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四年，以龍圖閣學士知杭州。時諫官言前宰相蔡持正知安州，作詩借郝處俊事以譏刺時事，大臣議逐之嶺南。公密疏言：「朝廷若薄確之罪，則于皇帝孝治為不足，若深罪確，則于太皇太后仁政為小累。謂宜皇帝降敕置獄逮治，而太皇太后內出手詔赦之，則仁孝兩得矣。」宣仁後心善公言而不能用。公出郊未發，遣內侍賜龍茶、銀合，用前執政恩例，所以慰勞甚厚。及至杭，吏民習公舊政，不勞而治。歲適大旱，饑疫並作，公請于朝，免本路上供米三之一，故米不翔貴，復得賜度僧牒百易米以救饑者。明年方春，即減價糶常平米，民遂免大旱之苦。公又多作飠粥藥劑，遣吏挾醫，分坊治病，活者甚眾。公曰：「杭，水陸之會，因疫病死比他處常多。」乃裒羡緡得二千，復發私橐得黃金五十兩，以作病坊，稍畜錢糧以待之。至于今不廢。是秋，復大雨，太湖泛溢害稼。公度來歲必饑，復請于朝，乞免上供米半，又多乞度牒以糴常平米，並義倉所有，皆以備來歲出糶，朝廷多從之。由是吳越之民，復免流散。杭本江海之地，水泉咸苦，居民稀少。唐刺史李泌，始引西湖水作六井，民足於水，故井邑日富。及白居易復浚西湖，放水入運河，自河入田，所溉至千頃。然湖水多葑，自唐及錢氏，歲輒開治，故湖水足用。近歲廢而不理，至是，湖中葑田積二十五萬餘丈，而水無幾矣。運河失湖水之利，則取給于江潮，潮渾濁多淤，河行中，三年一淘，為市井大患，而六井亦幾廢。公始至，浚茅山、鹽橋二河，以茅山一河專受江潮，以鹽橋一河專受湖水，復造堰閘，以為湖水畜泄之限，然後潮不入市，且以餘力復完六井，民稍獲其利矣。公間至湖上，周視良久，曰：今欲去葑田，葑田如雲，將安所置之？湖南北三十里，環湖往來，終日不達，若取葑田積之湖中，為長堤以通南北，則葑田去而行者便矣。吳人種菱，春輒芟除，不遺寸草，葑田若去，募人種菱，收其利以備修湖，則湖當不復堙塞。乃取救荒之餘，得錢糧以貫石數者萬。復請于朝，得百僧度牒以募役者。堤成，植芙蓉、楊柳其上，望之如圖畫，杭人名之蘇公堤。杭僧有淨源者，舊居海濱，與舶客交通牟利，舶至高麗，交譽之。元豐末，其王子義天來朝，因往拜焉。至是源死，其徒竊持其畫像附舶往告，義天亦使其徒附舶來祭。祭訖，乃言國母使以金塔二祝皇帝、太皇太后壽。公不納，而奏之曰：“高麗久不入貢，失賜予厚利，意欲來朝，以未測朝廷所以待之薄厚，故因祭亡僧而行祝壽之禮，禮意鮮薄，蓋可見矣。若受而不答，則遠夷或以怨怒，因而厚賜之，正墮其計。
臣謂朝廷宜勿與知，而使州郡以理卻之。然庸僧猾商，敢擅招誘外夷，邀求厚利，為國生事，其漸不可長，宜痛加懲創。”朝廷皆從之。未幾，高麗貢使果至。公按舊例，使之所至吳越七州，實費二萬四千餘緡，而民間之費不在，乃令諸郡量事裁損。比至，民獲交易之利，而無侵撓之害。浙江潮自海門東來，勢如雷霆，而浮山峙于江中，與漁浦諸山犬牙相錯，洄γ激射，歲敗公私船不可勝計。公議自浙江上流地名石門，並山而東，鑿為運河，引浙江及溪谷諸水二十餘里，以達于江，又並山為岸，不能十里以達于龍山之大慈浦，自浦北折抵小嶺，鑿嶺六十五丈，以達于嶺東古河，浚古河數里，以達于龍山運河，以避浮山之險，人皆以為便。奏聞，有惡公成功者，會公罷歸，使代者儘力排之，功以不成。公復言：「三吳之水，瀦為太湖，太湖之水，溢為松江以入海。海日兩潮，潮濁而江清，潮水嘗欲淤塞江路，而江水清駛，隨輒滌去，海口常通，則吳中少水患。昔蘇州以東，公私船皆以篙行，無陸輓者。自慶歷以來，松江大築輓路，建長橋以阨塞江路，故今三吳多水，欲鑿輓路為千橋以迅江勢。」亦不果用，人皆恨之。公二十年間，再蒞此州，有德于其人，家有畫像，飲食必祝，又作生祠以報。
