃侯爵。」
「啊！是他呀！」
她拿出單眼鏡，放肆地打量地，如同端詳一幅只能任人觀看，而不能反過來端詳你的畫像。
「給我介紹一下，說不定他是個有趣的人物。」
「沒有誰比他更憂鬱陰沉、令人厭煩了，親愛的。不過他倒是位風雲人物。」
阿爾芒·德·蒙特裡沃先生那一陣不知不覺地引起了大家的好奇心。巴黎需要轉瞬即逝的偶像，讓人能愛戀上幾天，以便滿足其迷戀和矯揉造作的熱情。巴黎每每階段性地受到這種激情的折磨。比起這種偶像來，德·蒙特裡沃先生倒是更值得引起大家的興趣。
阿爾芒·德·蒙特裡沃是德·蒙特裡沃將軍的獨生子。資產階級革命時期，將軍是高尚地為共和國服務的「前貴族」之一，在諾維戰死在儒貝爾（法軍元帥）身邊。由於波拿巴的關心，他的遺孤被送進夏隆軍校，並與其他幾個戰死疆場的將軍子弟一起，受到法蘭西共和國的保護。從這個學校畢業時，他沒有任何地位。他進了炮兵部隊，楓丹白露災難降臨時（指一八一四年拿破崙退位），他還只是個營長。
阿爾芒·德·蒙特裡沃所屬的部隊並沒有給他提供多少晉陞的機會。首先，較之其他兵種，他們的軍官數目極為有限；其次，炮兵部隊鼓吹的自由派甚至差不多是共和派的見解、慣于思考的博學人士雲集使皇帝產生的恐懼心理，為他們大部分人的晉級設置了障礙。所以，與一般規律相反，升到將軍銜的軍官並不都是軍隊中最優秀的人，只有才子平庸之輩才讓人不太擔心。炮兵在軍隊中是一個特殊兵種，只在戰場上才屬於拿破崙。
除了這些一般性的原因可以解釋阿爾芒·德·蒙特裡沃官運上的延誤以外，也還有其他與他本人為人及性格密不可分的因素。孑然一身，年方二十便投身于以拿破崙為中心的巨大風暴之中；除了自身以外沒有任何關切的東西，準備每天送掉性命，他已經習慣于只憑自重和義務感去生活。和所有靦腆的人一樣，他一般總是默默無言。但是他的靦腆絶非由於缺乏勇氣，乃是一種羞恥之心不容他作任何虛榮的外露表示。他在戰場上的勇敢無畏絶非假充好漢。他統觀一切，能夠冷靜地向他的下屬發出切實的指令，迎着炮彈往上衝，當然也適時地彎下身去躲過炮彈。他心地善良，但他的舉止使人覺得他高傲而又嚴厲。在任何事情上他都是數學般的精確、嚴密，無論是對某一職務應盡的職責，還是一件事情的結果，他都不能容忍任何弄虛作假的花樣。他不能忍受任何可恥的事物，也從不為自己要求什麼。
有一種還不為人熟知的偉大人物，相當曠達，蔑視顯赫的聲名，生活着卻並不將生命看得過重，因為他們在生活中無法充分施展他們的力量，或將他們的情感全部揮灑出來。德·蒙特裡沃就是這種人。人家敬畏他，卻並不怎麼喜歡他。我們爬得比別人高，人們完全可以允許；但如果我們不將自己的人格降到他們那麼低，他們是永遠不會原諒的。所以，人們對性格堅強的人，不能不懷着幾分仇恨和恐懼。對他們來說，別人過多的榮譽是對他們一種無言的指責，無論是活人還是死人，他們都不能寬恕。
楓丹白露告別之後，蒙特裡沃雖然是貴族，而且有頭銜，也降為半薪。他堪稱典範的正直，仍然唸唸不忘對帝國雄鷹發下的誓言，在國防部盡人皆知；使國防部感到恐懼。百日時期，他被任命為近衛軍上校，並留在滑鐵盧戰場。他受了傷，滯留在比利時，沒有參加盧瓦爾河戰役。到了復辟時期，王國政府不願承認百日時期授予的軍銜，於是阿爾芒·德·蒙特望沃離開了法國。
