蔡澤曰：「方且覓之。」
唐舉曰：「先生金水之骨，當發於西。今秦丞相應侯，用鄭安平、王稽皆得重罪，應侯慚懼之甚，必急於卸擔。先生何不一往，而困守于此？」
蔡澤曰：「道遠難至，奈何？」
唐舉解囊中，出數金贈之。
蔡澤得其資助，遂西入咸陽。謂旅邸主人曰：「汝飯必白粱，肉必甘肥，俟吾為丞相時，當厚酬汝。」
主人曰：「客何人，乃望作丞相耶？」
澤曰：「吾姓蔡名澤，乃天下雄辯有智之士，特來求見秦王。秦王若一見我，必然悅我之說，逐應侯而以吾代之，相印立可懸于腰下也。」主人笑其狂，為人述之。
應侯門客聞其語，述于范睢。范睢曰：「五帝三代之事，百家之說，吾莫不聞，眾口之辯，遇我而屈，彼蔡澤者，惡能說秦王而奪吾相印乎？」乃使人往旅邸召蔡澤。
主人謂澤曰：「客禍至矣。客宣言欲代應侯為相，今應府相召，先生若往，必遭大辱。」蔡澤笑曰：「吾見應侯，彼必以相印讓我，不須見秦王也。」
主人曰：「客太狂，勿累我。」
蔡澤布衣躡屩，往見范睢。
睢踞坐以待之。蔡澤長揖不拜。范睢亦不命坐，厲聲詰之曰：「外邊宣言，欲代我為相者是汝耶？」
蔡澤端立於旁曰：「正是。」
范睢曰：「汝有何辭說，可以奪我爵位？」
蔡澤曰：「籲！君何見之晚也。夫四時之序，成功者退，將來者進。君今日可以退矣！」
范睢曰：「吾不自退，誰能退之？」
蔡澤曰：「夫人生百體堅強，手足便利，聰明聖智，行道施德于天下，豈非世所敬慕為賢豪者與？」
范睢應曰：「然。」
蔡澤又曰：「既已得志于天下，而安樂壽考終其天年，簪纓世祿傳之子孫，世世不替，與天地相終始，豈非世所謂吉祥善事者與？」
范睢曰：「然。」
蔡澤曰：「若夫秦有商君，楚有吳起，越有大夫種，功成而身不得其死，君亦以為可願否？」
范睢心中暗想：「此人談及利害，漸漸相逼，若說不願，就墮其說術之中了。」乃佯應之曰：「有何不可願也。夫公孫鞅事孝公，盡公無私，定法以治國中，為秦將，拓地千里；吳起事楚悼王，廢貴戚以養戰士，南平吳、越，北卻三晉；大夫種事越王，能轉弱為強，併吞勁吳，為其君報會稽之怨。雖不得其死，然大丈夫殺身成仁，視死如歸，功在當時，名垂後世，何不可願之有哉？」
此時范睢雖然嘴硬，卻也不安於坐，起立而聽之。蔡澤對曰：“主聖臣賢，國之福也；父慈子
孝，家之福也。為孝子者，誰不願得慈父？為賢臣者，誰不願得明君？比干忠而殷亡，申生孝而國亂，身雖惡死，而無濟于君父？何也，其君父非明且慈也。商君、吳起、大夫種亦不幸而死耳，豈求死以成後世之名哉？夫比干剖而微子去，召忽戮而管仲生。微子、管仲之名，何至出比干、召忽之下乎？故大丈夫處世，身名俱全者，上也；名可傳而身死者，其次也；惟名辱而身全，斯為下耳。”
這段話說得范睢胸中爽快，不覺離席，移步下堂，口中稱：「善。」
蔡澤又曰：「君以商君、吳起、大夫種殺身成仁為可願也，然孰與閎夭之事文王、周公之輔成王乎？」
范睢曰：「商君等弗如也。」
蔡澤曰：「然則今王之信任忠良，惇厚故舊，視秦孝公、楚悼王奚若？」
范睢沉吟少頃，曰：「未知何如。」
蔡澤曰：「君自量功在國家，算無失策，孰與商君、吳起、大夫種？」
范睢又曰：「吾弗如。」
蔡澤曰：「今王之親信功臣，既不能有過于秦孝公、楚悼王、越王勾踐，而君之功績，又不若商君、吳起、大夫種，然而君之祿位過盛，私家之富倍于三子，如是而不思急流勇退，為自全計，彼三子者，且不能免禍，而況于君乎？夫翠鵠犀象，其處勢非不遠于死，而竟以死者，惑于餌也。蘇秦、智伯之智，非不足以自庇，而竟以死者，惑于貪利不止也。君以匹夫徒步知遇秦王，位為上相，富貴已極，怨已讎而德已報矣，猶然貪戀勢利，進而不退，竊恐蘇秦、智伯之禍，在所不免。語云：‘日中必移，月滿必虧。'君何不以此時歸相印，擇賢者而薦之？所薦者賢，而薦賢之人益重，君名為辭榮，實則卸擔。於是乎尋川岩之樂，享喬松之壽，子孫世世長為應侯，孰與據輕重之勢，而蹈不可知之禍哉？」
范睢曰：「先生自謂雄辯有智，今果然也，睢敢不受命。」於是乃延之上坐，待以客禮，遂留于賓館，設酒食款待。
次日入朝，奏秦王曰：「客新有從山東來者，曰蔡澤，其人有王伯之才，通時達變，足以寄秦國之政，臣所見之人甚眾，更無其匹，臣萬不及也，臣不敢蔽賢，謹薦之於大王。」
秦王召蔡澤見于便殿，問以兼併六國之計，蔡澤從容條對，深合秦王之意，即日拜為客卿，范睢因謝病，請歸相印，秦王不准，睢遂稱病篤不起。秦王乃拜蔡澤為丞相，以代范睢，封剛成君，睢老于應。
話分兩頭，卻說燕自昭王復國，在位三十三年，傳位於惠王；惠王在位七年，傳于武成王；武成王在位十四年，傳于孝王；孝王在位三年，傳于燕王喜；喜即位，立其子丹為太子。燕王喜之四年，秦昭襄王之五十六年也。
是歲，趙平原君趙勝卒，以廉頗為相國，封信平君。燕王喜以趙國接壤，使其相國慄腹往弔平原君之喪，因以五百金為趙王酒資，約為兄弟。
