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宋明帝詔答王景文，其略曰：「有心于避禍，不若無心于任運。千仞之木，既摧于斧斤；一寸之草，亦悴于踐蹋。晉將畢萬，七戰皆獲，死於<片庸>下；蜀將費，從容坐談，斃于刺客。故甘心于履危，未必逢禍；從意于處安，未必全福。」此言近於達者。然明帝竟殺景文，哀哉！景文之死也，詔言：「朕不謂卿有罪，然吾不能獨死，請子先之。」詔至，景文正與客棋，竟，斂子納奩中，徐謂客曰：「有詔，見賜以死。」酒至，未飲，門生焦度在側，取酒抵地，曰：「丈夫安能坐受死，州中文武，可以一奮。」景文曰：「知卿至心，若見念者，為我百口計。」乃謂客曰：「此酒不可相勸。」乃仰飲之。蘇子曰：死生亦大矣，而景文安之，豈貪權竊國者乎？明帝可謂不知人者矣。
【唐太宗借隋吏以殺兄弟】
唐高祖起兵汾晉間，時子建成、元吉、楚哀王智雲皆留河東護家。高祖起兵，乃密召之，隋購之急，建成、元吉能間道赴太原，智雲幼，不能逃，為吏所誅。高祖以父子之故，不能少緩義師數日，以須建成等至乎？以此知為秦王所逼，高祖逼于裴寂亂宮之事，不暇復為三子性命計矣。太宗本謀於是時借隋吏以殺兄弟，其意甚明。新、舊史皆曲為太宗潤飾殺兄弟事，然難以欺後世矣。建成、元吉之惡，亦孔子所謂下愚之歸也歟？
【褚遂良以飛雉入宮為祥】
唐太宗時，飛雉數集宮中。上以問褚遂良。良曰：「昔秦文公時，童子化為雉，雌鳴陳倉，雄鳴南陽。童子曰：『得雄者王，得雌者霸。』文公得其雌，遂雄諸侯。光武得其雄，起南陽，有四海。陛下本封秦，故雌雄並見，以告明德。」上悅曰：「人不可以無學，遂良所謂多識君子哉。」予以謂秦雉，陳寶也，豈常雉乎？今見雉，即謂之寶，猶得白魚，便自比武王，此諂佞之甚，愚瞽其君者，而太宗喜之，史不譏焉。野鳥無故數入宮中，此正災異。使魏徵在，必以高宗鼎耳之祥諫也。遂良非不知此，舍鼎耳而取陳寶，非忠臣也。
【李靖李為唐腹心之病】
昔袁盎論絳侯功臣，非社稷臣。此固有為而言也。然功臣、社稷之辨，不可不察也。漢之稱社稷臣者，如周勃、汲黯、蕭望之之流。三人者，非有長才也。勃以重厚安劉氏，黯以忠義弭淮南之謀，望之確然不奪于恭、顯，孔子所謂大臣以道事君者耶？仆嘗謂社稷之臣如腹心，功臣如手足。人有斷一指與一足，未及于死也。腹心之病，則為膏肓，不可為也。李靖、李可謂功臣，終始為唐之元勛也。然其所為，止衛、霍、韓、彭之流爾。疆埸之事，夷狄內侮，能以少擊眾，使敵人望而畏之，此固任之有餘矣。若社稷之寄，存亡之幾，此兩人者，蓋懵不知焉。太宗欲伐高麗，靖已老矣，而自請將兵，以堅太宗黷武之志，幾成不戢自焚之禍。高宗立武后，以陛下家事無問外人，武氏之禍，戮及襁褓，唐室不絶如綫。則二人者，為腹心之病大矣。張釋之戒嗇夫之辨，使文帝終身為長者。魏元成折封倫之論，使太宗不失行仁義。孔子所謂有「一言而可以興邦，一言而可以喪邦」者，豈其然乎？
【白樂天不欲伐淮蔡】
吳元濟以蔡叛，犯許、汝以驚東都，此不可不討者也。當時議者欲置之，固為非策。然不得武、裴二傑士，事亦未易辦也。白樂天豈庸人哉！然其議論，亦似欲置之者。其詩有「海圖屏風」者，可見其意。且註云：「時方討淮、蔡叛。」吾以是知仁人君子之於兵，蓋不忍輕用如此。淮、蔡且欲以德懷，況欲弊所恃以勤無用乎？悲夫，此未易與俗士談也。
【韓愈優於揚雄】
韓愈亦近世豪傑之士，如《原道》中言語，雖有疵病，然自孟子之後，能將許大見識，尋求古人，自亦難得。觀其斷曰：「孟子醇乎醇；荀、揚擇焉而不精，語焉而不詳。」若不是他有見識，豈千餘年後便斷得如此分明。如揚雄謂老子之言道德，則有取焉爾；至于捶提仁義，絶滅禮樂為無取。若以老子「剖鬥折衡，而民不爭，聖人不起，為救時反本」之言為無取，尚可恕；如老子言「失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮」，則不識道已不成言語，卻言其言道德則有取。揚子亦自不見此，其與韓愈相去遠矣。
【劉禹錫文過不悛】
劉禹錫既敗，為書自解，言：「王叔文實工言治道，能以口辯移人，既得用，所施為，人不以為當。太上久疾，宰相及用事者不得對。宮掖事秘，建桓立順，功歸貴臣，由是及貶。」《後漢·宦者傳·論》云：「孫程定立順之功，曹騰參建桓之策。」騰與梁冀比舍清河而立蠡吾，此漢之所以亡也，與廣陵王監國事，豈可同日而語哉。禹錫乃敢以為比，以此知小人為奸，雖已敗猶不悛也，其可復置之要地乎？因讀《禹錫傳》，有所感，書此。
◎評文選四首
【文先去取失當】
舟中讀《文選》，恨其編次無法，去取失當。齊、梁文章衰陋，而蕭統尤為卑弱，《文選引》，斯可見矣。如李陵書蘇武五言，皆偽而不能辨。今觀淵明集，可喜者甚多，而獨取數首。以知其餘人忽遺甚多矣。淵明作《閒情賦》，所謂《國風》好色而不淫，正使不及《周南》，與屈、宋所陳何異，而統大譏之，此乃小兒強作解事者！
【劉子玄辨文選】
