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秦康公使人隔河瞭望，回報康公。大怒，便欲濟河伐晉。前哨又報：「探得河東復有大軍到來，大將乃是荀林父、郤缺二人。」西乞術曰：「晉既有大軍接應，必不容我濟河，不如歸也。」乃班師。
荀林父等見秦軍已去，亦還晉國。士會去秦三載，今日復進絳城，不勝感慨。入見靈公，肉袒謝罪，靈公曰：「卿無罪也。」使列于六卿之間。趙盾嘉魏壽余之勞，言于靈公，賜車十乘。秦康公使人送士會之妻孥于晉，曰：「$吾不負黃河之誓也！」士會感康公之義，致書稱謝，且勸以息兵養民，各保四境。
康公從之，自此秦、晉不交兵者數十年。
周頃王六年，崩，太子班即位，是為匡王，即晉靈公之八年也。
時楚穆王薨，世子旅嗣位，是為莊王。趙盾以楚新有喪，乘此機會，思復先世盟主之業，乃大合諸侯于新城。宋昭公杵臼、魯文公興、陳靈公平國、衛成公鄭、鄭穆公蘭、許昭公錫我，並至會所。宋、陳、鄭三國之君，各訴前日從楚之情，出於不得已。趙盾亦各各撫慰，諸侯始復附於晉。惟蔡侯附楚如故，不肯赴會。趙盾使郤缺引軍伐之，蔡人求和，乃還。
齊昭公潘本欲赴會，適患病，未及盟期，昭公遂薨，太子舍即位。其母乃魯女子叔姬，謂之昭姬。昭姬雖為昭公夫人，不甚得寵。世子舍才望庸常，亦不為國人所敬重。公子商人，齊桓公之妾密姬所生，素有篡位之志，賴昭公待之甚厚，此念中沮，欲候昭公死後，方舉大事。
昭公末年，召公子元于衛，任以國政。商人忌公子元之賢，意欲結納人心，乃盡出其家財，周恤貧民，如有不給，借貸以繼之。百姓無不感激，又多聚死士在家，朝夕訓練，出入跟隨。
及世子舍即位，適彗星出於北斗。商人使人占之，曰：「宋、齊、晉三國之君，皆將死亂。」商人曰：「亂齊者，非我而誰？」命死士即于喪幕中，刺殺世子舍，商人以公子元年長，乃偽言曰：「舍無人君之威，不可居大位，吾此舉為兄故也！」公子元大驚曰：「吾知爾之求為君也久矣，何乃累我？我能事爾，爾不能事我也。但爾為君以後，得容我為齊國匹夫，以壽終足矣！」
商人即位，是為懿公。子元心惡商人之所為，閉門託病，並不入朝。此乃是公子元的好處。
且說昭姬痛其子死於非命，日夜悲啼，懿公惡之。乃囚于別室，節其飲食，昭姬陰賂宮人，使通信于魯。魯文公畏齊之強，命大夫東門遂如周，告于匡王，欲借天子恩寵，以求釋昭姬之囚。
匡王命單伯往齊，謂懿公曰：「既殺其子，焉用其母，何不縱之還魯，以明齊之寬德！」懿公諱弒舍之事，聞「殺子」之語，面頰發赤，嘿然無語。單伯退就客館，懿公遷昭姬於他宮，使人誘單伯曰：「寡君于國母未之敢慢，況承天子降諭，敢不承順？吾子何不謁見國母，使知天子眷顧宗國之意！」
單伯只道是好話，遂駕車隨使者入宮謁見昭姬。昭姬垂涕，略訴苦情，單伯尚未及答，不虞懿公在外掩至，大罵曰：「單伯如何擅入吾宮，私會國母，欲行苟且之事耶？寡人將訟之天子！」遂並單伯拘禁，與昭姬各囚于一室，恨魯人以王命壓之，興兵伐魯。
論者謂懿公弒幼主，囚國母，拘天使，虐鄰國，窮凶極惡，天理豈能容乎？但當時高國世臣濟濟在朝，何不奉子元以聲商人之罪，而乃縱其凶惡，絶無一言？時事至此可嘆矣。有詩云：
欲圖大位欺孤主，先散家財買細民。
堪恨朝中綬若若，也隨市井媚凶人。
魯使上卿季孫行父如晉告急，晉趙盾奉靈公合宋、衛、蔡、陳、鄭、曹、許共八國諸侯，聚于扈地，商議伐齊。齊懿公納賂于晉，且釋單伯還周，昭姬還魯，諸侯遂散歸本國。魯聞晉不果伐齊，亦使公子遂納賂于齊以求和，不在話下。
卻說宋襄公夫人王姬，乃周襄王之女兄，宋成公王臣之母，昭公杵臼之祖母也。昭公自為世子時，與公子卬、公孫孔叔、公孫鐘離三人，以田獵遊戲相善。既即位，惟三人之言是聽，不任六卿，不朝祖母，疏遠公族，怠棄民事，日以從田為樂。司馬樂豫知宋國必亂，以其官讓于公子卬；司城公孫壽亦慮禍及，告老致政。昭公即用其子蕩意諸，嗣為司城之官。
襄夫人王姬老而好淫，昭公有庶弟公子鮑，美艷勝於婦人，襄夫人心愛之，醉以酒，因逼與之通，許以扶立為君，遂欲廢昭公而立公子鮑，昭公畏穆襄之族太盛，與公子卬等謀逐之，王姬陰告于二族，遂作亂，圍公子卬、公孫鐘離二人于朝門而殺之。司城蕩意諸懼而奔魯。
公子鮑素能敬事六卿，至是，同在國諸卿，與二族講和，不究擅殺之事，召蕩意諸于魯，復其位。公子鮑聞齊公子商人，以厚施買眾心，得篡齊位，乃效其所為，亦散家財，以周給貧民。
昭公七年，宋國歲饑，公子鮑盡出其倉廩之粟，以濟貧者；又敬老尊賢，凡國中年七十以上，月致粟帛，加以飲食珍味，使人慰問安否；其有一才一藝之人，皆收致門下，厚糈管待；公卿大夫之門，月有饋送；宗族無親疏，凡有吉凶之費，傾囊助之。
昭公八年，宋復大饑，公子鮑倉廩已竭，襄夫人盡出宮中之藏以助之施，舉國無不頌公子鮑之仁，宋國之人，不論親疏貴賤，人人願得公子鮑為君。公子鮑知國人助己，密告于襄夫人，謀弒昭公。襄夫人曰：「聞杵臼將獵于孟諸之藪，乘其駕出，我使公子須閉門，子帥國人以攻之，無不克矣！」鮑依其言。
