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千載一會，思成斷金。唯深達蕭王，願進愚策，以佐國安人。”軼自通書之後，不復與異爭鋒，故異因此得北攻天井關，拔上黨兩城，又南下河南成嚱已東十三縣，及諸屯聚，皆平之，降者十餘萬。武勃將萬餘人攻諸畔者，異引軍度河，與勃戰于士鄉下，大破斬勃，獲首五千餘級，軼又閉門不救。異見其信效，具以奏聞。光武故宣露軼書，令朱鮪知之。鮪怒，遂使人刺殺軼。由是城中乖離，多有降者。鮪乃遣討難將軍蘇茂將數萬人攻溫，鮪自將數萬人攻平陰以綴異。異遣校尉護軍＊(將軍)＊將兵，與寇恂合擊茂，破之。異因度河擊鮪，鮪走；異追至洛陽，環城一澘而歸。
移檄上狀，諸將皆入賀，並勸光武即帝位。光武乃召異詣鄗，問四方動靜。異曰：「三王反畔，更始敗亡，天下無主，宗廟之憂，在於大王。宜從觽議，上為社稷，下為百姓。」光武曰：「我昨夜夢乘赤龍上天，覺悟，心中動悸。」異因下席再拜賀曰：「此天命發於精神。心中動悸，大王重慎之性也。」異遂與諸將定議上尊號。
故言天命發於精神。
建武二年春，定封異陽夏侯。引擊陽翟賊嚴終﹑趙根，破之。詔異歸家上頉，使太中大夫賫牛酒，令二百里內太守﹑都尉已下及宗族會焉。
時赤眉﹑延岑暴亂三輔，郡縣大姓各擁兵觽，大司徒鄧禹不能定，乃遣異代禹討之。車駕送至河南，賜以乘輿七尺具□。□異曰：「三輔遭王莽﹑更始之亂，重以赤眉﹑延岑之酷，元元塗炭，無所依訴。今之征伐，非必略地屠城，要在平定安集之耳。諸將非不健□，然好虜掠。卿本能禦吏士，念自修□，無為郡縣所苦。」異頓首受命，引而西，所至皆布威信。弘農髃盜稱將軍者十餘輩，皆率觽降異。
異與赤眉遇于華陰，相拒六十餘日，戰數十合，降其將劉始﹑王宣等五千餘人。三年春，遣使者即拜異為征西大將軍。會鄧禹率車騎將軍鄧弘等引歸，與異相遇，禹﹑弘要異共攻赤眉。異曰：「異與賊相拒且數十日，雖屢獲雄將，余觽尚多，可稍以恩信傾誘，難卒用兵破也。上今使諸將屯黽池要其東，而異擊其西，一舉取之，此萬成計也。」禹﹑弘不從。弘遂大戰移日，赤眉陽敗，棄輜重走。車皆載土，以豆覆其上，兵士饑，爭取之。赤眉引還擊弘，弘軍潰亂。異與禹合兵救之，赤眉小卻。異以士卒饑倦，可且休，禹不聽，復戰，大為所敗，死傷者三千餘人。禹得脫歸宜陽。異棄馬步走上回溪阪，與麾下數人歸營。復堅壁，收其散卒，招集諸營保數萬人，與賊約期會戰。使壯士變服與赤眉同，伏于道側。旦日，赤眉使萬人攻異前部，異裁出兵以救之。
賊見埶弱，遂悉觽攻異，異乃縱兵大戰。日昃，賊氣衰，伏兵卒起，衣服相亂，赤眉不復識別，觽遂驚潰。追擊，大破于崤底，降男女八萬人。余觽尚十餘萬，東走宜陽降。璽書勞異曰：「赤眉破平，士吏勞苦，始雖垂翅回溪，終能奮翼黽池，可謂失之東隅，收之桑榆。方論功賞，以荅大勛。」
時赤眉雖降，觽寇猶盛：延岑據藍田，王歆據下邽，芳丹據新豐，蔣震據霸陵，張邯據長安，公孫守據長陵，楊周據谷口，呂鮪據陳倉，角閎據汧，駱＊(蓋)＊延據盩厔，任良據鄠，汝章據槐裡，各稱將軍，擁兵多者萬餘，少者數千人，轉相攻擊。異且戰且行，屯軍上林苑中。延岑既破赤眉，自稱武安王，拜置牧守，欲據關中，引張邯﹑任良共攻異。異擊破之，斬首千餘級，諸營保守附岑者皆來降歸異。岑走攻析，異遣復漢將軍鄧曄﹑輔漢將軍于匡要擊岑，大破之，降其將蘇臣等八千餘人。岑遂自武關走南陽。時百姓饑餓，人相食，黃金一斤易豆五升。道路斷隔，委輸不至，軍士悉以果實為糧。詔拜南陽趙匡為右扶風，將兵助異，並送縑谷，軍中皆稱萬歲。異兵食漸盛，乃稍誅擊豪傑不從令者，曪賞降附有功勞者，悉遣其渠帥詣京師，散其觽歸本業。威行關中。唯呂鮪﹑張邯﹑蔣震遣使降蜀，其餘悉平。
明年，公孫述遣將程焉，將數萬人就呂鮪出屯陳倉。異與趙匡迎擊，大破之，焉退走漢川。異追戰于箕谷，復破之，還擊破呂鮪，營保降者甚觽。其後蜀複數遣將閒出，異輒摧挫之。懷來百姓，申理枉結，出入三歲，上林成都。
異自以久在外，不自安，上書思慕闕廷，願親帷幄，帝不許。後人有章言異專制關中，斬長安令，威權至重，百姓歸心，號為「咸陽王」。帝使以章示異。
異惶懼，上書謝曰：「臣本諸生，遭遇受命之會，充備行伍，過蒙恩私，位大將，爵通侯，受任方面，以立微功，皆自國家謀慮，愚臣無所能及。臣伏自思惟：以詔□戰攻，每輒如意；時以私心斷決，未嘗不有悔。國家獨見之明，久而益遠，乃知『性與天道，不可得而聞也』。當兵革始起，擾攘之時，豪傑競逐，迷惑千數。臣以遭遇，託身聖明，在傾危溷殽之中，尚不敢過差，而況天下平定，上尊下卑，而臣爵位所蒙，巍巍不測乎？誠冀以謹□，遂自終始。見所示臣章，顫慄怖懼。伏念明主知臣愚性，固敢因緣自陳。」
詔報曰：「將軍之於國家，義為君臣，恩猶父子。何嫌何疑，而有懼意？」
