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楚元王敬禮穆生，每置酒，常為穆生設醴。及王戊即位，常設，後忘設焉。穆生退，曰：「可以逝矣。醴酒不設，王之意怠。楚人將鉗我于市。」稱疾臥。申公與白生強起之，曰：「獨不念先王之德歟？今王一旦失小禮，何足至此。」穆生曰：「君子見幾而作，不俟終日。先王所以禮吾三人者，為道之存故也。今而忽之，是忘道也。忘道之人，胡可與久處？豈為區區之禮哉！」遂謝病去。申公、白生獨留。王戊稍淫暴，與吳通謀，二人諫不聽，衣之赭衣，使杵臼舂于市。申公愧之，歸魯教授，不出門。已而趙綰、王臧言于武帝，復以安車蒲輪召，卒坐臧事，病免。死。穆生遠引于未萌之前，而申公眷戀于既悔之後。謂禍福皆天不可避就者，未必然也。可書之座右，為士君子終身之戒。
【酈寄倖免】
班固有言：「當孝文時，天下以酈寄為賣友。夫賣友者，謂見利而忘義也。若寄父為功臣而又執劫，摧呂祿，以安社稷，誼存君親可也。」予曰：當是時，寄不得不賣友也。罪在於寄以功臣子而與國賊游，且相厚善也。石昔之子厚與州籲游，昔禁之不從，卒殺之。君子無所譏，曰「大義滅親」。酈商之賢不及石昔，故寄得免于死，古之幸人也。而固又為洗賣友之穢，固之於義陋矣。
【司馬相如創開西南夷路】
司馬長卿始以污行不齒于蜀人，既而以賦得幸天子，未能有所建明立絲毫之善以自贖也。而創開西南夷逢君之惡，以患苦其父母之邦，乃復矜其車服節旄之美，使邦君負弩先驅，豈得詩人致恭桑梓、萬石君父子下里門之義乎？卓王孫暴富遷虜也，故眩而喜耳。魯多君子，何喜之有！
【司馬相如之諂死而不已】
司馬相如歸臨邛，令王吉謬為恭敬，日往朝相如，相如稱病，使從者謝吉。及卓氏為具，相如又稱病不往。吉自往迎相如。觀吉意，欲與相如為率錢之會耳。而相如遂竊妻以逃，大可笑。其《諭蜀父老》，雲以諷天子。以今觀之，不獨不能諷，殆幾于勸矣。諂諛之意，死而不已，猶作《封禪書》。如相如，真可謂小人也哉！
【竇嬰田】
竇嬰、田俱好孺雅，推轂趙綰、王臧。迎魯申公，欲設明堂，令列侯就國，除關，以禮為服制，欲以興太平。會（竇）太后不悅，綰、臧下吏，嬰、皆罷。觀嬰、所為，其名亦善矣。然嬰既沾沾自喜，又專為奸利，太平豈可以文致力成哉。申公始不能用穆生言，為楚人所辱，亦可以少懲矣。晚乃為嬰，起，又可以一笑。鳳凰翔于千仞，烏鳶彈射不去，誠非虛語也。
【王韓論兵】
王恢與韓安國論擊匈奴上前，至三乃復。安國初持不可擊甚堅，後乃云：「意者有他謬巧，可以擒之，則臣不可知也。」安國揣知上意所向，故自屈其議以信恢耳。不然，安國所論，殆天下所以存亡者，豈計於「謬巧」哉？安國少貶其論，兵連禍結，至漢幾亡，可以為後世君子之戒。
【霍光疏昌邑王之罪】
觀昌邑王與張敞語，真風狂不慧者爾，烏能為惡？廢則已矣，何至誅其從官二百餘人。以吾觀之，其中從官，必有謀光者，光知之，故立、廢賀，非專以淫亂故也。二百人方誅，號呼于市，曰：「當斷不斷，反受其亂。」此其有謀明矣。特其事秘密，無緣得之。著此者，亦欲後人微見其意也。武王數紂之罪，孔子猶且疑之。光等疏賀之惡，可盡信耶？
【趙充國用心可重】
始予觀充國策先零、匈奴情偽，曰：「何其明也。」又觀遣雕車行羌中告諭，阻辛武賢先攻罕、開，守便宜不出師。畫屯田十二利，專務以恩信積穀招降，以謂此從容以義用兵，與夫逞詐諼疲人于一戰者絶殊。最末，觀其語將校曰：「諸君皆便文自營爾，非為公家忠計也。」語郎中曰：「是何言之不忠也？吾固以死守之。」語浩星賜曰：「吾老矣，豈嫌伐一時事以欺明主哉！老臣不以余命為陛下言之，卒死，誰當復言之？」卒以其意白上雲。嗚呼！使有位君子皆用其心如充國，則古今天下豈有不治者哉！嘗觀于內，公卿士大夫之議曰：「法當然，奈何！」觀于外，將之議曰：「詔如是，不當違詔也。」凡在我，一入一出，未有止障也。脫有能言一事，其言不用，則矜語於人曰：「某事吾嘗言之，上不我用也，我則無負。」終不更犯顏色，往複論也，況于以死守而不欺，豈復有哉！而以余命受祿位者，並肩立也。豈特才不及充國，忠又不如，可嘆也。夫充國之用心，人臣常道爾。然與充國同時在漢廷人，未聞皆然，而充國獨然，故可重也。噫，今之人，不及往時遠矣，則充國益可重也。予既觀充國而感今之人，又觀宣帝與之上下議論，而格排群疑用之，遂無勞兵下羌寇，不知其能功名，亦遇主然也。噫，宣帝、充國可重也，況三代君臣間哉。下不肯有欺上，上其容有間然乎？而觀揚子云贊，不及此區區論功爾。功古今豈無大者哉，不若原其心以勵事君也。班固又不出語。山東氣俗，故著云爾。
【直不疑買金償亡】
