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次日，同入朝中，謁見惠王，惠王降階迎接，其禮甚恭，臏再拜奏曰：「臣乃村野匹夫，過蒙大王聘禮，不勝慚愧！」惠王曰：「墨子盛稱先生獨得孫武秘傳，寡人望先生之來，如渴思飲，今蒙降重，大慰平生！」遂問龐涓曰：「寡人欲封孫先生為副軍師之職，與卿同掌兵權，卿意如何？」龐涓對曰：「臣與孫臏同窗結義，臏乃臣之兄也，豈可以兄為副，不若權拜客卿，候有功績，臣當讓爵，甘居其下。」惠王準奏，即拜臏為客卿，賜第一區，亞於龐涓。客卿者，半為賓客，不以臣禮加之，外示優崇，不欲分兵權于臏也。
自此孫、龐頻相往來。龐涓想道：「孫子既有秘授，未見吐露，必須用意探之。」遂設席請酒，酒中因談及兵機，孫子對答如流，及孫子問及龐涓數節，涓不知所出，乃佯問曰：「此非孫武子《兵法》所載乎？」臏全不疑慮，對曰：「然也。」涓曰：「愚弟昔日亦蒙先生傳授，自不用心，遂至遺忘，今日借觀，不敢忘報。」臏曰：「此書經先生註解詳明，與原本不同，先生止付看三日，便即取去，亦無錄本。」涓曰：「吾兄還記得否？」臏曰：「依稀尚存記憶。」涓心中巴不得便求傳授，只是一時難以驟逼。
過數日，惠王欲試孫臏之能，乃閲武于教場，使孫、龐二人各演陣法。龐涓布的陣法，孫臏一見，即能分說此為某陣，用某法破之；孫臏排成一陣，龐涓茫然不識，私問于孫臏，臏曰：「此即『顛倒八門陣‘也。」涓曰：「有變乎？」臏曰：「攻之則變為』長蛇陣’矣！」龐涓探了孫臏說話，先報惠王曰：「孫子所布，乃『顛倒八門陣‘，可變』長蛇’。」已而，惠王問于孫臏，所對相同，惠王以龐涓之才，不弱於孫臏，心中愈喜。
只有龐涓回府，思想：「孫子之才大勝於吾，若不除之，異日必為欺壓。」心生一計，于相會中間，私叩孫子曰：「吾兄宗族俱在齊邦，今兄已仕魏國，何不遣人迎至此間，同享富貴？」
孫臏垂淚言曰：「子雖與吾同學，未悉吾家門之事也。吾四歲喪母，九歲喪父，育于叔父孫喬身畔，叔父仕于齊康公為大夫，及田太公遷康公于海上，盡逐其故臣，多所誅戮，吾宗族離散，叔與從兄孫平、孫卓挈吾避難奔周，因遇荒歲，復將吾傭于周北門之外，父子不知所往。吾後來年長，聞鄰人言鬼谷先生道高，而心慕之，是以單身往學，又複數年，家鄉杳無音信，豈有宗族可問哉？」
龐涓復問曰：「然則兄長亦還憶故鄉墳墓否？」
臏曰：「人非草木，能忘本原？先生於吾臨行，亦言‘功名終在故土'，今已作魏臣，此話不須提起矣。」
龐涓探了口氣，佯應曰：「兄長之言甚當，大丈夫隨地立功，何必故鄉也？」
約過半年，孫臏所言，都已忘懷了。
一日，朝罷方回，忽有漢子似山東人語音，問人曰：「此位是孫客卿否。」臏隨喚入府，叩其來歷，那人曰：「小子姓丁名乙，臨淄人氏，在周客販，令兄有書托某送到鬼谷，聞貴人已得仕魏邦，迂路來此。」說罷，將書呈上。
孫臏接書在手，拆而觀之略云：
愚兄平、卓字達賢弟賓親覽，吾自家門不幸，宗族蕩散，不覺已三年矣。向在宋國為人耕牧，汝叔一病即世，異鄉零落，苦不可言，今幸吾王盡釋前嫌，招還故里，正欲奉迎吾弟，重立家門，聞吾弟就學鬼谷，良玉受琢，定成偉器，茲因某客之便，作書報聞，幸早為歸計，兄弟復得相見。
孫臏得書認以為真，不覺大哭。丁乙曰：「承賢兄吩咐，勸貴人早早還鄉，骨肉相聚。」
孫臏曰：「吾已仕于魏，此事不可造次。」乃款待丁乙酒飯，付以回書，前面亦敘思鄉之語，後云：「弟已仕魏，未可便歸，俟稍有建立，然後徐為首邱之計。」送丁乙黃金一錠為路費，丁乙接了回書，當下辭去。
誰知來人不是什麼丁乙，乃是龐涓手下心腹徐甲也。龐涓套出孫臏來歷姓名，遂偽作孫平、孫卓手書，教徐甲假稱齊商丁乙，投見孫子；孫子兄弟自少分別，連手跡都不分明，遂認以為真了。龐涓誆得回書，遂仿其筆跡，改後數句云：「弟今身仕魏國，心懸故土，不日當圖歸計，倘齊王不棄微長，自當儘力。」
於是入朝私見惠王，屏去左右，將偽書呈上，言：「孫臏果有背魏向齊之心，近日私通齊使，取有回書，臣遣人邀截于郊外，搜得在此。」
惠王看畢曰：「孫臏心懸故土，豈以寡人未能重用，不盡其才耶？」
涓對曰：「臏祖孫武子為吳王大將，後來仍舊歸齊。父母之邦誰能忘情，大王雖重用臏，臏心已戀齊，必不能為魏儘力，且臏才不下于臣，若齊用為將必然與魏爭雄，此大王異日之患也，不如殺之。」
惠王曰：「孫臏應召而來，今罪狀未明，遽然殺之，恐天下議寡人之輕士也。」
涓對曰：「大王之言甚善，臣當勸諭孫臏，倘肯留魏國，大王重加官爵，若其不然，大王發到微臣處議罪，微臣自有區處。」 奇Qīsuū.сom書
龐涓辭了惠王，往見孫子，問曰：「聞兄已得千金家報，有之乎。」臏是忠直之人，全不疑慮，遂應曰：「果然。」因備述書中要他還鄉之意，龐涓曰：「弟兄久別思歸，人之至情，兄長何不于魏王前暫給一二月之假，歸省墳墓，然後再來。」
臏曰：「恐主公見疑，不允所請。」
涓曰：「兄試請之，弟當從旁力贊。」
臏曰：「全仗賢弟玉成。」
