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忽一日，靈公朝罷，諸大夫皆散，惟趙盾與士會尚在寢門，商議國家之事，互相怨嘆。只見有二內侍抬一竹籠，自閨而出，趙盾曰：「宮中安有竹籠出外？此必有故。」遙呼：「來，來！」內侍只低頭不應，盾問曰：「竹籠中所置何物？」內侍曰：「爾相國也，欲看時可自來看，我不敢言，」盾心中愈疑，邀士會同往察之，但見人手一隻，微露籠外，二位大夫拉住竹籠細看，乃支解過的一個死人。趙盾大驚，問其來歷，內侍還不肯說，盾曰：「汝再不言，吾先斬汝矣！」內侍方纔告訴道：「此人乃宰夫也，主公命煮熊蹯，急欲下酒，催促數次，宰夫只得獻上，主公嘗之，嫌其未熟，以銅鬥擊殺之，又砍為數段，命我等棄于野外，立限時刻回報，遲則獲罪矣！」
趙盾乃放內侍依舊扛抬而去，盾謂士會曰：「主上無道，視人命如草菅。國家危亡，只在旦夕。我與子同往苦諫一番，何如？」士會曰：「我二人諫而不從，更無繼者。會請先入諫，若不聽，子當繼之。」
時靈公尚在中堂，士會直入，靈公望見，知其必有諫諍之言，乃迎而謂曰：「大夫勿言，寡人已知過矣，今當改之。」士會稽首對曰：「人誰無過，過而能改，社稷之福也，臣等不勝欣幸！」言畢而退，述于趙盾，盾曰：「主公若果悔過，旦晚必有施行。」
至次日，靈公免朝，命駕車往桃園遊玩。趙盾曰：「主公如此舉動，豈象改過之人？吾今日不得不言矣！」乃先往桃園門外，候靈公至，上前參謁，靈公訝曰：「寡人未嘗召卿，卿何以至此？」趙盾稽首再拜，口稱：「死罪！微臣有言啟奏，望主公寬容採納。臣聞：‘有道之君，以樂樂人；無道之君，以樂樂身。'夫宮室嬖倖，田獵遊樂，一身之樂止此矣，未有以殺人為樂者，今主公縱犬噬人，放彈打人，又以小過支解膳夫，此有道之君所不為也，而主公為之。人命至重，濫殺如此，百姓內叛，諸侯外離，桀、紂滅亡之禍，將及君身。臣今日不言，更無人言矣，臣不忍坐視君國之危亡，故敢直言無隱，乞主公回輦入朝，改革前非，毋荒游，毋嗜殺，使晉國危而復安，臣雖死不恨。」
靈公大慚，以袖掩面曰：「卿且退，容寡人只今日遊玩，下次當依卿言！」
趙盾身蔽園門，不放靈公進去。屠岸賈在旁言曰：「相國進諫，雖是好意，然車駕既已至此，豈可空回，被人恥笑？相國暫請方便，如有政事，俟主公明日早朝，于朝堂議之，何如？」靈公介面曰：「明日早朝，當召卿也！」趙盾不得已，將身閃開，放靈公進園，瞋目視岸賈曰：「亡國敗家，皆由此輩。」恨恨不已。
岸賈侍靈公遊戲，正在歡笑之際，岸賈忽然嘆曰：「此樂不可再矣！」靈公問曰：「大夫何發此嘆？」岸賈曰：「趙相國明早必然又來聒絮，豈容主公復出耶？」靈公忿然作色曰：「自古臣制於君，不聞君制於臣。此老在，甚不便于寡人，何計可以除之？」
岸賈曰：「臣有客鉏麑者，家貧，臣常周給之，感臣之惠，願效死力，若使行刺于相國，主公任意行樂，又何患哉？」靈公曰：「此事若成，卿功非小。」
是夜，岸賈密召鉏麑，賜以酒食，告以：「趙盾專權欺主，今奉晉侯之命，使汝往刺。汝可伏于趙相國之門，俟其五鼓赴朝刺殺，不可誤事。」
鉏麑領命而行，扎縛停當，帶了雪花般匕首，潛伏趙府左右，聞譙鼓已交五更，便踅到趙府門首，見重門洞開，乘車已駕于門外，望見堂上燈光影影，鉏麑乘間踅進中門，躲在暗處，仔細觀看，堂上有一位官員，朝衣朝冠，垂紳正笏，端然而坐，此位官員正是相國趙盾，因欲趨朝，天色尚早，坐以待旦。
鉏麑大驚，退出門外，嘆曰：「不忘恭敬，民之主也。賊殺民主，則為不忠；受君命而棄之，則為不信。不忠不信，何以立於天地之間哉？」乃呼于門曰：「我鉏麑也，寧違君命，不忍殺忠臣，我今自殺。恐有後來者，相國謹防之！」言罷，望著門前一株大槐，一頭觸去，腦漿迸裂而死。史臣有贊云：
壯哉鉏麑，刺客之魁。
聞義能徙，視死如歸。
報屠存趙，身滅名垂。
槐陰所在，生氣依依。
此時驚動了守門人役，將鉏麑如此恁般，報知趙盾，盾之車右提彌明曰：「相國今日不可入朝，恐有他變。」趙盾曰：「主公許我早朝，我若不往，是無禮也，死生有命，吾何慮哉？」吩咐家人，暫將鉏麑淺埋于槐樹之側。
趙盾登車入朝，隨班行禮，靈公見趙盾不死，問屠岸賈以鉏麑之事。岸賈答曰：“鉏
麑去而不返，有人說道觸槐而死，不知何故。”靈公曰：「此計不成，奈何？」岸賈奏曰：「臣尚有一計，可殺趙盾，萬無一失。」靈公曰：「卿有何計？」岸賈曰：「主公來日，召趙盾飲于宮中，先伏甲士于後壁，俟三爵之後，主公可向趙盾索佩劍觀看，盾必捧劍呈上，臣從旁喝破：「趙盾拔劍于君前，欲行不軌，左右可救駕！」甲士齊出，縛而斬之，外人皆謂趙盾自取誅戮，主公可免殺大臣之名，此計如何？」靈公曰：「妙哉，妙哉！可依計而行。」
