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漢之初興，承繼大亂，兵不及戢，法度草創，略依秦制，後嗣因循。至景帝，感吳楚之難，始抑損諸侯王。及至武帝，多所改作，然而奢廣，民用匱乏。世祖中興，務從節約，並官省職，費減億計，所以補復殘缺，及身未改，而四海從風，中國安樂者也。
昔周公作周官，分職着明，法度相持，王室雖微，猶能久存。今其遺書，所以觀周室牧民之德既至，又其有益來事之范，殆未有所窮也。故新汲令王隆作小學漢官篇，諸文倜說，較略不究。唯班固着百官公卿表，記漢承秦置官本末，訖于王莽，差有條貫；然皆孝武奢廣之事，又職分未悉。世祖節約之制，宜為常憲，故依其官簿，粗注職分，以為百官志。凡置官之本，及中興所省，無因復見者，既在漢書百官表，不復悉載。
，皆隨律令在理官，藏於幾閣，無記錄者，久令二代之業，闇而不彰。誠宜撰次，依擬周禮，定位分職，各有條序，令人無愚智，入朝不惑。君以公族元老，正丁其任，焉可以已！’劉君甚然其言，與邑子通人郎中張平子參議未定，而劉君遷為宗正、衛尉，平子為尚書郎、太史令，各務其職，未暇恤也。至順帝時，平子為侍中典校書，方作周官解說，乃欲以＊(漢)＊＊[漸]＊次述漢事，會復遷河閒相，遂莫能立也。述作之功，獨不易矣。既感斯言，顧見故新汲令王文山小學為漢官篇，略道公卿外內之職，旁及四夷，博物條暢，多所發明，足以知舊制儀品。蓋法有成易，而道有因革，是以聊集所宜，為作詁解，各隨其下，綴續後事，令世施行，庶明厥旨，廣前後憤盈之念，增助來哲多聞之覽焉。”
太傅，上公一人。本注曰：掌以善導，無常職。世祖以卓茂為太傅，薨，因省。其後每帝初即位，輒置太傅錄尚書事，薨，輒省。
太尉，公一人。本注曰：掌四方兵事功課，歲盡即奏其殿最而行賞罰。凡郊祀之事，掌亞獻；大喪則告謚南郊。凡國有大造大疑，則與司徒、司空通而論之。國有過事，則與二公通諫爭之。世祖即位，為大司馬。建武二十七年，改為太尉。
緯候觽書，宗貴神詭，出沒隱顯，動挾誕怪。該核陰陽，徼迎起伏，或有先征，時能後驗，故守寄構思，雜稱曉輔，通儒達好，時略文滯。公輸、益州，具于張衡之詰；無口漢輔，炳乎尹敏之諷。圖讖紛偽，其俗多矣。太尉官實司天，虞舜作宰，璇衡賦政，將是據後位以書前，非唐官之實號乎？太尉所職，即舜所掌，遂以同掌追稱太尉，乃中候之妄，蓋非官之為謬。康成淵博，自注中候，裁及注禮而忘舜位，豈其實哉！此是不發譏于中候，而正之於月令也。廣微之誚，未探碩意。說菀曰「當堯之時，舜為司徒」。新論曰「昔堯試于大麓者，領錄天子事，如今尚書官矣」。古史考曰「舜居百揆，總領百事」。說者以百揆堯初別置，于周更名頉宰，斯其然矣。
漢官儀曰：「張衡云：『明帝以＊[為]＊司馬、司空府＊[已榮]＊，欲＊(復)＊更＊[治]＊太尉府。時公趙□也。西曹掾安觽鄭均，素好名節，以為朝廷新造北宮，整飭官寺，旱魃為虐，民不堪命，曾無殷湯六事，周宣雲漢之辭。今府本館陶公主第舍，員職既少，自足相受。□表陳之，即＊[見]＊聽許。其冬，＊[帝]＊臨闢雍，歷二府，光觀壯麗，而太尉＊[府]＊獨卑陋＊(雲)＊。顯宗東顧嘆息曰：「椎牛縱酒，勿令乞兒為宰。」時□子世為侍中，驂乘，歸具白之，□以為恨，頻譴責均，均自劾去，道發病亡。』」古今注曰「永平十五年，更作太尉、司徒、司空府開陽城門內」，與此不同。”臣昭案：劉虞為大司馬，而與太尉並置焉。
長史一人，千石。本注曰：署諸曹事。
掾史屬二十四人。本注曰：漢舊注東西曹掾比四百石，余掾比三百石，屬比二百石，故曰公府掾，比古元士三命者也。或曰，漢初掾史闢，皆上言之，故有秩比命士。其所不言，則為百石屬。其後皆自闢除，故通為百石雲。，西曹主府史署用。東曹主二千石長吏遷除及軍吏。戶曹主民戶、祠祀、農桑。奏曹主奏議事。辭曹主辭訟事。法曹主郵驛科程事。尉曹主卒徒轉運事。賊曹主盜賊事。決曹主罪法事。
兵曹主兵事。金曹主貨幣、鹽、鐵事。倉曹主倉谷事。黃合主簿錄省觽事。
令史及禦屬二十三人。本注曰：漢舊注公令史百石，自中興以後，注不說石數。
禦屬主為公禦。合下令史主合下威儀事。記室令史主上章表報書記。門令史主府門。其餘令史，各典曹文書。
司徒，公一人。本注曰：掌人民事。凡教民孝悌、遜順、謙儉，養生送死之事，則議其制，建其度。凡四方民事功課，歲盡則奏其殿最而行賞罰。凡郊祀之事，掌省牲視濯，大喪則掌奉安梓宮。凡國有大疑大事，與太尉同。世祖即位，為大司徒，建武二十七年，去「大」。
周禮有外朝，干寶注曰：「禮，司徒府中有百官朝會殿，天子與丞相決大事，是外朝之存者。」
