第253頁
竊以為今之為治，當以開創之勢治天下，不當以守成之勢治天下。當以列國並立之勢治天下，不當以一統垂裳之勢治天下。蓋開創則更新百度，守成則率由舊章。列國並立，則爭雄角智，一統垂裳，則拱手無為。言率由則外變相迫，必至不守不成。言無為而諸夷交爭，必至四分五裂不可。《易》曰：窮則變，變則通。董仲舒曰：為政不調甚者，更張乃可謂理。若謂祖宗之法不可變，則我世祖章皇帝何嘗不變太宗文皇帝之法哉？若使仍以八貝勒舊法為治，則我聖清豈能久安長治乎！不變法而割祖宗之疆土，馴至于亡，與變法而光宗廟之威靈，可以大強，孰輕孰重，孰得孰失，必能辨之者。不揣狂愚，竊為皇上籌自強之策，計萬世之安，非變通舊法，無以為治。變之之法，富國為先。戶部歲入銀七千萬，常歲亦已患貧，大農仰屋，羅掘無術，鬻官稅賭，亦忍恥為之，而所得無幾。然且旱潦河災，船炮巨帑，皆不能舉。聞日本索價二萬萬，是使我臣民上下，三歲不食，乃能給之。若借洋債，合以利息，扣折百年，亦無償理，是自斃之道也。與其以二萬萬償日本，如何以二萬萬外修戰備，內變法度哉？夫富國之法有六，曰鈔法，曰鐵路，曰機器，輪舟，曰開礦，曰鑄銀，曰郵政。今奇窮之餘，急籌巨款，而可以聚舉國之財，收舉國之利，莫如鈔法。今天下銀號報明資本，皆存現銀于戶都，及各省藩庫，戶部用精工制鈔，自一至百，量其多少，皆給現銀之數，而加其半，許供賦稅祿餉。其大者戶部皆助資本，其虧者戶部皆代攤償，助其流通，昭彰大信。巨商樂借國力，富戶不患倒虧。以十八行省計之，可得萬萬。既有官銀行，上下相通，若有鐵路船廠大工，可以代籌軍務賑務，要需可以立辦，國家借款，不須重息中飽，外國匯款，無須關票作押。公款寄存，可有入息，鈔票通行，可擴商務。今各省皆有銀票，而銀票作偽萬種，利不歸公，何如官中為之，驟可富國哉？此鈔票宜行一。
可縮萬里為咫尺，合旬月于晝夜，便于運兵，便于運械，便于賑荒，便于漕運，便于百司走集，便于庶士通學，便于商賈運貨，便于負擔謀生，便于通言語一風氣，有此數便，不費國帑而可更得數千萬者，莫如鐵路。夫鐵路之利，天下皆知。山海關外，久已興築。今方運兵，其效已見。所未推行直省者，以費巨難籌耳。若一付於民，出費給牌，聽其分築。官選通於鐵路工程者，畫定行省郡縣官路，明定章程，為之彈壓保護。凡軍務運兵運械賑荒，皆歸官用。築道里遠近，人數繁寡，收其牌費，吾民集款力自能舉，無使外國收我利權。天下鐵車牌費，西人計之，以為可得七千萬，且可移民出於邊塞，而荒地闢為腴壤，商貨溢于境外，而窮閭化為富民。俄人琿春鐵路將成，邊患更迫，但為防邊已當急築，況可得巨款哉！且可裁漕運，而省千里之需，去驛鋪而溢三百萬之項，此鐵路宜行二。
機器廠可興作業，小輪舟可便通達。今各省皆為利禁，致吾藝技不能日新，製作不能日富，機器不能日精，用器兵器，皆多窳敗，徒使洋貨流行，而禁吾民製造，是自蹙其國也。官中作廠，率多減偷敷衍欺飾，難望致精，則吾軍械安有起色。德之克虜伯，英之黎姆斯，著于海內，為國大用，皆民廠也。宜縱民為之，並加保護。凡作機器廠者，出費領牌，聽其創造。輪舟之利，與鐵路同。官民商賈，交收其益，亦宜縱民行之，出賣領牌，聽其拖駛，可得巨款。此機器輪舟宜行三。
周官人，漢代鐵官，開礦之法久矣。美人以開金銀之礦富甲四海，英人以開煤鐵之礦，雄視五洲，其餘各國開礦均富十倍。而藏富於地，中國為最，如雲南銅錫、山西、貴州煤鐵、湖廣、江西銅鐵鉛錫煤，山東、湖北鉛，四川銅鉛煤鐵，其最著者。亙古封禁，留待今日。方今國計日蹙，雖極節儉，豈能濟此難艱哉！家有重寶，而仰屋嗟貧無策。甚矣！山西煤鐵尤盛，星羅棋布有百三十萬方裡，苗皆平衍，品亦上上，德人以為甲于五洲，地球用之千年不盡。又外蒙古，阿爾泰山即金山也，長袤數千里，金產最，又苗亦平衍，有整塊者數斤，俄人併為察驗繪畫。一滇粵之礦，尤為英法所窺伺，我若不開，他人入室。今雲南已專設礦務大臣，熱河、開平亦設官局，並著成效。而未見大利者，皆由礦學之未開，採辦之非人也。礦學以比國為最，自山色石紋，草木苗脈子色，皆有專書。宜開礦學，專延比人教之，且為踏勘。購機器，以省人工，築鐵路以省轉運，二十取一而無定額稅，選才督辦而無濫私人，則吾金銀煤鐵之富，可甲地球。此礦務宜開四。
