愛迪生在靜電基礎上詳細研究了傳送遠達
3英里的這種系統的變體：在門羅園，這樣「空間電報」有效距離是
580英呎。這一系統的變體是由起電盤和感應線圈向固定在桅杆尖上的金屬板放電的裝置組成。
這一金屬板的靜電荷可以使距離很遠的桅杆上出現同樣的電荷，因此受話器裡就收聽到「咔嚓咔嚓」的聲音。許多年後，愛迪生感到驚訝的是，他當時怎麼很少注意自己這一個不用電線傳送電報的系統，儘管這個系統當時已是靠電波來傳遞電報的無線電的鼻祖了。但如從對愛迪生系統的描述中看到的那樣，該系統是通過感應進行工作的，而不是應用電波進行工作的。
六除了在電報技術方面的研究工作外，愛迪生還對電話作了許多試驗和研究。他在這方面的研究也獲得了巨大成就。電話技術採用了愛迪生所親自研製成功的炭精送話器，這是愛迪生為把電話改進成為通話清晰的通訊裝置而頑強尋找的圓滿結果。托·阿·愛迪生對電話技術作了大量研究，而這些研究的過程對我們是大有教益的。
愛迪生在對四工通報加緊研究時期，就已對用電通過電線傳送聲音的問題感興趣。他在這方面研究的最初目的，是要採用有聲的電報傳送。
當時還沒有提出遠距離傳送語句清晰的說話聲或音樂的任務。數量有限的聲音的組合，當時已能保證用莫爾斯電碼進行信號的遠距離傳送；甚至這一原理也可能幫助找到一些同時進行多種收發報的新方法。愛迪生根據當時電報技術所已具備的條件，在
1875年初就設計出了「音叉電報」。據愛迪生說，這一系統工作性能很好。
傳送一個「點」，就要接連響兩聲，而傳送一個「劃」，就要中間稍有停頓地響兩聲。在使用兩個獨立音叉
即一個用來發出「點」的信號，另一個用來發出「劃」的信號時，就會得到更好的效果，在這種情況下，音叉就應當在音調的高低方面有所不同。
在這一系統中，就可以清楚地看到磁性電話接收機
電話當時還未發明的工作原理。在
1875年，「西部聯合電話電報公司」總裁威廉·奧頓要愛迪生注意德國發明家菲利普·賴斯的研究工作，因為賴斯的電話在
1862年就得到詳細描述，換句話說，提出了用電方法進行聲音的遠距離傳送問題。
賴斯電話在當時引起了許多爭論：它是否能用於傳送語句清晰的說話聲呢？無庸置疑，它還不能實現這種職能；然而作為賴斯裝置基礎的原理使人很感興趣，並在後來電話的設計中得到了應用。賴斯沒有使自己已經改進的電話達到遠距離傳送清晰語句的目的，但卻為電話技術奠定了基礎。愛迪生在
1875年末開始研究遠距離傳送人的說話聲問題，認為這種電力通訊方法具有重要的獨創意義，除此以外，它也能在電報技術已獲得牢固地位的某些方面被採用。
愛迪生自己就在
1879年以前進行的電話技術方面的各項研究工作情況，寫了一份綜合報告。發表在普列斯考特的關於電報術的產生和發展的專題著作中。愛迪生就由試圖用聲音傳遞電報的研究直接走向製造遠距離傳送言語和音樂的裝置系統的研究工作。
愛迪生在初次試圖製造會講話的電話機時，就利用了賴斯的送話器和他本人以前所使用過的一種諧振接收機。其主要目的是傳送清晰的言語，為此，就要使賴斯系統變得更加靈敏，而首先是應當提高送話器的靈敏度。換言之，應當把那種在聲振動影響下發生明顯變化的電阻，接入電話的送話器的電路中。所以愛迪生開始試驗，怎樣可以提高接入的電阻的靈敏度，例如在賴斯送話器中，在薄膜上的針尖和鉑片間放上幾滴水能否起作用。
開始時徹底失敗了：水被分解了，電路中的電阻因受聲音振動的作用所發生的不但沒有加大，反而更壞了，造成嚴重失真。
當在針尖上套上一個小環，而又在針尖和小環中間的薄膜上放一滴水和浸透各種溶液的海綿，以及紙或氈的時候，也沒有獲得良好結果。
愛迪生早在
1873年就製成了一種變阻器，它是利用筒裡裝的一些在受到壓縮時便要改變其阻抗的粉狀炭、石墨和其他一些材料的屬性製成。所以愛迪生在
1876年初，對電話的送話器的試驗中就已開始注意研究固體物質了。愛迪生在第一次使用石墨和阿肯色河的白石頭製成的薄膜時清晰地傳送了幾句話。但就是在這次試驗中，也沒有取得完全滿意的效果。
非金屬導體的電阻，在膜片振動影響下所發生的變化還不夠大。
愛迪生進行了重要的改進：他把這一電阻接入到感應線圈的原繞組中去。這時，副繞組就顯出往線路中傳送的電流強度振動特別明顯的現象。
由此，送話器的靈敏度和接收的音量都提高了，接收距離也增大了。愛迪生利用從煤油燃燒時得到的燈煙
經過壓制作材料，製成送話器中的炭質電阻。
與愛迪生同時研究改進電話機的還有已獲得真正成就的其他許多發明家和科學家。在這裡應當提及埃·別爾利維爾的研究工作，因為他也製造了一個改善了電話傳送的炭精送話器。這種送話器是利用各接觸點不嚴的電阻變化原理來工作的。愛迪生在自己的試驗工作中沒有應用這一原理。
七愛迪生對電話所進行的研究工作是很繁重的，花費了許多時間和錢財。我們已經說過，愛迪生為了試驗曾製造出各種各樣的送話器。但他並沒有侷限于只研究送話器；他試驗了許多種以運用電磁原理工作的電話機，或者說他使電磁電話機有了完全新穎的別具匠心的結構。這裡扼要地對原理上各不相同的各種類型的電話作一些說明。
