在四、五米遠的地方，停著一輛出租車。田關喘著粗氣，像一個被追捕者一樣，連滾帶爬地鉆進了出租汽車。
「發生了什麼事？」司機驚訝地問道。
「沒，沒……」他像個結巴一樣，吐不出一句話來。
車子啟動后，他的心才安靜了一些。但他的神經就像繃緊了的鋼絲一樣，稍碰即斷。
背上蝎子爬動的感觸仍然存在。死神的陰影從這種感觸中悄悄地擴張開來。如果晚幾秒鐘發現的話，蝎子的毒牙恐怕早已刺進了他的頭頸中。想到這裡，他幾乎嚇掉了魂。
「先生，到底發生了什麼事？」司機又問道。
「地鐵中出現了蝎子。」他回答的時候，感到喉嚨乾渴得要命。
「是蝎子嗎？真地出現啦。」
「真地出現啦？你這話什麼意思？」
被死亡的陰影嚇壞了的他談虎色變。他相信日本已經沒有蝎子這類毒蟲了，因此，對今天蝎子的出現，他感到又是驚訝又是懼怕。
「你沒聽到今天早晨的廣播嗎？廣播說某一個研究所的管理員，不小心遺失了一條用於實驗的蝎子，這條蝎子正在車站附近逃竄。」
「原來是這麼一回事啊……」田關深深地吐出了一口氣。
為什麼出現蝎子的疑問就此解開了。然而田關仍然得不到安全感。另一個疑問又沉重地壓上了他的心頭。僅有的一條逃出來的蝎子，為什麼偏偏會爬到他的背上呢？在這個接納近十萬人的地鐵車站，被蝎子選為目標的概率只有十萬分之一。就在這十萬分之一中，蝎子選中了他，不，是死神選中了他。由此看來，老人的預言正在逐步得到應驗。他感覺到死神正一分一秒地向他逼近，並發現死亡的陰影越來越濃厚。
他想起了剛才一幕的情形。剛從蝎子的恐怖中逃出來的他，又差一點兒被從車上掉下來的傢俱砸死。他的眼前，重疊出現盤旋著身子的蝎子和一具血肉模糊的屍體。他不禁冷汗淋漓。
已經在劫難逃了。
他感到自己的身體漸漸地沉入了無底深淵。
回到家中，他沒有半點食慾。
「你怎麼啦？瞧你的臉色……」妻子惶恐地問道。
「沒什麼。」
「可是，氣色很壞……」
「住嘴！」
田關氣急敗壞地怒吼了一聲。在心裡，他多麼希望有一個知己者商量啊，如果可能的話，他真想把苦惱告訴妻子，並且取得她的幫助，然而，這是不可能的。妻子知道了這件事後，馬上會嚇得發抖，烏雲將立刻籠罩住這個家庭。
田關喝了幾杯威士忌，上床睡覺了。
黎明時分，他朦朦朧朧地做了一個夢。夢見蓄著白鬍子的老人，像雕一樣的雙眼恨恨地盯著他。不知什麼時候，雙眼突變成了張牙舞爪的蝎子。
田關拚命掙扎起來，從夢中驚醒了。
第四章
四
第三天早晨，沒有發生什麼事情。
到達公司后，田關鬆了一口氣。可是好景不長。十點過後，吉岡傳信田關過去。田關以為吉岡是爲了訓斥他昨天的失態。因為吉岡一旦抓住某個人的失誤，決不會輕易放過的。
「是有關那批直升飛機出口的問題……」
吉岡把冷冰冰的目光轉向了他。
田關鬆了一口氣。吉岡講的有關直升飛機出口這件事，屬於田關管轄。出口的對方是東南亞的某個國家，談判正接近尾聲，只要談判成功，就能賺到一筆巨款。
「對方的負責人提出要進行試飛。這是突然提出的要求。也許是爲了從空中俯瞰東京的風景吧。」
「嗯。」
「我已經和 M重機聯繫好了，預計下午可以試飛。所以，請你去陪同。必須提醒你，這次試飛事關重大，不能出絲毫差錯，你要認真負責。」
「常務先生……」
聽了常務的話，田關頓時變了臉色。
「什麼事？」
「真是對不起。我正巧身體不舒服，肚子有點壞了……恐怕給對方麻煩……」
田關已經下決心，不管是誰的命令，他堅決拒絕參加試飛。他認為今天的試飛一定會出事故的，只要他去參加的話。目為他的死期正在逼近。死神正好有機可乘。
「你到底要說些什麼？」吉岡的聲音變得陰險起來，「對於這次試飛的重要性，你不會不明白吧？！」
「我明白，但是我的身體……」
「是嗎？」吉岡用他那神經質的長手指吧嗒吧嗒地敲著桌子，說：「你最近似乎缺乏愛公司精神嘛！」
「決非如此，常務先生……」
「好啦好啦，實在肚子不好的話，還不如回家去睡大覺吧！」
「常務先生……」
「不準推辭。我的僱員，不論在如何艱苦的條件下，都必須堅持到底。」
「我告辭了。」田關悶悶不樂地從吉岡辦公室走了出來。他明白，不管自己怎樣請求都打動不了吉岡的。這是一個剛愎自用的傢伙。他清楚地意識到，自己已處於吉岡的監視之下。吉岡簡直象條蛇—樣。被他監視的結果將如何呢？田關心裡很清楚，不外乎撤換職務。吉岡早覬覦著田關的職位以便安插他的親信。
然而，對目前的田關來說，這又有什麼要緊呢？只要能逃離死亡的陰影，哪怕被髮配到非洲或印度，他也在所不惜。
回到辦公桌邊坐定后，田關已經把吉岡交給他的任務忘到九霄雲外去了。他只是呆呆地想著：如果死亡的陰影附在吉岡身上而不是他自己，這該有多好啊。
