在出售價格仍為
40美分的情況下，愛迪生在一年內的收入完全補償頭三年的虧損。而且在第五年成本降到
22美分，而燈泡的年產量超過
100萬隻。在出售價格仍為以前的
40美分的情況下，愛迪生公司就能從出售燈泡中獲得一年比一年多的利潤。
在
1896年以前已有
36家生產白熾燈的公司。劇烈競爭導致了出售價格的降低。於是各種類型的燈泡的價格在
1896年總是在
12美分到
18美分之間波動，但生產卻大大改進和擴大了，以致這樣的價格也還能獲得巨額利潤。
在美國電燈泡生產發展的同時，愛迪生的思想開始在歐洲得到傳播。在還沒有弄清楚愛迪生燈泡及其照明系統的本質和優點以前，許多歐洲電工學家都對他的研究工作持懷疑態度。在
1881年的博覽會上，愛迪生特別成功地演示了自己的燈泡。電站的建議在歐洲開始發展起來。
愛迪生在
1881年博覽會之後，馬上建議柏林的西門子—哈爾斯克公司向他購買許可證，以便按照他的專利特許證生產燈泡。西門子謝絶了，因為他認為，他的堂堂一個康采恩利用別人的專利特許證是很不相宜的。主要的原因是西門子確信，白熾燈的令人心向神往是一種暫時現象，在照明技術中返回到弧光燈是勢在必然。
在法國，情況就有些不同。根據法國法律，產品只有在法國製造，專利特許證才有效。當時
1877年—1881年，法國人對巴·尼·亞布羅齊柯夫電燭特別感興趣，而白熾燈的生產沒有得到資本家的支持。
1881年，斯旺在巴黎開辦了電燈工廠，而翌年又在利爾開辦了一座電燈廠。
1882年，愛迪生在巴黎附近的伊夫裡開辦了一座製造電機、照明器材和白熾燈的電機廠，燈泡的日產量最初為
500隻。愛迪生為在法國展開研究工作，組織了「巴黎愛迪生歐洲大陸公司」，這個公司使愛迪生的專利特許證在法國生效。
1888年，愛迪生和斯旺在法國的利益，通過組織聯合公司「白熾燈總公司」而聯合起來了。此後的專利訴訟，都是在該公司和它的競爭者之間進行的。
因為西門子拒絶購買愛迪生的白熾燈專利特許證的許可證，愛迪生就把在整個西歐使用白熾燈的權利轉讓給了「巴黎愛迪生歐洲大陸公司」。埃米利·拉捷瑙從該公司買了在德國使用愛迪生專利特許證的權利，並在
1883年組織了「德國愛迪生通用電氣公司」，當時在德國活動的還有斯旺的公司，這兩個公司展開了競爭，一直達到由法院審理的地步。萊比錫最高法院判決宣佈愛迪生的專利持許證是有效的，同時也沒有承認斯旺侵犯了愛迪生的專利特許證。
1887年，當「德國愛迪生公司」不再對「愛迪生歐洲大陸公司」負有債務時，「通用電氣公司」在柏林建立了。
在這種情況下，西門子—哈爾斯克康采恩和「通用電氣公司」在白熾燈方面的利益，通過專門契約而取得一致。
在燈泡生產佔有較為顯著地位的其他國家，可以提及的有奧匈帝國、意大利和荷蘭。歐洲的產品就其質量來說，長期以來比美國的差。
有幾家商行已使產品標準化，並就工藝達成了協議。這是朝着建立國際電燈辛迪加「太陽神」邁出了第一步，這個辛迪加一直存在到
1941年，總理事會設在日內瓦。
八愛迪生的卓越成就是創造了實用的白熾燈和確立了照明系統。但他並不認為自己的這種發明是十分理想的。他認為充其量不過是照明技術史和電工技術史上的一個階段，一個比較長的階段。在
1929年慶祝白熾燈「
50周年紀念日”中，愛迪生說：“完美無疵的發明是沒有的，現今的白熾燈也不例外。
不發熱的光這才是理想，但離這一步還很遙遠。」
其實不發熱的光的出現並不那麼遙遠：過了
12～
15年，就出現了在很大程度上已具有產生不發熱性能的螢光燈。
在愛迪生進行研究活動之前，長期存在着對白熾燈方面的發明持懷疑態度或否定態度的現象。但愛迪生白熾燈的輝煌成就，很快消除了這種成見。人們都相信電燈，這就為電燈的實際應用開闢了一條日益擴大的康莊大道。
我們要援引法國科學院院士、《電燈》雜誌主編特·德蒙謝利就愛迪生最早的白熾燈所發表的意見。他在
1881年寫道：「所有試驗所獲得只不過是局部性的成功，
1879年出現了關於愛迪生的新式炭質白熾燈的消息，許多科學家，其中也包括我本人，開始對從美國傳到我們這裡來的傳聞的可靠性表示懷疑。一塊炭化了的馬蹄鐵形棉紙，看樣子不能抵抗住機械的衝擊，任何時候都不會成為白熱化的。正在這時，侯德·弗·斯旺也斷言，他在試驗類似燈絲時，從來都沒有獲得過多少令人滿意的結果。
然而愛迪生並未感到難堪，而且他也不管雖然有人強烈反對他的電燈，也不管他的電燈已成為激烈辯論的對象，他沒有停下來，而是為了實用的目的繼續改進電燈，所以最後終於製造出了我們在這裡的博覽會上所看到的、受到世界讚賞的電燈。」
1929年為紀念愛迪生的白熾燈創製
50周年，在美國舉行了慶祝會，有許多卓越的科學專家和技術專家都趕來參加了慶祝會，他們當中有瑪利雅·斯克拉多夫斯卡婭—居里、奧爾維爾·萊特和一批著名的日本工程師等。愛迪生收到了威爾士親王和德國總統金堅布爾格的賀電，海軍上將伯德從南極拍來的賀電，阿爾伯特·愛因斯坦和其他科學家的賀電。
